三天后，瑞治維爾伯爵、弗里曼男爵、吉勒斯宮廷騎士、“快腳”吉姆四人，才在好不容易找到，并重金聘請(qǐng)的山地矮人向?qū)У膸ьI(lǐng)下，歷經(jīng)重重艱難險(xiǎn)阻，抵達(dá)又高了上百米、粗了十幾米的安達(dá)希爾。
全身泥濘不堪的他們，甫一登場(chǎng)，就吸引了現(xiàn)場(chǎng)所有人的注意。
“森林野人？！”一名調(diào)查員大驚，“真有這東西？！”
“傻不傻？”同伴給了他后腦一巴掌，“沒(méi)看見(jiàn)那個(gè)山地矮人嗎？明顯是不熟悉路的冒險(xiǎn)者?！?
前者仔細(xì)打量，發(fā)現(xiàn)那四個(gè)“野人”，滿(mǎn)身泥巴下面，竟然真的是衣服，而不是獸皮和樹(shù)葉，頓時(shí)沒(méi)了興致。
他撇了撇嘴，隨手擦了把汗，就繼續(xù)去給世界樹(shù)松土去了。
他就沒(méi)想過(guò)，他們每天都是跟著喬木走空間門(mén)過(guò)來(lái)的，否則現(xiàn)在的模樣，不會(huì)比對(duì)方更好。
那邊的瑞治維爾伯爵，看著前方參天大樹(shù)下，懶洋洋臥了一地的七八只綠龍，以及和人類(lèi)一起忙亂的龍人與龍獸……
必須承認(rèn)，龍人和龍獸的體型與容貌，真的非?？植?，很具威懾力。
更不用說(shuō)那些體型更加巨大的龍了。
換成幾天前，哪怕是已經(jīng)接受過(guò)多次“黑龍洗禮”的他，也會(huì)毫不猶豫地轉(zhuǎn)身就跑。
甚至能確保自己全程捂著嘴，不讓一絲驚恐崩潰的尖叫漏出來(lái)。
但現(xiàn)在，他差一點(diǎn)就撲到距離最近的龍獸身邊，抱著對(duì)方比自己整個(gè)人還高的粗壯雙腿，失聲痛哭。
太難了……這一路實(shí)在太難了……
他堂堂暴風(fēng)城王國(guó)的伯爵，即便暴風(fēng)城淪陷時(shí)，在難民船上也周周有肉。到了洛丹倫，更是瞬間恢復(fù)錦衣玉食的生活。
他何曾吃過(guò)這樣的苦？
為了自己摯愛(ài)的暴風(fēng)王國(guó)，為了自己尊敬的國(guó)王陛下，現(xiàn)在的他，簡(jiǎn)直就是肝腦涂地了！
想到這里，他忍不住淚流滿(mǎn)面。
暴風(fēng)王國(guó)，我的母親啊，為了你，我付出了一切！
伯爵身旁的男爵領(lǐng)事，與宮廷騎士，也都好不到哪去。
他們一個(gè)常年穿梭于鄉(xiāng)野之間，另一個(gè)也是上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的士兵，即便如此，他們也養(yǎng)尊處優(yōu)許多年了。
這一趟近十天的行程，幾乎要把他們逼瘋了。
一旁的山地矮人，打量著這群新來(lái)的綠色大家伙，確認(rèn)對(duì)方和那些紅色、藍(lán)色與黑色大家伙沒(méi)什么兩樣后，才又看向自己的雇主。
哎，怎么哭了？
看著四人熱淚盈眶，他一時(shí)有些摸不著頭腦。
難道他們和這些大家伙認(rèn)識(shí)？是失散多年的老朋友？
算了，不管了……
“帶到了，就是這里。尾款拿來(lái)吧?！彼苯映娜松焓?，用矮人那特有的粗獷嗓音說(shuō)道。
從那個(gè)自稱(chēng)伯爵的人類(lèi)顫顫巍巍的手上拿到六枚金幣后，山地矮人將金幣上的泥水擦掉，又在手上拋了拋，才喜笑顏開(kāi)地放入腰包中。
十八枚金幣的向?qū)зM(fèi)。這對(duì)他的小家庭來(lái)說(shuō)，可是一筆巨款了。
“以后還來(lái)的話(huà)，記得再找我啊。”他開(kāi)心地拍了拍那位伯爵的胳膊——因?yàn)閴虿坏郊绨颉?
這錢(qián)實(shí)在太好掙了，這幾個(gè)人類(lèi)走得那叫一個(gè)慢。他幾乎是走一分鐘休息十分鐘，根本不覺(jué)得累。
隨后，他將路上獵到的兩頭鹿，重新往肩上扛了扛，心滿(mǎn)意足地離開(kāi)了。
瑞治維爾伯爵打量著自己滿(mǎn)身的狼狽，也知道這里不可能有條件讓他展現(xiàn)暴風(fēng)王國(guó)貴族的形象與禮節(jié)了，只好習(xí)慣性地拽了拽衣襟，努力挺直酸痛的腰桿，鼓起勇氣向最近的一頭龍獸走去。
“你好，我是來(lái)自暴風(fēng)王國(guó)的雷明頓·瑞治維爾伯爵?！彼M力用快要冒火的嗓子，說(shuō)出盡可能優(yōu)雅的貴族腔，那沙啞的嗓音卻破壞了這一切。
“我希望能夠謁見(jiàn)你們的……守護(hù)巨龍陛下，向他帶去偉大的暴風(fēng)王國(guó)統(tǒng)治者的問(wèn)候與祝福，為兩國(guó)友好而光明的未來(lái)奠定堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)……”
這一串拽文，把那頭龍獸搞暈了。
他回頭看向那邊打盹的綠龍，只有一頭抬起眼皮，朝這邊瞥了一眼，就又閉上了。
他用毫不掩飾的輕蔑眼神，上下打量著四個(gè)人類(lèi)。在它看來(lái)，這四個(gè)人類(lèi)既沒(méi)有強(qiáng)健的肌肉，也沒(méi)有敏捷的身法，更沒(méi)有魔力波動(dòng)，簡(jiǎn)直毫無(wú)可取之處，甚至還比不上一只野兔。
至少野兔能吃，而這片高地上的人類(lèi)不能隨便吃……
“你們要見(jiàn)夢(mèng)境守護(hù)者閣下？”
夢(mèng)境守護(hù)者？就是綠龍的王？這是什么名號(hào)？好怪啊……
“如果是說(shuō)你們尊敬的陛下的話(huà)，那么是的，”伯爵微微揚(yáng)起下巴，在僵硬的臉上，努力拼出一個(gè)盡可能得體的笑容，“我希望能夠與他見(jiàn)面?！?
“是她，”龍獸皺著眉頭，對(duì)對(duì)方搞不清女王的身份而惱火，“她很忙！短期內(nèi)不會(huì)再醒來(lái)了，你見(jiàn)不到她?！?
她？竟然是女王？還真是夠稀罕的。
不過(guò)……很忙？不會(huì)醒來(lái)？這矛盾了吧？
瑞治維爾伯爵甚至懷疑，是不是自己太累了，以至于大腦遲鈍之下，錯(cuò)誤理解了對(duì)方的話(huà)。
“那她的宮相呢？或者攝政王？或者王儲(chǔ)？大公……”
一連串提問(wèn)，換來(lái)的是一連串茫然的搖頭。
才說(shuō)了三句話(huà)，龍獸就不耐煩了：“你們來(lái)這里到底要干嘛？”
瑞治維爾伯爵有些挫敗。
他希望能夠見(jiàn)到對(duì)方的某位大人物，然后在舒適華貴的宮殿內(nèi)、親切友好的氛圍中，認(rèn)真地談?wù)撜隆?
而不是在荒郊野外，這副模樣下，對(duì)著一頭……衛(wèi)兵？
太掉價(jià)了！
見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，那頭龍獸也不慣著他，轉(zhuǎn)身就要離開(kāi)。
伯爵閣下還在猶豫，身后不遠(yuǎn)處的弗里曼男爵急眼了。
“閣下！”他連忙喊住對(duì)方，也不管這么做會(huì)不會(huì)得罪那位伯爵了，直接了當(dāng)?shù)亻_(kāi)口，“我們代表暴風(fēng)王國(guó)的瓦里安·烏瑞恩陛下，希望能與貴方建立親密的同盟關(guān)系！”
“沒(méi)錯(cuò)，”被弗里曼這么一逼，瑞治維爾也急了，不肯將所有功勞都讓對(duì)方占去，搶著說(shuō)道：“我們也誠(chéng)心邀請(qǐng)貴方，前往暴風(fēng)王國(guó)境內(nèi)，種下一棵象征著雙方友誼的世界之樹(shù)！”
龍獸傻眼了。
他無(wú)法理解這群人類(lèi)是怎么了，為什么都這么想要世界樹(shù)。
這玩意兒有什么好的？?jī)艚o他們?nèi)锹闊┝?，還不能拿去生火……
“世界樹(shù)？”剛才那頭綠龍，緩緩睜開(kāi)了眼睛，“你們也想要世界樹(shù)？”
他完全無(wú)法理解，人類(lèi)怎么突然就開(kāi)始癡迷德魯伊之道了。他們不是一直喜歡藍(lán)龍那套奧術(shù)嗎？
“是的?！睋?dān)心再次被弗里曼搶先的瑞治維爾，迫不及待地說(shuō)道，“我們甚至已經(jīng)選好了合適的位置，并準(zhǔn)備了盛大的慶典，一定會(huì)讓貴方感到滿(mǎn)意的！”
吉勒斯有些無(wú)語(yǔ)：這根本就是胡說(shuō)八道，他們甚至都沒(méi)有國(guó)王或議會(huì)的授權(quán)。
但現(xiàn)在也管不了這些了。
“暴風(fēng)王國(guó)……在哪？”
“就在更南邊，燃燒的大平原以南，茂密的荊棘谷以北的廣袤土地，都是暴風(fēng)王國(guó)的領(lǐng)土?！比鹬尉S爾用自豪的語(yǔ)氣說(shuō)道。
“那邊啊……”綠龍想了想，扭頭問(wèn)另一位同伴，“我記得那邊不是已經(jīng)有一棵了嗎？是當(dāng)年鹿盔先生種下的。”
那位同伴想了想，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，就是那五棵長(zhǎng)勢(shì)不好的樹(shù)之一，長(zhǎng)成夢(mèng)境之樹(shù)后，就再也長(zhǎng)不大了。”
一聽(tīng)這話(huà)，這頭綠龍立刻失去了興致。
“你也聽(tīng)到了，你們那邊不適合種樹(shù)。而且已經(jīng)有一棵了，女王不會(huì)同意再種第二棵的?！?
有一顆了？哪里？我怎么沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？而且也沒(méi)有綠龍的目擊報(bào)告?。?
瑞治維爾伯爵一腦門(mén)子問(wèn)號(hào)。
“就在那片被濃霧籠罩的森林?！鳖^頂傳來(lái)一個(gè)年輕的聲音。
他抬頭看去，是一個(gè)黑發(fā)黑眸的年輕人，而且看著有些眼熟。
對(duì)方朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那棵夢(mèng)境之樹(shù)，就在艾爾文森林以南，那片已經(jīng)逐漸荒廢的森林，在群山環(huán)繞的深處?！?
是現(xiàn)在的暮色森林？竟然在那里！瑞治維爾伯爵恍然。
雖然不明白自己都不清楚的事情，對(duì)方是怎么知道的，但他還是得體地朝對(duì)方微微鞠躬：“感謝您的提醒?！?
接近著他就愣住了：他想起那個(gè)年輕人是誰(shuí)了！
兩個(gè)月前，在聯(lián)盟遠(yuǎn)征軍的慶功宴上，自稱(chēng)安度因·洛薩元帥的……經(jīng)紀(jì)人？
就是對(duì)方，宣布了元帥將要與某國(guó)公主聯(lián)姻這個(gè)轟動(dòng)世界的決定。
那之后，這個(gè)年輕人就從所有人的視線(xiàn)中徹底消失，仿佛人間蒸發(fā)了一般。
他竟然在這里？為什么會(huì)在這兒？和綠龍?jiān)谝黄穑?
瑞治維爾伯爵一個(gè)哆嗦，想到了一個(gè)可能性：
城、聯(lián)盟遠(yuǎn)征軍和巨龍們，暗自結(jié)盟了？
這是要做什么？！
一時(shí)之間，他腦子亂糟糟的，甚至都聽(tīng)不到現(xiàn)實(shí)中的聲音了。
恍惚的瑞治維爾伯爵呆立在那里，半天不說(shuō)話(huà)，也沒(méi)反應(yīng)。弗里曼男爵就急眼了。
“那結(jié)盟一事呢？”他再次插嘴，“世界樹(shù)一事可以不談，那結(jié)盟呢？我們暴風(fēng)王國(guó)，在聯(lián)盟之中，擁有最廣袤的領(lǐng)土。結(jié)盟一事，對(duì)雙方都有利無(wú)弊！”
那頭綠龍，卻早就閉上了眼睛，不再理會(huì)這邊。
龍獸見(jiàn)狀，像趕蒼蠅似地朝他揮了揮手：“綠龍軍團(tuán)不會(huì)卷入凡人世界的紛爭(zhēng)的。趕快離開(kāi)這里，世界之樹(shù)不是你們這種人能靠近的！”