“天下晏然，非遭兵燹大災，人口豈有不增反滯之理？”

杜構的手指無意識地敲擊著案幾，一個最可怕的猜想浮上心頭，讓他感到一股寒意從脊背升起。

“除非…有大量人口并未登記在冊，成了不入戶籍的‘隱戶’！”

而普天之下，有能力、有動機且能長期瞞報如此巨量人口的，除了那些盤根錯節(jié)、在地方上勢力龐大的世家豪強，還能有誰？

他們隱匿人口，侵占田畝，逃避賦稅，架空朝廷！這才是真正動搖國本的心腹大患！比任何輿論之爭都要可怕十倍！

想到此處，杜荷一刻也不敢耽擱，甚至來不及整理散亂的案牘，抓起那幾份最關鍵的數(shù)據(jù)對比摘要，便急匆匆出了尚書省值房，幾乎是跑著穿過了皇城重重殿宇之間的步道，直向東宮求見。

東宮內(nèi)，李承乾剛剛聽完將作監(jiān)關于印刷進度的最新匯報，眉宇間雖有一絲疲憊，但更多的是昂揚的斗志。

聽聞杜構有緊急事務求見，他立刻屏退了左右。

“何事如此驚慌？”李承乾見杜構氣息未勻，臉色凝重，心知必有要事。

“殿下！”杜構也顧不得平日的繁文縟節(jié)，將手中的文書雙手呈上，聲音因急切而有些沙啞。

“臣今日核對戶部籍冊與武德舊檔，發(fā)現(xiàn)一樁驚天隱憂，關乎國本，臣……臣不敢不報！”

李承乾見他如此神態(tài)，神色也嚴肅起來，接過文書迅速瀏覽。

起初是疑惑，隨即是震驚，待到看清那幾乎停滯的人口增長數(shù)據(jù)以及杜構標注出的幾個關鍵州府的異常對比時，他的臉色瞬間沉了下來，指尖甚至微微發(fā)冷。

他猛地抬頭，目光如電般射向杜構：“隱戶？！”

“殿下明鑒！”杜構重重一揖，語氣沉痛，“除此以外，臣想不出第二種可能！天下承平數(shù)年，陛下圣明，休養(yǎng)生息，人口增長卻如此滯澀，此絕非天災，實乃人禍！

必是地方豪強、世家大族，為逃避賦稅徭役，隱匿人丁，私占田畝！

此風若長，朝廷賦稅日減，根基動搖；百姓依附豪強，不聞王化，乃心腹之大患也！”

李承乾霍然起身，在殿內(nèi)快速踱步。

他深知杜構為人謹慎，數(shù)據(jù)核對必然反復驗證，此事十有八九是真的。

一股比面對李泰的挑釁、世家的非議時更強烈的憤怒與危機感攫住了他。

報紙的成功帶來的些許振奮，此刻被這冰冷的數(shù)據(jù)徹底澆滅。

他意識到，自己之前所做的，或許只是在修補表面，而帝國的肌體深處，早已被這些蛀蟲侵蝕得千瘡百孔！

“好…好一個‘天下晏然’！好一個‘海內(nèi)承平’！”李承乾的聲音冰冷，帶著壓抑不住的怒火。

“原來這太平盛世之下，竟藏著如此蠹蟲！啃食的是大唐的根基，吸的是百姓的血汗！”

他停下腳步，目光再次落在那份報紙上。

報紙能傳播政令，能引導輿論，甚至能賺錢，但對于這些深藏在地方、盤根錯節(jié)的利益網(wǎng)絡，對于這隱匿在賬冊數(shù)字背后的巨大黑洞，它的力量，似乎又顯得有些單薄了。

“此事還有何人知曉？”李承乾迅速冷靜下來，沉聲問道。