“無形帝國？你要去圣域？！”石田宗弦目瞪口呆。
“不是我，是我們，”喬木指了指自己，又指了指對方，糾正道，“你和我一起去?！?
“為什么？”對方對這個請求難以置信，“你們……就為了研究我們的完圣體，就要入侵圣域？然后呢？綁架其中掌握了完圣體的滅卻師？”
這太瘋狂了！
喬木卻搖頭：“不知道，我都不知道無形帝國里面是什么情況，怎么可能提前制定計劃？怎么走一步看一步。”
他看著對方：“如果你愿意提供寶貴的情報，幫我做出更可靠的決策，那就太好了?！?
石田宗弦勉強(qiáng)收斂心神：“我不知道，石田家脫離圣域時，我父親還很年幼，那時還沒有我呢。離開之后我們就再也沒回去過了?！?
“我猜也是這樣，”喬木撇了撇嘴，看著對面滿臉的為難，“怎么，你不想去？”
誰想去?。”葐棠具€年輕幾歲的石田宗弦心中咆哮，瞪著他：“你不會以為石田家當(dāng)初離開圣域，是被禮送出來的，還有盛大的歡送典禮吧？”
說是“離去”，滅卻師中誰不知道，說白了就是“叛逃”！
這一點(diǎn)喬木當(dāng)然也能猜到，他好奇地問：“他們就放任你爺爺一家離開？沒想過阻止？”
對方遲疑片刻，伸手劃了一圈，將兩人納入獨(dú)立的領(lǐng)子空間中，才再次開口：
“圣域中發(fā)生的事情，我們從未對任何人提起過。哪怕石田家內(nèi)部，也只是家主與繼任者之間口耳相傳，絕不訴諸文字?！?
對方嚴(yán)肅地說：“爺爺當(dāng)時能夠離開圣域，是因?yàn)樾鞘烛T士團(tuán)勉強(qiáng)維持了幾百年后，終于分裂了，甚至爆發(fā)了內(nèi)戰(zhàn)。爺爺沒有支持任何一方，而是決定逃離那里，返回現(xiàn)世?！?
“內(nèi)戰(zhàn)？”喬木卻疑惑，“為了什么？”
他能想象到的，就是激進(jìn)派與現(xiàn)實(shí)派這種。前者相信所謂的《圣帝頌歌》，堅信友哈巴赫會復(fù)活，會帶領(lǐng)他們完成未竟的偉業(yè)。后者不信，不愿意繼續(xù)為一具尸體守靈，不愿繼續(xù)爛在那里。
石田宗弦卻否定了他的猜測：“如果真的有那么一整個派系，想要離開，就不會只有我們幾家那么點(diǎn)人回到現(xiàn)世了，更不會在那之后就再也無人回到現(xiàn)世了。”
“所以，放棄使命、返回現(xiàn)世，這件事只是當(dāng)初我們那幾家的想法而已，”對方嚴(yán)肅地看著他，“圣域中其余最廣大的滅卻師，至今都在忠實(shí)地履行王命，不曾背棄！”
喬木默然片刻：“也就是說……那里全是一群無法溝通的危險狂教徒，對吧？”
對方點(diǎn)了點(diǎn)頭：“日冕圣扉的至高秘鑰有26把，由星十字騎士團(tuán)負(fù)責(zé)持有。只要有一人萌生去意，其他人就難以阻攔?！?
但這么多年了，也只有當(dāng)時的他們幾家返回了現(xiàn)世，這就意味著，至少此刻，還留在無形帝國中的，全都是友哈巴赫的死硬分子。
這也讓他更疑惑了：“那他們還能有什么矛盾？”
“矛盾？真要說的話，那可多了……”石田宗弦把玩著自己的劉海，嘆息道，“一個個說吧?！?
“首先是無形帝國的實(shí)際掌控者——至少是當(dāng)時的掌控者，雨葛蘭·哈斯沃德。他是皇帝陛下的輔佐，甚至可以代陛下統(tǒng)轄整個帝國?！?
但問題是，哈斯沃德的通知合法性，完全源自友哈巴赫的授權(quán)。友哈巴赫生前，他在夜晚做出的一切決策，都會在第二天太陽升起后被陛下追認(rèn)。這樣一來就不會存在任何問題，就算有問題，也不會過夜。
可友哈巴赫死了，整個帝國，白天黑夜都是哈斯沃德說了算，也沒人能追認(rèn)他的決策。時間久了，自然會有人不認(rèn)同他的決策，不服他的統(tǒng)治。
隨著他的代理統(tǒng)治遭到越來越多的質(zhì)疑，無形帝國就爆發(fā)了合法性危機(jī)。
而且其中不止是對哈斯沃德之決策的質(zhì)疑，更包含了多種理念與路線的爭端，局勢相當(dāng)復(fù)雜。
例如是不斷襲擊瀞靈廷削弱死神，還是繼續(xù)蟄伏等待陛下王者歸來；是聯(lián)絡(luò)現(xiàn)世吸取新鮮血液，還是無視外面這群“弱者”，靠自身造血積蓄力量；對帝國內(nèi)部的弱者是細(xì)水長流、物盡其用，還是直接榨干、節(jié)約資源……類似的紛爭實(shí)在不要太多。
“其次就是星十字騎士團(tuán)的內(nèi)斗，”對方繼續(xù)介紹，“無形帝國人員眾多，不止有星十字騎士團(tuán)，但騎士團(tuán)卻是無可置疑的最高團(tuán)體，所有成員都擁有極大的權(quán)力?！?
“下級人員面對他們，哪怕是自己的性命，往往也只能予索予求。但這并不代表這個群體就是鐵板一塊。”
星十字騎士團(tuán)不僅絕非鐵板，甚至內(nèi)部矛盾重重、一盤散沙。他不不僅質(zhì)疑同為騎士團(tuán)一員的哈斯沃德，更會質(zhì)疑那些擁有排位更靠前字母的同僚。
很多人為了爭奪排位靠前的字母，甚至?xí)嗷ハ莺?、暗殺?
聽到這里，喬木忍不住問道：“我以為字母是確定好的，是友哈巴赫賦予的?！?