河內(nèi)之戰(zhàn)大捷的消息，如同長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍了整個(gè)南洋。
那些原本還在觀望，甚至暗中與西方勾結(jié)的南洋諸國(guó)，一夜之間，全都老實(shí)了下來(lái)。他們紛紛派出使者，帶著厚禮，前往大夏的廣州口岸，表示祝賀和臣服。
一時(shí)間，從馬六甲到呂宋，整個(gè)南洋的海面上，飄揚(yáng)的，幾乎都是大夏的龍旗和附屬?lài)?guó)的旗幟。南洋的商路，被徹底打通，再無(wú)任何阻礙。
廣州、泉州等地的港口，每天都有數(shù)不清的商船進(jìn)出。來(lái)自南洋的香料、寶石、硬木，源源不斷地運(yùn)往大夏，又換回滿(mǎn)船的絲綢、瓷器和茶葉。
巨大的商業(yè)利益，開(kāi)始反哺大夏的國(guó)庫(kù)，為這場(chǎng)席卷世界的戰(zhàn)爭(zhēng)，提供了源源不斷的動(dòng)力。
陳平川坐鎮(zhèn)京城，看著戶(hù)部尚書(shū)張盛財(cái)呈上來(lái)的財(cái)政報(bào)表，臉上的笑容，愈發(fā)燦爛。
“打仗，打的就是錢(qián)糧。”他放下報(bào)表，對(duì)身邊的內(nèi)閣首輔趙康說(shuō)道，“如今南洋在手，我們的錢(qián)袋子，就比以前鼓了不止一倍。跟西方那幫家伙打消耗戰(zhàn)，我們，耗得起！”
趙康也是滿(mǎn)臉喜色：“陛下圣明！此番南疆大定，不但解除了我朝南方的威脅，更打通了財(cái)源，實(shí)乃一舉兩得的千秋偉業(yè)！”
陳平川擺了擺手：“行了，少拍馬屁。南邊的事情，只是開(kāi)胃小菜。真正的硬骨頭，還在西邊。”
他的目光，再次落在了沙盤(pán)上，那枚代表著布呂歇爾五萬(wàn)大軍的旗子，依舊插在印度的加爾各答。
“秦鋒的大軍，到哪兒了？”他問(wèn)道。
兵部尚書(shū)李巖立刻出列回答：“回陛下，根據(jù)最新的軍報(bào)，秦將軍的先頭部隊(duì)，已經(jīng)進(jìn)入我大夏甘陜境內(nèi)，預(yù)計(jì)再有二十天，便可抵達(dá)京城?！?
“二十天……”陳平川沉吟著。
時(shí)間，還是太緊了。
雖然他已經(jīng)命令石頭，在打掃完河內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)后，就地整編俘虜，補(bǔ)充兵員，準(zhǔn)備西進(jìn)。但僅憑石頭手里的兩萬(wàn)多人，去對(duì)付布呂歇爾的五萬(wàn)精銳，還是有些捉襟見(jiàn)肘。
必須等秦鋒的主力回來(lái)。
“傳朕旨意?！标惼酱ê芸熳龀隽藳Q斷，“命石頭，暫緩西進(jìn)。大軍在安南休整，同時(shí)，協(xié)助安南新王，清剿國(guó)內(nèi)的親西方殘余勢(shì)力，徹底穩(wěn)定安南的局勢(shì)。一切，等秦鋒大軍回京后，再做定奪。”
“遵旨！”
……
與此同時(shí)，印度的加爾各答。
神圣同盟遠(yuǎn)征軍總指揮，普魯士的傳奇元帥，格布哈德·馮·布呂歇爾，正一臉陰沉地看著手中剛剛收到的戰(zhàn)報(bào)。
“無(wú)法想象！”他將戰(zhàn)報(bào)狠狠地摔在桌子上，氣得花白的胡子都在發(fā)抖，“一萬(wàn)五千人，被全殲在河內(nèi)！威廉那個(gè)蠢貨，竟然連一天都沒(méi)能守??！英國(guó)人的臉，都被他丟盡了！”
大帳內(nèi)，一眾來(lái)自英、普、美三國(guó)的將領(lǐng)，全都低著頭，不敢作聲。
河內(nèi)的慘敗，對(duì)他們的士氣，是一個(gè)沉重的打擊。他們?cè)疽詾椋蒽`頓的殘部，至少能拖住東方人一兩個(gè)月，為他們?cè)谟《鹊牟渴?，?zhēng)取到寶貴的時(shí)間。
沒(méi)想到，對(duì)方的攻勢(shì)，竟然如此凌厲。
“元帥閣下，現(xiàn)在不是追究責(zé)任的時(shí)候?！币幻蒸斒繀⒅\官，小心翼翼地開(kāi)口，“我們必須盡快做出應(yīng)對(duì)。東方人解決了安南的麻煩，下一個(gè)目標(biāo)，肯定就是我們?！?
布呂歇爾在帳內(nèi)來(lái)回踱步，花白的頭發(fā)下，那雙鷹隼般的眼睛，閃爍著思索的光芒。
他戎馬一生，經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)次大戰(zhàn)。他深知，面對(duì)一個(gè)強(qiáng)大的敵人，最愚蠢的做法，就是被動(dòng)等待。
“不能等他們打過(guò)來(lái)！”布呂歇爾停下腳步，一拳砸在地圖上，發(fā)出一聲悶響，“我們必須主動(dòng)出擊！”
“主動(dòng)出擊？”一名英國(guó)將軍驚訝地問(wèn)道，“元帥閣下，我們對(duì)東方人的軍隊(duì)，了解得太少了。他們的武器，他們的戰(zhàn)術(shù)……貿(mào)然出擊，恐怕會(huì)重蹈惠靈頓公爵的覆轍?！?
“所以，我們才更要出擊！”布呂歇爾的聲音，陡然拔高，“戰(zhàn)爭(zhēng)，是最好的偵察！只有在戰(zhàn)場(chǎng)上，我們才能真正了解我們的敵人！才能找到他們的弱點(diǎn)！”
他指著地圖上的孟加拉地區(qū)，一直向東，劃到了中南半島的西側(cè)。
“我們的目標(biāo)，不是去和東方人的主力硬碰硬。我們的目標(biāo)，是這里——緬甸！”
“緬甸？”眾人都是一愣。
“沒(méi)錯(cuò)。”布呂歇爾的眼中，閃爍著老將獨(dú)有的狡黠，“根據(jù)情報(bào)，緬甸是東方帝國(guó)的一個(gè)藩屬?lài)?guó)，但其國(guó)內(nèi)，有相當(dāng)一部分的貴族，對(duì)東方人并不滿(mǎn)意。而且，緬甸的地形，多是山地和叢林，極其復(fù)雜，不適合東方人那種重型的鐵甲戰(zhàn)車(chē)和火炮展開(kāi)?！?
“我們出兵緬甸，有三個(gè)好處?！?
“第一，可以避開(kāi)東方人的主力，避免在他們最擅長(zhǎng)的平原地區(qū)決戰(zhàn)。”
“第二，我們可以扶持緬甸的親西方勢(shì)力，讓他們?cè)跂|方人的背后，制造混亂，牽制他們的兵力?！?
“第三，也是最重要的一點(diǎn)，”布呂歇爾加重了語(yǔ)氣，“我們可以通過(guò)與緬甸軍隊(duì)的交戰(zhàn)，來(lái)試探東方人藩屬?lài)?guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，從而推斷出東方人主力軍隊(duì)的真實(shí)水平。同時(shí)，我們也可以讓我們的士兵，適應(yīng)在東方叢林地區(qū)作戰(zhàn)的環(huán)境?！?
聽(tīng)完布呂歇爾的分析，帳內(nèi)的將領(lǐng)們，眼睛都亮了起來(lái)。
高明！實(shí)在是太高明了！
不愧是經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)風(fēng)浪的“前進(jìn)元帥”！
這一招“敲山震虎，投石問(wèn)路”，既可以試探敵情，又可以保存實(shí)力，還能順便攪亂敵人的后方，簡(jiǎn)直是一舉三得！
“元帥英明！”
“就這么辦！”
帳內(nèi)的氣氛，一掃之前的陰霾，重新變得熱烈起來(lái)。
“傳我命令！”布呂歇爾意氣風(fēng)發(fā)地下令，“全軍準(zhǔn)備，三日后，向緬甸，進(jìn)軍！”
他相信，憑借著他豐富的戰(zhàn)爭(zhēng)經(jīng)驗(yàn)，和麾下五萬(wàn)訓(xùn)練有素的歐洲精銳，一定能在這片陌生的東方土地上，為神圣同盟，為整個(gè)西方世界，扳回一局！
然而，他的一舉一動(dòng)，同樣沒(méi)有逃過(guò)大夏的眼睛。
就在布呂歇爾下令進(jìn)軍緬甸的第二天，一份由天算司潛伏在加爾各答的密探“老黃”，發(fā)回的加急情報(bào)，就已經(jīng)通過(guò)信鴿和快馬接力，擺在了陳平川的案頭。
“進(jìn)軍緬甸？想拿我的藩屬?lài)?guó)來(lái)練手？”陳平川看著情報(bào)，不由得笑了。
這個(gè)布呂歇爾，確實(shí)比惠靈頓要老辣得多。
“陛下，我們是否要立刻通知石頭將軍，讓他出兵增援緬甸？”趙康在一旁問(wèn)道。
“增援？為什么要增援？”陳平川反問(wèn)。
他走到沙盤(pán)前，拿起一枚代表緬甸的小旗子，看了一眼，又隨手把它放在了一邊。
“緬甸的軍隊(duì)，雖然不如我大夏精銳，但他們常年在叢林作戰(zhàn)，對(duì)付布呂歇爾那幫剛從歐洲過(guò)來(lái)的旱鴨子，還是綽綽有余的。正好，我也想讓布呂歇爾替我們，檢驗(yàn)一下這些藩屬?lài)?guó)的成色。”
陳平川的眼中，閃過(guò)一絲算計(jì)。
他知道緬甸國(guó)內(nèi)一些貴族蠢蠢欲動(dòng)，想要脫離大夏的掌控。
那就如他們所愿吧！
他轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)李巖說(shuō)道：“傳令下去，在秦鋒大軍回京的路上，沿途所有州府，全力供應(yīng)最好的糧草和物資！讓將士們吃好喝好，養(yǎng)精蓄銳！”
“另外，告訴秦鋒，讓他一到京城，立刻來(lái)見(jiàn)朕！朕，有一份大禮，要送給他，和那個(gè)‘前進(jìn)元帥’！”
陳平川的嘴角，露出了一絲神秘的微笑。
他知道，布呂歇爾選擇緬甸作為突破口，看似聰明，實(shí)則，是走了一步臭棋。
因?yàn)?，他即將面?duì)的，不僅僅是緬甸的叢林和游擊隊(duì)，還有一個(gè)，他永遠(yuǎn)也想象不到的敵人。
一場(chǎng)決定亞洲大陸命運(yùn)的決戰(zhàn)，即將在緬甸的叢林中，拉開(kāi)序幕。
而陳平川，早已為這場(chǎng)決戰(zhàn)，準(zhǔn)備好了最后的，也是最致命的殺手锏。
……
就在南疆和西線(xiàn)的戰(zhàn)事，如同兩盤(pán)精密的棋局，在陳平川的掌控下，有條不紊地進(jìn)行時(shí)。
遙遠(yuǎn)的北方，一場(chǎng)關(guān)乎沙俄帝國(guó)最后命運(yùn)的追逐戰(zhàn)，也已經(jīng)接近了尾聲。
伊凡三世，如今像一只喪家之犬，帶著他最后的殘部和搜刮來(lái)的財(cái)富，在東歐的平原上倉(cāng)皇逃竄。
莫斯科被焚毀的消息，如同晴天霹靂，徹底擊碎了他心中最后一絲念想。他知道，那個(gè)東方帝王，根本沒(méi)打算給他留下任何東山再起的機(jī)會(huì)。
他唯一的希望，就是盡快逃到基輔，然后，以烏克蘭富饒的土地為籌碼，換取波蘭、普魯士，甚至是整個(gè)神圣同盟的出兵援助。
他不斷地派出信使，向西方的君主們，描繪著東方帝國(guó)的“黃禍”威脅，乞求他們看在同為基督世界的份上，拉他一把。
然而，他的逃亡之路，并不平坦。
一支-->>幽靈般的軍隊(duì)，如同跗骨之蛆，始終緊緊地跟在他的身后。
這支軍隊(duì)，由張東碩率領(lǐng)的草原聯(lián)防隊(duì)，和王奎麾下的一萬(wàn)新軍，以及十輛“龍興二式”鐵甲車(chē)組成。他們接到的命令，只有一個(gè)——追上伊凡三世，殺掉他，徹底終結(jié)沙俄的皇室血脈！
張東碩是大興安嶺里長(zhǎng)大的漢子，是天生的獵手。追蹤，是刻在他骨子里的本能。