正站在院子里，親自指揮著下人，將昨夜那幾-->>個(gè)莊主送來(lái)的箱子，一個(gè)個(gè)往馬車上搬。

    每搬一箱，他都要親自上前，打開蓋子，對(duì)照著手里的禮單冊(cè)子，仔仔細(xì)細(xì)地核對(duì)一遍。

    “輕點(diǎn)！這可是上好的前朝青瓷，磕了碰了，把你們賣了都賠不起！”

    “這箱金條數(shù)目沒(méi)錯(cuò)，封好！”

    他背著手，佝僂著身子，那雙昏花的眼睛里，卻透著一絲不茍的精明。

    這些東西，他碰都不會(huì)碰一下，但必須完完整整，一分不差地送到侯爺手里。

    這是規(guī)矩，也是他安身立命的本分。

    等到所有箱子都裝上了車，組成了一支頗具規(guī)模的車隊(duì)。

    劉清源這才回到屋里，匆匆扒拉了兩口粥，便帶著人，朝著北營(yíng)的方向趕去。

    與此同時(shí)。

    東嶺鎮(zhèn)最大的一家客棧，二樓的雅間里。

    昨夜拜訪劉清源的那幾個(gè)莊主，正圍坐在一張桌子旁，面前擺著豐盛的早餐，卻誰(shuí)都沒(méi)什么胃口。

    “這都什么時(shí)辰了，劉管事那邊怎么還沒(méi)動(dòng)靜？”一個(gè)莊主焦躁地搓著手。

    “別急，再等等，現(xiàn)在還早著呢。”

    就在這時(shí)，一個(gè)負(fù)責(zé)望風(fēng)的下人，快步從外面跑了進(jìn)來(lái)。

    “老爺！動(dòng)了！劉管事的車隊(duì)，起程了！”

    “看方向，是往北營(yíng)去的?！?

    這話一出，屋內(nèi)的幾人精神都是一振。

    “唰”的一下！

    幾個(gè)莊主全都站了起來(lái)，擠到窗戶邊上，朝著樓下的大街望去。

    果然，劉清源那長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)，正緩緩從客棧樓下經(jīng)過(guò)，朝著鎮(zhèn)外北營(yíng)的方向駛?cè)ァ?

    看著那一輛輛裝得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)鸟R車，一個(gè)莊主狠狠地松了口氣，一屁股坐回了椅子上。

    “還好，還好，看樣子劉管事是真把咱們的事兒給放在心上了?！?

    “是啊，東西送出去了，話也能帶到了……接下來(lái)，就看李侯爺那邊的態(tài)度了?！?

    另一個(gè)矮矮胖胖的莊主，看著車隊(duì)遠(yuǎn)去的方向，眼神卻有些飄忽。

    “你們說(shuō)，咱們這次，能不能破財(cái)免災(zāi)？”

    他旁邊一個(gè)李姓莊主苦笑了一下。

    “現(xiàn)在還不清楚，不過(guò)，我算是看明白了，現(xiàn)在這世道，不太平了?！?

    “以前總覺(jué)得，朝廷就是天。可現(xiàn)在呢？”

    他壓低了嗓門，幾乎是在用氣聲說(shuō)話。

    “七王作亂，鬧得是沸沸揚(yáng)揚(yáng)，到現(xiàn)在還沒(méi)個(gè)結(jié)果?！?

    “我還聽說(shuō)，南邊有個(gè)不知道從哪冒出來(lái)的神棍?！?

    “靠著什么符水治病，天命所歸的鬼話，已經(jīng)聚攏了十幾萬(wàn)流民，聲勢(shì)比大晏朝往年任何反賊的聲勢(shì)都大！”

    “是啊……”李莊主也心有余悸地補(bǔ)充道。

    “主要還是上次蠻子破關(guān)，傷了大晏的元?dú)?。?

    “再加上今年這鬼天氣，雪下得比哪年都大，凍死的人不知道有多少。”

    “內(nèi)憂外患，這朝廷……還不知道能不能挺得過(guò)去呢。”

    這話，讓在場(chǎng)所有人都變了臉色。

    另一個(gè)莊主連忙做了個(gè)噤聲的手勢(shì)。

    “慎！慎??！”

    話雖如此，但每個(gè)人的心里都跟明鏡似的。

    他們這些地方豪強(qiáng)，消息可比普通老百姓靈通得多。

    朝廷現(xiàn)在是什么光景，他們一天比一天清楚。

    張莊主端起茶杯，吹了吹，幽幽地補(bǔ)了一句。

    “所以說(shuō)，咱們送出去的這點(diǎn)東西，不管能不能破財(cái)免災(zāi)，態(tài)度首先就給讓人家看到。”

    “態(tài)度看到了……才有以后！”

    “而且……”

    他敲了敲桌子，眼神里閃過(guò)一抹精光。

    “在這種時(shí)候，能跟李侯爺這種手握重兵，殺伐果斷的人物搭上關(guān)系，別說(shuō)這點(diǎn)銀子，就算是再多一倍，也值！”

    “這大腿，咱們今天要是抱不上，以后哭都沒(méi)地方哭去！”

    他這話，如同當(dāng)頭棒喝。

    讓其余幾個(gè)莊主都陷入了沉思，隨即紛紛點(diǎn)頭，臉上的肉疼之色，也消散了不少。

    沒(méi)錯(cuò)。

    這，也是一個(gè)機(jī)會(huì)！

    想通了這一點(diǎn)，幾人的胃口都好了不少，重新坐下，開始對(duì)著桌上的飯菜大快朵頤。

    ……

    北營(yíng)。

    劉清源的車隊(duì)在營(yíng)門口停下。

    守門的士兵一看到是他，立馬就認(rèn)了出來(lái)，顯然已經(jīng)是熟面孔了。

    “劉管事您來(lái)了！”

    劉清源笑著對(duì)守門的士兵點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    隨后轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，讓車隊(duì)在外面候著，自己則獨(dú)自一人，熟門熟路地走進(jìn)了北營(yíng)。

    穿過(guò)操場(chǎng)上正在呼喝訓(xùn)練的士兵，他徑直來(lái)到了李萬(wàn)年的宅邸前。

    書房里。

    李萬(wàn)年正在看秦安最新送來(lái)的曲轅犁樣品圖，聽到門口士兵的通報(bào)，便讓人直接將劉清源帶了進(jìn)來(lái)。

    “侯爺?！?

    劉清源一進(jìn)門，便恭敬地行了一禮，隨后將那本記錄著禮物的冊(cè)子，雙手奉上。

    “這是那幾家莊主孝敬您的禮單，東西都在外頭車上?！?

    “我都核對(duì)過(guò)了，一分不差?！?

    隨后，他便將昨夜發(fā)生的事情，一五一十地，原原本本地說(shuō)了一遍。

    李萬(wàn)年一邊翻看著禮單，一邊安靜地聽著。

    等劉清源說(shuō)完，他才點(diǎn)了點(diǎn)頭，臉上看不出什么表情。

    他招來(lái)一名親兵，讓他去把趙良生叫來(lái)。

    不多時(shí)，一個(gè)身材挺拔，氣質(zhì)有些許儒雅的年輕人快步走進(jìn)書房。

    “侯爺?！?

    “良生，去把營(yíng)門口的車隊(duì)接下來(lái)?！?

    李萬(wàn)年將手里的禮單丟給他。

    “按照這上面的單子，把東西清點(diǎn)入庫(kù)。”

    “是！”

    趙良生領(lǐng)命，沒(méi)有多問(wèn)一句，轉(zhuǎn)身就走了出去。

    書房?jī)?nèi)，再次安靜下來(lái)，只剩下李萬(wàn)年和劉清源兩人。

    李萬(wàn)年這才將目光，重新落回到劉清源身上。

    “他們，很怕？”

    劉清源點(diǎn)了點(diǎn)頭，苦笑道：“何止是怕，昨晚上那幾個(gè)，臉都嚇白了?！?

    李萬(wàn)年嘴角扯了扯，露出一抹讓人看不懂的笑意。

    他端起桌上的茶杯，卻沒(méi)有喝，只是用手指輕輕摩挲著杯壁。

    “你回去，告訴他們。”

    “東西，我收下了?！?

    劉清源精神一振，知道侯爺要說(shuō)正事了。

    “至于其他的……”

    李萬(wàn)年放下茶杯，聲音不大，卻透著一股不容置疑的力量。

    “我只要一樣?xùn)|西?！?

    他站起身，走到地圖前，手指在清平關(guān)周邊那些空白的區(qū)域上，重重劃過(guò)。

    “讓他們把手里那些沒(méi)人種，或者不想種的荒地，地契全都給我送過(guò)來(lái)。”

    “之前聚在一起，搞了什么小動(dòng)作，說(shuō)過(guò)什么話，我都可以當(dāng)做沒(méi)發(fā)生過(guò)?！?

    “一筆勾銷?！?

    “侯爺……我明白了！”

    劉清源對(duì)著李萬(wàn)年，深深地鞠了一躬。

    “我這就去辦！”

    劉清源領(lǐng)命而去。

    ……

    東嶺鎮(zhèn)，劉府。

    當(dāng)他返回東嶺鎮(zhèn)的宅邸時(shí)，屁股還沒(méi)坐熱，茶水才剛喝上一口。

    下人就進(jìn)來(lái)通報(bào)，說(shuō)那幾位莊主，已經(jīng)在門口候著了。

    劉清源笑了笑，讓下人將人帶進(jìn)客廳。

    客廳里，幾個(gè)莊主被請(qǐng)進(jìn)來(lái)，卻不見(jiàn)劉清源這個(gè)主人，有些坐立不安。

    過(guò)了一會(huì)兒。

    終于等劉清源進(jìn)來(lái)時(shí)，全都“呼啦”一下站了起來(lái)，眼巴巴地看著他。

    劉清源也不賣關(guān)子，將李萬(wàn)年話的大概意思，告知了眾人。

    “侯爺說(shuō)，見(jiàn)面禮他手下了，至于其他的，只要你們手里那些，荒著也是荒著，沒(méi)人打理的荒地。”

    “什么時(shí)候，把那些沒(méi)用的地契都送過(guò)去，這事，就算過(guò)去了?！?

    話音落下。

    整個(gè)客廳，先是陷入了一片死寂。

    隨即，爆發(fā)出一陣不敢置信的狂喜！

    “什……什么？”

    張莊主結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)，他懷疑自己聽錯(cuò)了。

    “侯爺……侯爺只要我們手里的荒地？”

    “對(duì)。”劉清源點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “就這樣？”

    “就這樣?！?

    此話一出。

    整個(gè)客廳，瞬間陷入了一片死寂。

    幾個(gè)莊主你看看我，我看看你，臉上的表情從呆滯，到錯(cuò)愕，再到難以置信，最后，變成了狂喜！

    “就……就只要那些荒地？”

    李莊主結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道，他甚至懷疑自己是不是聽錯(cuò)了。

    那些地，別說(shuō)拿去種，就是白送給佃戶，人家都嫌開荒費(fèi)勁，沒(méi)人要么！

    “沒(méi)錯(cuò)?！?

    劉清源點(diǎn)了點(diǎn)頭，端起茶杯，不再看他們。

    “哈哈！”

    張莊主再也忍不住，激動(dòng)地對(duì)著北營(yíng)的方向抱拳道謝。

    “侯爺仁義！侯爺仁義啊！”

    “我這就回去！馬上！馬上就把地契整理出來(lái)，全都給侯爺送過(guò)去！”

    其余幾人也如夢(mèng)初醒，紛紛跟著抱拳行禮，感激涕零。

    對(duì)他們而，這簡(jiǎn)直是天大的恩賜！

    他們已經(jīng)做好了大出血的準(zhǔn)備。

    可結(jié)果呢？

    結(jié)果侯爺竟然什么都沒(méi)要！

    不要金！

    不要銀！

    只要那些扔在手里好幾年，連佃戶都懶得去種的破荒地！

    那玩意兒，除了每年還得交點(diǎn)象征性的稅，連個(gè)屁用都沒(méi)有！

    這……

    這就跟白送有什么區(qū)別？！

    一種劫后余生，不，是天上掉餡餅的巨大幸福感，瞬間淹沒(méi)了他們！

    “天吶！侯爺……侯爺他老人家，真是……真是仁義啊！”

    李莊主激動(dòng)得熱淚盈眶，就差給李萬(wàn)年立個(gè)長(zhǎng)生牌位了。

    “是??！是啊！跟侯爺比起來(lái)，我們……我們簡(jiǎn)直就是以小人之心度君子之腹??！”

    幾個(gè)莊主感激涕零，對(duì)李萬(wàn)年的敬仰，在這一刻達(dá)到了頂峰。

    他們忽然覺(jué)得，自己等人之前匯聚一起，還想像朝廷告發(fā)李萬(wàn)年的事，有多可笑。

    人家是真沒(méi)盯著他們身上的肉吃，只是他們想太多了而已。

    那石滿倉(cāng)，現(xiàn)在看來(lái)，簡(jiǎn)直就是自己硬生生給自己找了條死路走啊。

    看著這幾個(gè)激動(dòng)得快要哭出來(lái)的土財(cái)主，劉清源端起茶杯，吹了吹熱氣。

    他的有些渾濁的老眼里，有些復(fù)雜。

    這些人，目光短淺。

    而侯爺……怕是所圖甚大啊，

    不過(guò)，若真是能讓侯爺坐擁這江山，那絕對(duì)比這大晏要強(qiáng)上百倍萬(wàn)倍。

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