俄蒙聯(lián)軍內(nèi)部的裂痕，日益加深。伊凡和鐵木真，雖然表面上還維持著盟友關(guān)系，但私下里，已經(jīng)互相戒備，各自為政。
士氣的低落，和補(bǔ)給的匱乏，讓整個(gè)聯(lián)軍大營(yíng)，都籠罩在一片壓抑的氣氛之中。
為了打破僵局，也為了重新樹(shù)立威信，伊凡和鐵木真經(jīng)過(guò)一番貌合神離的商議后，決定鋌而走險(xiǎn)，發(fā)動(dòng)一場(chǎng)對(duì)寧遠(yuǎn)堡的夜襲。
他們將最后的希望，寄托在了一批特制的攻城器械上——“無(wú)聲爬城梯”。
這種梯子，由堅(jiān)韌的皮革和木材制成，關(guān)節(jié)處都用厚布包裹，攀爬時(shí)幾乎不會(huì)發(fā)出任何聲音。梯子的頂端，是帶有倒鉤的鐵爪，可以牢牢地抓住城墻的邊緣。
他們計(jì)劃，在最深沉的夜里，由三百名哥薩克精兵和五百名蒙古勇士組成的敢死隊(duì)，利用這種梯子，悄無(wú)聲息地登上寧遠(yuǎn)堡的城墻，打開(kāi)城門(mén)，迎接外面的大軍。
夜，如同濃墨，化不開(kāi)。
寧遠(yuǎn)堡的城墻上，一片寂靜。只有巡邏的士兵，邁著整齊的步伐，來(lái)回走動(dòng)。火把的光芒，在寒風(fēng)中搖曳，只能照亮城墻附近有限的區(qū)域。
城墻下，黑暗的陰影里，八百名俄蒙聯(lián)軍的敢死隊(duì)員，已經(jīng)悄然就位。他們身穿黑衣，臉上涂著鍋底灰，如同一個(gè)個(gè)從地獄里爬出來(lái)的惡鬼。
一名哥薩克軍官，看了一眼天上的月色，做了一個(gè)手勢(shì)。
數(shù)十名士兵，悄悄地爬到城墻腳下，從背后解下“無(wú)聲爬城梯”，熟練地架設(shè)起來(lái)。鐵爪被小心翼翼地拋上城頭，在夜色的掩護(hù)下，無(wú)聲地搭在了城垛上。
一切都進(jìn)行得異常順利。
敢死隊(duì)員們，開(kāi)始順著梯子，向上攀爬。他們的動(dòng)作，輕盈而迅速，像壁虎一樣，緊貼著冰冷的墻面。
一名蒙古的百夫長(zhǎng)，第一個(gè)爬上了城頭。他探出頭，小心翼翼地觀察著。城墻上，兩名大夏士兵，正背對(duì)著他，看著遠(yuǎn)方，似乎在聊天。
機(jī)會(huì)！
百夫長(zhǎng)眼中閃過(guò)一絲獰笑，他抽出彎刀，一躍而起，準(zhǔn)備從背后，割斷那兩個(gè)士兵的喉嚨。
然而，就在他躍起的一瞬間，異變陡生！
“咻——咻——咻——”
一陣尖銳的破空聲，突然從城內(nèi)響起！
緊接著，數(shù)十個(gè)巨大的光球，拖著長(zhǎng)長(zhǎng)的尾焰，騰空而起，懸浮在了寧主堡的上空！
是孔明燈！
但這些孔明燈，比普通的要大上數(shù)倍，內(nèi)部燃燒的，也不是蠟燭，而是特制的油脂。它們發(fā)出的光芒，亮如白晝，瞬間將整個(gè)寧遠(yuǎn)堡的城墻內(nèi)外，照得清清楚楚！
“不好！中計(jì)了！”蒙古百夫長(zhǎng)心中大駭。
他驚恐地發(fā)現(xiàn)，原本空無(wú)一人的城垛后面，突然冒出了無(wú)數(shù)的人頭！那些大夏士兵，根本不是在聊天，而是一直在嚴(yán)陣以待！他們手中，都端著黑洞洞的火銃！
“開(kāi)火！”
寧遠(yuǎn)堡守將孫明，站在城樓上，冷靜地?fù)]下了手中的令旗。
“砰砰砰砰砰砰！”
密集的槍聲，如同爆豆一般，驟然響起！城墻上，數(shù)百支“龍興三年式”火銃，同時(shí)噴出了憤怒的火焰！
剛剛爬上城頭的數(shù)十名敢死隊(duì)員，連慘叫都來(lái)不及發(fā)出一聲，就被密集的彈雨，打成了篩子，如下餃子一般，從城墻上栽了下去。
那名蒙古百夫長(zhǎng)，身中數(shù)彈，身體在半空中，就被撕裂成了幾塊。
城墻下，正在攀爬的敢死隊(duì)員們，徹底暴露在了光明之下。他們成了活靶子。
“射擊！”
城墻上的火銃兵，在軍官的指揮下，開(kāi)始了冷酷而高效的三段擊。
第一排士兵射擊完畢，立刻退后，開(kāi)始裝填彈藥。第二排士兵，立刻補(bǔ)上，扣動(dòng)扳機(jī)。第三排士兵，緊隨其后。
子彈，如同不要錢(qián)的鐵雨，向著城墻下，瘋狂地傾瀉。
攀爬在梯子上的士兵，被成片成片地掃落。他們的身體，被子彈洞穿，鮮血染紅了城墻。慘叫聲，哀嚎聲，響徹夜空。
“快退！快退！”帶隊(duì)的哥薩克軍官，目眥欲裂地吼道。
然而，退路，也已經(jīng)被切斷。
城墻兩側(cè)，突然伸出了數(shù)十個(gè)黑洞洞的炮口。那是大夏軍裝備的虎蹲炮！
“放！”
隨著一聲令下，數(shù)十門(mén)虎蹲炮，同時(shí)開(kāi)火！
“轟！轟！轟！”
無(wú)數(shù)的鐵砂和碎鐵片，夾雜著火光和濃煙，形成了一道道死亡的扇面，橫掃了城墻下的區(qū)域。
原本擁擠在一起，試圖后退的敢死隊(duì)員，瞬間被清空了一大片。殘肢斷臂，四處飛濺。整個(gè)城墻下，變成了一座修羅場(chǎng)。
這場(chǎng)夜襲，從一開(kāi)始，就是一個(gè)徹頭徹尾的陷阱。
張金寶的天算司，早就通過(guò)安插在敵營(yíng)的眼線，洞悉了他們的全部計(jì)劃。從“無(wú)聲爬城梯”的樣式，到夜襲的時(shí)間和地點(diǎn)，孫明都了如指掌。
他所做的，只是將計(jì)就計(jì)，為這些遠(yuǎn)道而來(lái)的“客人”，準(zhǔn)備了一場(chǎng)盛大的“煙火晚會(huì)”。
戰(zhàn)斗，在不到半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間里，就結(jié)束了。
八百名俄蒙聯(lián)軍的精銳敢死隊(duì)，最終，只有不到一百人，狼狽地逃回了大營(yíng)。其余的四百多人，永遠(yuǎn)地留在了寧遠(yuǎn)堡冰冷的城墻之下。
伊凡和鐵木真，站在大營(yíng)的瞭望塔上，面如死灰地看著遠(yuǎn)處那燈火通明，如同白晝的寧遠(yuǎn)堡。
他們知道，自己又輸了。
輸?shù)皿w無(wú)完膚。
“照明燈……”伊凡咬牙切齒。
他無(wú)法相信，那個(gè)在黑松林一戰(zhàn)中，被打得丟盔棄甲的大夏將領(lǐng)，竟然能布下如此周密的陷阱。
他不知道，孫明之所以能做到這一點(diǎn)，不是因?yàn)樗约河卸喔呙鳎且驗(yàn)?，在他的背后，站著張金寶，站著天算司，站著整個(gè)大夏的情報(bào)系統(tǒng)。