胡廣年放下賬冊，意味深長地看著沈青凰：“世子妃這份‘為君分憂’的心，可真是比金子還重。只是不知，這金子底下，是實心的，還是包著鐵的？”

這是一句試探。

沈青凰坦然迎上他的目光，唇角勾起一抹極淡的弧度：“胡尚書說笑了。國公府是鐵是金，賬冊為證，人心為鑒。倒是那些急于將鐵裹上金粉就想換真金的，才該當心，別被陛下親手把那層粉給刮下來，露出里面的銹跡斑斑?！?

這話，一語雙關，既點明了國公府的坦蕩，又暗諷了那些投機鉆營之輩。

胡廣年的心，徹底定了。

他需要什么？他需要一個典范！一個能向陛下交差，能堵住天下悠悠之口的典范！

現(xiàn)在，典范送上門了。

不僅如此，連用來祭旗的“祭品”，也有人貼心地幫他準備好了。

他拿起那份偽造的信函，輕輕敲了敲桌面，看著沈青凰，緩緩道：“世子妃說得有理。有些人啊，心比天高，卻不知腳下已是萬丈懸崖。國公府有此忠心，實乃朝廷之幸。此事，本官心中有數(shù)了?！?

沈青凰福了福身：“那便不打擾尚書大人了?！?

她轉(zhuǎn)身離去，依舊是來時那般平靜無波，仿佛只是來送了一趟尋常的節(jié)禮。

可她走后，整個戶部，乃至整個京城的官場，都因她此舉而掀起了驚濤駭浪！

最終，戶部的決議下來了。

鹽鐵專賣權，由三家共同承辦。

其一，國公府。

其二，都察院左都御史張勛的遠親名下商號。

其三，翰林院掌院學士周太傅的門生所營商鋪。

無一例外，全是朝中出了名的清流砥柱！

而那份關于陸寒琛等人“勾結串聯(lián)，妖惑眾”的密報，則被胡廣年原封不動地呈到了昭明帝的案頭。

……

武安侯府，不，如今還只是個普通武官宅邸的陸府，氣氛壓抑得仿佛能滴出水來。

陸寒琛面沉如水地坐在主位上，手中死死攥著一張戶部傳來的公文，手背上青筋暴起。

公文上沒有直接定他的罪，卻以“風評不佳，恐難當重任”為由，將他以及另外幾家武將的名字，從所有與鹽鐵相關的名單中，徹底劃去！

這不僅僅是斷了他們的財路，更是當著滿朝文武的面，狠狠地抽了他們一個耳光！

沈玉姝站在一旁，臉色慘白如紙，身體搖搖欲墜。

她不明白，她真的不明白！為什么會這樣？前世的康莊大道，怎么今生就變成了絕路？

“為什么……怎么會……胡尚書為什么要這么對我們？”她喃喃自語，眼中滿是茫然和委屈。

“為什么？”陸寒琛猛地抬起頭，那雙鷹隼般的眸子里，燃燒著熊熊怒火，他將那份公文狠狠砸在沈玉姝的臉上，厲聲咆哮：“你還有臉問為什么？！你自己看看！”

公文的邊角劃過沈玉姝嬌嫩的臉頰，留下一道淺淺的紅痕。她顧不得疼痛，顫抖著手撿起公文，目光落在最后附帶的一段批注上，那是戶部官員引述的部分“罪證”。

當看到“……沈氏夜觀天象，卜算東宮不日復起……”這幾個字時，她如遭雷擊，渾身的血液瞬間凝固！

“不……這不是我說的！我沒有！”她尖叫起來，聲音凄厲，“我只是說我做了一個夢……我沒有夜觀天象！”

“有區(qū)別嗎？！”陸寒琛一步上前，一把掐住她的脖子，將她死死地抵在冰冷的柱子上。窒息感瞬間傳來，沈玉姝驚恐地瞪大了眼睛，雙手徒勞地抓撓著他的手臂。

“做夢？夜觀天象？”陸寒琛的眼中滿是血絲，神情猙獰可怖，“沈玉姝，你當你是誰？國師還是神仙？你那點上不得臺面的小聰明，如今成了套在我們兩個人脖子上的絞索！你知不知道，因為你這句屁話，我陸寒琛現(xiàn)在在陛下面前，就是個意圖謀逆的亂臣賊子！”

“我……我沒有……寒琛哥哥，你信我……”沈玉姝的眼淚奪眶而出，聲音破碎不堪。

“信你？”陸寒琛發(fā)出一聲野獸般的低吼，手上的力道又加重了幾分，“我當初就是信了你的鬼話，才會被王霖當成野狗一樣羞辱！我信了你，才會把我們所有的前程，都賭在這件事上！結果呢？我們現(xiàn)在成了全京城的笑話！沈玉姝，你不是福星，你就是個掃把星！”

他猛地松開手，沈玉姝軟軟地滑落在地，捂著脖子劇烈地咳嗽，大口大口地呼吸著空氣，眼中充滿了劫后余生的恐懼。

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