“阿舅，咱們二郎君自小身子骨弱，哪里又見(jiàn)過(guò)那夤夜司里頭的腌臜事，這回明明是好心好意救個(gè)小娘子回來(lái)，哪知卻因?yàn)槟切∧镒拥氖聝哼M(jìn)了夤夜司里頭吃苦，若是我，我心中也是極難受的?！?
大兒媳夏氏在旁搭腔道。
這話聽(tīng)著有些味兒不對(duì)，大郎君苗景貞天生一張冷臉，聽(tīng)了她這番話便皺了一下眉，“小暑?！?
“不會(huì)說(shuō)話就別說(shuō)了?！泵缣疽渤蛑?jiàn)她拿繡帕捂住嘴，這才又去瞧床上那半死不活樣兒的二兒子，“你倒還不如那個(gè)小娘子，姓什么來(lái)著？”
苗太尉想起來(lái)昨兒早朝聽(tīng)見(jiàn)的冬試案，“啊，姓倪對(duì)吧？那小娘子在光寧府先受了殺威棒，后來(lái)又被關(guān)進(jìn)了夤夜司，她怎么不像你似的，腿軟成這樣？”
苗易揚(yáng)遇著他爹這樣爆竹似的脾氣，又聽(tīng)他那大嗓門，什么話也不敢說(shuō)，見(jiàn)蔡春絮坐了回來(lái)，他趕緊挨著她，委委屈屈地不說(shuō)話。
“要不是三司的杜琮杜大人，你小子，指不定要在夤夜司里待上幾天呢！”苗太尉瞧著他那樣子就來(lái)氣，招手喚來(lái)一名小廝，“去請(qǐng)個(gè)醫(yī)工來(lái)給他瞧瞧。”
“爹，可杜大人為何要幫您？”
苗景貞忽然問(wèn)。
“他啊……”
苗太尉摸了摸鼻子，“他跟你老子在一塊兒喝過(guò)酒，你問(wèn)那么多干什么？你弟弟的事兒你出不了面，杜琮主動(dòng)幫我的忙還不好么？”
苗景貞再將父親審視一番，“可您以為，這份情是好承的么？他此時(shí)來(lái)說(shuō)和，夤夜司使尊如何想？”
“管那宦官如何想？”
苗太尉冷笑，“你瞧瞧你弟弟這副樣子，能是殺人害命的材料？我雖在朝堂里與那些文官們說(shuō)不到幾句話，但誰(shuí)要敢讓我兒子背黑鍋，我也是不能含糊的！”
苗景貞本就寡，一番語(yǔ)試探，明白父親并非不知這其中厲害后，他也就不再說(shuō)話了。
“阿蔡啊，這個(gè)，”苗太尉揉了揉腦袋，又對(duì)蔡春絮道，“你得空就好好寫(xiě)一首漂亮的，還得是適合我的詩(shī)來(lái)，給那杜大人送去?！?
“阿舅，只送詩(shī)??？”
夏氏有點(diǎn)憋不住笑。
“自然還是要送些好東西的，請(qǐng)個(gè)會(huì)瞧古董的，買些字兒啊畫(huà)兒什么的，我那詩(shī)不是隨他們那些文人的習(xí)慣么？交朋友就愛(ài)扯閑詩(shī)送來(lái)送去?！泵缣菊f(shuō)的頭頭是道。
正說(shuō)著話，外頭仆婦來(lái)報(bào)，說(shuō)有位倪小娘子來(lái)了。
不多時(shí)，女婢便領(lǐng)著那年輕女子進(jìn)了院兒。
這還是苗太尉第一回真正見(jiàn)到傳聞中的那位倪小娘子，淡青的衫子，月白的長(zhǎng)裙，裝扮素雅，而容貌不俗。
“倪素見(jiàn)過(guò)太尉大人。”
倪素進(jìn)了屋子，經(jīng)身旁女婢低聲提點(diǎn)，便朝坐在折背椅上的那位大人作揖，又與大郎君苗景貞，以及幾位女眷一一示禮。
屋內(nèi)人俱在打量她，見(jiàn)她禮數(shù)周全且全無(wú)怯懦，苗太尉的夫人王氏便道：“瞧著是個(gè)大戶人家的姑娘?！?
“阿婆，若不是出了這樣的事，我阿喜妹妹也不至于在云京這么無(wú)依無(wú)靠的?！辈檀盒跻?jiàn)倪素來(lái)了，便用力掙脫了苗易揚(yáng)的手，瞪他一眼的同時(shí)打了他一下，隨后走到倪素跟前來(lái)，拉著她坐下。
“蔡姐姐，我不知此事會(huì)牽連到……”
“又說(shuō)這些做什么呢？莫說(shuō)你不知，我們又如何能算到這些事？我的郎君我自個(gè)兒知道，你瞧瞧他那樣兒，叫他殺雞殺魚(yú)只怕他都下不去手，如何能是個(gè)殺人的材料？”
倪素的話才說(shuō)一半，蔡春絮便拍了拍她的肩膀打斷。
“二公子這是怎么了？”
倪素隨著蔡春絮地目光看去，躺在床上的苗意揚(yáng)蔫噠噠的。
蔡春絮沒(méi)好氣：“嚇著了，阿喜妹妹不如你給他瞧瞧，吃什么藥才補(bǔ)得齊他嚇破的膽子?！?
“果真是個(gè)藥……”
大兒媳夏氏不假思索，然而話沒(méi)說(shuō)罷，便被自家郎君與阿舅盯住，她只得咽下話音，撇撇嘴。
“咱們家沒(méi)那樣的怪講究，姑娘你若真有瞧病的本事，你先給他瞧瞧看?！泵缣究粗咚卣f(shuō)道。
倪素應(yīng)了一聲，與蔡春絮一塊兒去了床前。
蔡春絮將一塊薄帕搭在苗易揚(yáng)腕上，“阿喜妹妹，請(qǐng)。”
一時(shí)間，屋中所有人都在瞧著那名坐在床前給苗易揚(yáng)搭脈的女子，除蔡春絮外，幾乎大家對(duì)那女子都持有一種默然的懷疑。
搭過(guò)脈，倪素給苗易揚(yáng)開(kāi)了一副方子，便與苗太尉等人告辭，由蔡春絮送著往府門去，卻正好遇見(jiàn)一名小廝帶著個(gè)提著藥箱的醫(yī)工匆匆穿過(guò)廊廡。
“阿喜妹妹，對(duì)不住……”
蔡春絮一見(jiàn)，面上浮出尷尬的神情。
明明方才在房中，她阿舅已吩咐人不必再請(qǐng)醫(yī)工，但看那仆婦像是阿婆王氏身邊的，這會(huì)兒領(lǐng)著醫(yī)工來(lái)是什么意思，不而喻。
“夫人愛(ài)子心切，又不知我底細(xì)，謹(jǐn)慎一些本也沒(méi)有什么。”倪素?fù)u頭，對(duì)蔡春絮笑了一下。
蔡春絮正欲再說(shuō)些什么，卻驀地盯住倪素的脖頸。
“蔡姐姐？”
倪素不明所以。
“阿喜妹妹，你可有事瞞我？”蔡春絮秀氣的眉蹙起來(lái)，一下握住倪素的手。
“怎么了？”
倪素滿臉茫然。