滿地的老樹根和藤蔓縱橫交錯(cuò)，你永遠(yuǎn)不知道遍地的枯枝落葉之下，是泥坑、水潭，還是一坨大型動(dòng)物的糞便。

矮人們走起來很干脆利落，喬木和柯羽也勉強(qiáng)能跟上，嚴(yán)牧之就慘了。

因?yàn)樗木壒?，好幾次喬木他們都掉?duì)走散了。

開始他們還又找又喊的，但發(fā)現(xiàn)矮人們就是故意刁難他們后，他們也學(xué)皮了。

一發(fā)現(xiàn)自己走散了，直接原地休息！

反正那個(gè)薩滿說了，他們是朋友，要矮人們把他們送到目的地。

你不送就不送吧，我反正不著急。

這邊拖得越久，后面留給你們的時(shí)間越緊迫。

見喬木他們反將了自己一軍，矮人頭領(lǐng)也終于認(rèn)命了。

整支隊(duì)伍，就為了嚴(yán)牧之一人，大幅放緩了前進(jìn)速度。

原本四五天的行程，他們硬是走了近十天，才抵達(dá)位于一塊高地之上的庫斯海文。

將他們隨便交給門口的衛(wèi)兵，那個(gè)他最終也不知道對(duì)方叫什么，只知道對(duì)方姓赤焰的矮人頭領(lǐng)，就頭也不回地帶著自己的人離開了，甚至都沒打算留下來休整一下。

“大薩滿等著呢，”那個(gè)衛(wèi)兵大大咧咧的，絲毫沒有禮節(jié)可，“跟我來吧?！?

三人跟著衛(wèi)兵，穿過竊竊私語或充滿敵意的層層目光。

大薩滿的居所，從外面看并不大。但進(jìn)入其中就會(huì)發(fā)現(xiàn)，房屋內(nèi)只有廚房與會(huì)客廳，還有一條寬闊的樓梯直通地下。

衛(wèi)兵把他們送到門口就離開了。一層沒有人，他們就順著樓梯往下走。

樓梯拐角處立著一座等身的巨大木質(zhì)圖騰，看外形像是鷹和貓頭鷹的混合體。

拐過拐角來到地下，他們的視野就豁然開朗：寬敞的圓形大廳四周，分布著六七扇木門，其中只有一扇是開著的。

而蠻錘矮人的大薩滿邁格拉夫，此刻就坐在里面的蒲團(tuán)上，平靜地注視著他們。

這個(gè)矮人一頭銀白的長(zhǎng)發(fā)，在腦袋兩側(cè)梳成兩根長(zhǎng)至胸口的粗大麻花辮。

滿臉的褶皺與老年斑、已經(jīng)開始皺縮的雙唇，以及那略顯渾濁、如同被一層薄紗罩住的雙瞳，都無聲地說明著，這位老矮人的壽命，完全超出他們的預(yù)期。

喬木不動(dòng)聲色地和兩位同伴交換了一個(gè)眼神。

“不必?fù)?dān)心，”對(duì)方反而看穿了他們的想法，“并非每個(gè)四百歲的矮人，都像一塊冥頑不靈的石頭。”

四百歲！嚴(yán)牧之和柯羽面露驚訝。

對(duì)方的聲音雖然有些含糊，仿佛嗓子里卡著什么東西。只聽聲音，就知道對(duì)方絕不年輕。但他們依然低估了對(duì)方的歲數(shù)。

“代肯瑞托向您致敬?！眴棠旧罹弦还?

“肯瑞托……”老薩滿咀嚼著這個(gè)詞，又緩緩問道，“你們想要什么？”

“二十二天后，會(huì)有一支聯(lián)盟部隊(duì)，在北卡茲莫丹的西南海岸登陸，”喬木說道，“我們希望獲得貴方的支援?！?

老薩滿沒說過，過了好一陣子，才發(fā)出沙啞的笑聲，那笑聲中，滿是譏諷：“真是太陽打西邊出來了……”

喬木正襟危坐、一不發(fā)，仿佛沒聽到對(duì)方的嘲笑。

老薩滿也沒再說什么，只是平靜地問：“你們要什么？”

“戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，聯(lián)盟會(huì)繼續(xù)維持那座碼頭……”

“西面是銅須的地盤，與我們無關(guān)，”老薩滿打斷了他，“我問的是這里，諾瑟隆高地，你們想要什么？”

“我們希望，能夠獲得貴方的信任與友誼?！?

此話一出，老薩滿看向他的目光中，立刻浮現(xiàn)出狐疑。

“當(dāng)然了，”喬木補(bǔ)充道，“這一切與聯(lián)盟和肯瑞托官方，都沒有關(guān)系?！?

“在聯(lián)盟的計(jì)劃中，并沒有貴方的存在。聯(lián)絡(luò)貴方，是我們私下的行動(dòng)?！?

聽到這話，老薩滿的腰板微微挺了起來，似乎想讓自己看著高大一些：“既然沒有得到你們國王的許可，我為什么要幫你？”

“因?yàn)?，?dāng)聯(lián)盟的軍隊(duì)越過格瑞姆巴托，抵達(dá)諾瑟隆高地時(shí)，”喬木用盡可能真誠的語氣勸說，“他們想要的，就不僅僅只是北卡茲莫丹邊緣的一座荒島了?！?

“那支軍隊(duì)中，有蠻錘……鷹巢山矮人的獅鷲騎士，他們有權(quán)利對(duì)這片土地提出聲索。

“作為盟友，聯(lián)盟也會(huì)樂于為他們提供毫不費(fèi)力的支持?！?

老薩滿并沒有被這疑似威脅的說法觸動(dòng)，反而冷笑道：“獸人還有龍?！?

“獸人只有龍，”喬木糾正道，“他們?cè)?jīng)也有龍，幾萬大軍和幾十頭龍。但他們依然失敗了?！?

老薩滿徹底沉默了，過了好久，就在喬木都覺得他可能老糊涂到忘了說話時(shí)，他才再次開口。

“你們的立場(chǎng)呢？”

既然你們背叛了聯(lián)盟官方的立場(chǎng)，那你們又持有什么立場(chǎng)？

“我們對(duì)聯(lián)盟的忠誠從未動(dòng)搖，”喬木一臉鄭重地朗聲道，“我們認(rèn)為，比起制造潛在的沖突和矛盾，此刻的聯(lián)盟，更需要團(tuán)結(jié)?！?

他停頓了片刻：“比一年前更加需要?！?

老薩滿打量著他，又打量著他身后同樣一臉鄭重的兩人，終于肉眼可見地放松了下來。

原來是內(nèi)部的派系之爭(zhēng)啊……

“拉克倫！”他突然高喊道。

十幾秒后，一名中年矮人，就出現(xiàn)在門口：“父親？”

“去吧，”老薩滿平靜地說道，“是時(shí)候吹響風(fēng)之號(hào)角了?！?

名為拉科倫的中年矮人，目光掃過喬木三人，沒說什么，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，就轉(zhuǎn)身離開了。

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