為了避免讓聚集在蕭家西邊旁觀演練的鄉(xiāng)親們打量車(chē)上的東西，蕭縝讓蕭涉從村東繞到了后院。
聽(tīng)到動(dòng)靜，賀氏母女、阿福阿真都過(guò)來(lái)了。
佟穗給大家挑揀東西：“二嬸玉蟬，這是你們跟耀哥兒的布，阿福，你把大太太這份送過(guò)去，還有瓜子，阿真，這些是三太太的。”
布料都是一樣的，只顏色不同，沒(méi)得可爭(zhēng)議，賀氏最多說(shuō)兩句風(fēng)涼話：“你們?nèi)齻€(gè)小媳婦，嘴上說(shuō)著不要，顯得就我們玉蟬不懂事，到頭來(lái)還不是跟著玉蟬吃了香，一人得一套新衣裳。”
佟穗在忙，沒(méi)理會(huì)。
蕭涉指著母親的布：“娘，你也有?！?
賀氏一個(gè)眼刀飛過(guò)來(lái)，叫傻兒子一邊去。
蕭玉蟬瞅著那幾包瓜子，發(fā)現(xiàn)她跟母親這包最大，大嫂那包次之，二嫂三嫂的一般小，便沒(méi)挑刺，指著車(chē)上的箱子與畫(huà)匣問(wèn)：“這是什么？”
別說(shuō)她，連蕭涉都不知道。
蕭縝道：“祖父叫我買(mǎi)的，你們不必過(guò)問(wèn)?！?
作為老爺子最器重的孫子，蕭縝在這個(gè)家的地位并不比蕭守義低，寡少語(yǔ)的性子也讓賀氏頗為忌憚，蕭延三個(gè)子侄賀氏都罵過(guò)，唯獨(dú)沒(méi)對(duì)蕭縝說(shuō)過(guò)一句重話。
此時(shí)蕭縝搬出老爺子，賀氏母女再好奇都只能忍著。
蕭縝左手提著畫(huà)箱右手拿著畫(huà)匣，往老爺子那邊去了。
蕭涉卸車(chē)，佟穗抱著她的布料與瓜子前往東廂房。
整理東西，剛休息一會(huì)兒，阿福過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)二爺叫她去書(shū)房。
佟穗猜應(yīng)該是為了畫(huà)的事，鎖好北屋門(mén)趕過(guò)去，發(fā)現(xiàn)老爺子、蕭守義、蕭縝都在。
三個(gè)身體魁梧面相都挺威嚴(yán)的大男人，佟穗進(jìn)門(mén)的時(shí)候心都有些虛，這時(shí)看蕭縝也覺(jué)得親近多了，走到他身邊，再恭敬地喊長(zhǎng)輩：“祖父，二叔?！?
蕭穆點(diǎn)點(diǎn)頭，再讓阿福去請(qǐng)林凝芳。
佟穗眼觀鼻鼻觀心，心想老爺子先叫她，也是怕萬(wàn)一林凝芳到的早，單獨(dú)面對(duì)他們更慌吧？雖然她嫁進(jìn)來(lái)的晚，與蕭家眾人打交道的次數(shù)卻比林凝芳多。
林凝芳竟然是蕭延陪著來(lái)的，可能夫妻倆本來(lái)就都在屋里待著。
蕭延瞧見(jiàn)書(shū)房里面的架勢(shì)，大大咧咧道：“出什么事了，還特意來(lái)書(shū)房說(shuō)？”
蕭守義：“跟你沒(méi)關(guān)系，去練武場(chǎng)盯著去?！?
蕭延：“……爹，你都叫凝芳來(lái)了，還能跟我沒(méi)關(guān)系？”
蕭穆：“少?gòu)U話，出去?！?
蕭延不敢跟老爺子犟嘴，看看另一邊的二哥二嫂，他低聲對(duì)林凝芳道：“你別怕，有二嫂在呢?！?
林凝芳垂著眼，從始至終都沒(méi)有流露出畏懼的情緒，之前的清冷淡漠也消失了，只是依然生疏。
蕭延三步一回頭地出去了。
蕭穆聽(tīng)著外面的腳步聲，確認(rèn)人走遠(yuǎn)了，才對(duì)佟穗道：“阿滿，你給凝芳講講事情經(jīng)過(guò)?！?
佟穗便走到林凝芳身
邊，輕聲細(xì)語(yǔ)辭簡(jiǎn)練，又交待得清清楚楚，沒(méi)一句廢話。
老爺子難以察覺(jué)地點(diǎn)點(diǎn)頭。
林凝芳看向擺在書(shū)桌上的畫(huà)匣：“濁世之中，難得陶掌柜還有這份孝心，我先看看畫(huà)吧?！?
蕭縝打開(kāi)畫(huà)匣，展開(kāi)那幅《撲蝶圖》。
佟穗已經(jīng)看過(guò)畫(huà)了，此時(shí)更好奇林凝芳對(duì)這畫(huà)的態(tài)度，因此悄悄觀察著林凝芳的神情，就見(jiàn)這位畫(huà)
技超絕的弟妹神色平靜，并無(wú)她初見(jiàn)此畫(huà)的欣賞驚艷。
佟穗忽然替陶掌柜捏了一把汗，莫非被蕭縝說(shuō)中了，三弟妹真看不上這畫(huà)？習(xí)慣使然，林凝芳差點(diǎn)就想就此圖的畫(huà)工點(diǎn)評(píng)兩句，但想到身邊這幾人都不諳此道，她說(shuō)太多有賣(mài)弄之嫌，便只是簡(jiǎn)單地道：“既是陶父寧可廢了雙手也要護(hù)著的心血之作，我便盡力替陶掌柜臨摹一幅吧，也算全了陶掌柜的孝心?！?
佟穗頓時(shí)替陶掌柜松了一口氣。
蕭縝：“我還要去給陶掌柜答復(fù)，弟妹覺(jué)得需要臨摹多久？”
林凝芳：“暫定五日吧，我需熟悉陶老的畫(huà)風(fēng)?！?
蕭縝頷首。
年輕人商量好了，蕭穆方道：“這幾日凝芳便來(lái)書(shū)房畫(huà)吧，我會(huì)交待下去，誰(shuí)也不許過(guò)來(lái)打擾。
另外，此事不宜外傳，咱們幾個(gè)知道就好，連老三都不必告知，陶掌柜那邊也只道是一位隱士高人?！?
這年頭，家中露財(cái)會(huì)遭人覬覦，能用來(lái)賺錢(qián)的才華同樣如此。
如果讓外面知道三孫媳婦有臨摹畫(huà)作的本事，有心之人就能冒出抓走三孫媳婦叫她專門(mén)臨摹名畫(huà)售賣(mài)贗品的黑心生意，亂世古玩字畫(huà)都賤，卻依然有不差錢(qián)的富商貴族愿意趁機(jī)撿漏。
佟穗幾個(gè)都點(diǎn)頭。
蕭縝：“那我現(xiàn)在就再去一趟鎮(zhèn)上?！?
騎騾去，兩三刻鐘就能回來(lái)。
蕭穆也帶著蕭守義回了練武場(chǎng)。
佟穗與林凝芳也才真正打過(guò)一次交道罷了，單獨(dú)相處依然拘束，指著那畫(huà)箱問(wèn)：“現(xiàn)在就要畫(huà)嗎？我?guī)湍惆褨|西拿出來(lái)？”
林凝芳自己打開(kāi)箱子看了看，朝她解釋道：“不急，等我在普通紙上練得有把握了再用里面的。”
佟穗就知道畫(huà)箱里面都是好東西了，她敬佩道：“陶老先生的畫(huà)就夠好了，陶掌柜看見(jiàn)弟妹的畫(huà)還能驚為天人，可見(jiàn)弟妹的本事跟那些才名遠(yuǎn)揚(yáng)的大家都差不多，你這么好，我都不舍得叫你繼續(xù)憔悴下去?！?
林凝芳還是天之驕女的時(shí)候聽(tīng)過(guò)太多溢美之詞，今日卻被佟穗這番直白樸實(shí)的夸獎(jiǎng)逗笑了：“二嫂過(guò)譽(yù)了，我只是命好生在書(shū)香世家，倘若給二嫂同樣的機(jī)會(huì)，常有名師指點(diǎn)，二嫂的才學(xué)造詣可能還要?jiǎng)龠^(guò)我?！?