三天后，瘦西湖畔。

這天是個(gè)難得的大晴天，但風(fēng)吹在臉上帶著生疼。

整個(gè)揚(yáng)州城從清早就開始躁動(dòng)。

通往瘦西湖的官道被清水潑得干干凈凈，黃土墊道，所有的攤販，百姓都被粗暴地趕到了兩條街開外。

“來(lái)了！”

不知是誰(shuí)喊了一聲。

城門口，煙塵滾滾。

一支風(fēng)塵仆仆的軍隊(duì)，跑步進(jìn)入了揚(yáng)州城。

這三千人穿著并不光鮮的號(hào)衣，有些人的鞋甚至還沾著運(yùn)河邊的爛泥。

他們不像是在校場(chǎng)操練的精兵，倒更像是一群剛卸完貨的苦力。

站在望火樓上看熱鬧的周通，舉著單筒望遠(yuǎn)鏡，嘴角撇到了耳朵根。

“這就是漕運(yùn)的標(biāo)兵？”

周通嗤笑一聲，把望遠(yuǎn)鏡扔給身邊的守備將軍，“我就說(shuō)那個(gè)趙鐵柱是個(gè)只會(huì)把舵的粗人。你看這幫兵，站沒(méi)站相，走沒(méi)走相，也就配去拉纖。”

守備將軍也跟著笑：“大人說(shuō)得是。這幫人手里拿的也不是正經(jīng)兵器，倒像是趕水匪用的魚叉和樸刀。這種貨色，咱們揚(yáng)州大營(yíng)一個(gè)能打他們十個(gè)?！?

“讓他們進(jìn)。”

周通揮了揮手，一臉的不屑，“既然皇帝想找群苦力來(lái)?yè)螆?chǎng)面，那就讓他撐。反正也翻不出什么浪花?！?

行宮外，臨時(shí)搭建的點(diǎn)將臺(tái)。

蕭燁坐在太師椅上，手里抱著個(gè)暖爐，縮著脖子，一副還沒(méi)睡醒的樣子。

蘇凝晚坐在他旁邊，正百無(wú)聊賴地?cái)?shù)著手指頭。

臺(tái)下，一個(gè)黑臉的大漢，穿著一身略顯陳舊的鐵甲，單膝跪地，聲音洪亮如鐘：

“漕運(yùn)總督趙鐵柱，奉旨救駕！叩見(jiàn)吾皇萬(wàn)歲！叩見(jiàn)貴妃娘娘！”

這嗓門太大，震得蕭燁手里的茶蓋都抖了一下。

“哎喲，小聲點(diǎn)！”

蕭燁嫌棄地捂住耳朵，“朕沒(méi)聾。趙總督，你帶了多少人來(lái)？”

“回陛下，三千精銳，皆已到齊！”

趙鐵柱抬起頭。

那是一張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉，左邊眉骨上還有一道陳年的刀疤。

他的眼神看似粗獷，但在掃過(guò)蘇凝晚的那一瞬間，卻凝滯了一下。

蘇凝晚抬起手，看似隨意地理了理鬢邊的碎發(fā)。

那是蘇家軍特有的手勢(shì)——“理鬢為號(hào)，靜觀其變”。

趙鐵柱的瞳孔猛地收縮。

他在那封夾著咸魚畫的家書里，就已經(jīng)猜到了幾分。

如今看到這位貴妃娘娘那個(gè)隱蔽卻又標(biāo)準(zhǔn)的動(dòng)作，他心里的最后一塊石頭落了地。

這就是老帥的女兒。

這封調(diào)兵令，不是皇帝怕死，是老帥要清理門戶。

“趙將軍?！?

蘇凝晚放下手，聲音嬌嬌軟軟的，透著任性：

“既然人來(lái)了，那就別閑著。本宮聽說(shuō)你們漕運(yùn)的人力氣大，最會(huì)搬東西？”

趙鐵柱一愣，隨即低下頭，掩去眼底的精光，配合地裝傻，

“回娘娘，咱們那是粗活，力氣自然是有的?！?

“那就好。”

蘇凝晚轉(zhuǎn)頭看向蕭燁，拉著他的袖子撒嬌：

“陛下，今晚的瓊花宴，臣妾想看煙花。要那種特別大、特別響的。

周大人雖然準(zhǔn)備了，但他那些手下笨手笨腳的，萬(wàn)一炸傷了人怎么辦？”

她指了指趙鐵柱和他身后的兵，