福克斯鎮(zhèn)外，有些熱鬧。二十多人排著松散的隊(duì)列站在一起，路過(guò)的人，會(huì)以為是什么奇怪的聚會(huì)或公司團(tuán)建。
克拉勒姆貝、比弗、尼厄貝、安吉利斯、塞奎姆、湯森……整個(gè)奧林匹克半島北方的吸血鬼，此刻都齊聚在此處，“協(xié)助”沃爾圖里家族的調(diào)查工作。
“你是否接觸或認(rèn)識(shí)自稱吸血鬼獵人的人類、自稱巫師的人類、擁有超能力的人類，以及圖片中這種藍(lán)色的生物？”
“你是否知曉他們的蹤跡？”
“說(shuō)出你對(duì)阿伯丁水晶樹(shù)事件，或奧林匹克山視頻事件所了解的一切?！?
“你是否愿意與沃爾圖里家族分享相關(guān)事件的情報(bào)？”
這是阿夫頓臨時(shí)想到的戲碼。
他將一只只吸血鬼單獨(dú)叫過(guò)去，詢問(wèn)相同的問(wèn)題，看似是讓對(duì)方隨意回答，無(wú)論真假。但實(shí)際上，愛(ài)德華一直穿著家族衛(wèi)兵的斗篷，站在他身后，一同聆聽(tīng)。
直到所有人講述完，他才回頭詢問(wèn)愛(ài)德華結(jié)果。
這并不是一場(chǎng)公正的調(diào)查，因?yàn)槠渲袚诫s了私貨：所有人都知道，沃爾圖里家族對(duì)擁有超能力的吸血鬼或人類，尤其是人類，有著極強(qiáng)的占有欲。
漫長(zhǎng)的歷史中，他們?yōu)榱藸?zhēng)奪那些好苗子，以正當(dāng)或不正當(dāng)?shù)睦碛桑l(fā)動(dòng)了無(wú)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。
但這與愛(ài)德華無(wú)關(guān)。
他無(wú)法拒絕阿夫頓的“請(qǐng)求”，因?yàn)樗芮宄譅枅D里對(duì)他的能力同樣覬覦，他不能給對(duì)方以任何口實(shí)，才能保護(hù)自己和家人。
但他顯然還是低估了對(duì)方的無(wú)恥。
在確定所有人都不知道那些吸血鬼獵人、巫師和藍(lán)色生物的情報(bào)，且哪些人掌握了超能力人類的信息，哪些人不愿意向沃爾圖里家族分享情報(bào)后，阿夫頓笑吟吟地牽著愛(ài)德華的手，將他領(lǐng)到人群面前，親自摘下了他的斗篷，暴露了他的真實(shí)身份。
“我要感謝我的朋友，愛(ài)德華·卡倫?！痹趲资勒痼@、憤怒或不解的目光中，他給了對(duì)方一個(gè)大大的擁抱，“你們也應(yīng)該感謝他?！?
“他優(yōu)秀的讀心能力，不僅幫了我大忙，也幫助你們洗脫了嫌疑?！?
卡倫家族外的所有視線，都轉(zhuǎn)為憎恨與厭惡，不少人甚至用飽含惡意的眼神，打量著卡倫一家。
沒(méi)有人喜歡告密者與叛徒，從今往后，卡倫家族在整個(gè)奧林匹克半島、華盛頓州、西海岸，甚至北美，都將名聲掃地。
“比德?tīng)?、瓦倫特、白鬢女士，你們的回答令我印象深刻，”他飽含深意地說(shuō)著威脅的話，“我相信，我們很快還會(huì)見(jiàn)面的。到那時(shí)，希望我們能成為朋友?！?
這三人的家族，都掌握著超能力人類的情報(bào)，或者對(duì)沃爾圖里家族抱有敵意。
現(xiàn)在他們要么選擇帶著自己的小秘密下地獄，要么選擇臣服于沃爾圖里家族，轉(zhuǎn)頭將無(wú)能的狂怒，發(fā)泄到卡倫一家頭上。
阿羅大人一直渴望愛(ài)德華的能力，而且對(duì)卡萊爾在“徹底失去作用前”就主動(dòng)“退休”頗為不滿，這在家族內(nèi)人盡皆知。
阿夫頓對(duì)自己的安排頗為滿意，大人會(huì)喜歡他這份禮物的。
其他吸血鬼，帶著滿腔的怒火與不甘離開(kāi)后，他才假惺惺地轉(zhuǎn)向愛(ài)德華。
“真是才華橫溢的年輕人，留在這種地方實(shí)在是浪費(fèi)，”他一臉的欣賞，“如果你愿意加入沃爾圖里家族……”
他扭頭看向那邊沉默不語(yǔ)的卡倫一家，用所有人都能聽(tīng)見(jiàn)的聲音說(shuō)道：“這對(duì)大家都只有好處，不是嗎？”
說(shuō)完，他輕輕拍了拍愛(ài)德華的胸口，不等對(duì)方拒絕，也不再假惺惺地與卡萊爾告別，就離開(kāi)了。
這一趟無(wú)功而返，也在阿羅大人的預(yù)料之中。
畢竟那些奇怪的東西，藏了那么久都沒(méi)被他們發(fā)現(xiàn)，怎么可能這么輕易就被揪出來(lái)？
相反，那些東西突然集體暴露，阿羅大人還認(rèn)為這是某種針對(duì)沃爾圖里家族，甚至針對(duì)整個(gè)吸血鬼種族的陰謀。
所以對(duì)方才指派他們兩人來(lái)調(diào)查，同時(shí)也將散落在世界各地的優(yōu)秀衛(wèi)兵緊急召回，就是防止發(fā)生意外。
雖然知道自己無(wú)功而返也不會(huì)讓阿羅大人失望，但他還是希望能有所成果。
既然那些奇怪的東西給不了他功勞，他就只能從卡倫一家身上取了。
“愛(ài)德！”等不到使者走遠(yuǎn)，愛(ài)麗絲就跑過(guò)去安慰自己的哥哥。
看著愛(ài)德華死死攥住的拳頭，她心疼道：“沒(méi)關(guān)系的，我們可以和他們解釋?！?
“沒(méi)用的，”愛(ài)德華死死盯著遠(yuǎn)去的沃爾圖里使者，“他們并未脅迫我，是我主動(dòng)同意協(xié)助他進(jìn)行調(diào)查的?！?
他搖著頭輕聲說(shuō)道：“說(shuō)不清楚的?！?
“卡萊爾，也許我們可以……”
“不！”沒(méi)等埃美特說(shuō)完，卡萊爾就直接否決，“你沒(méi)和他們打過(guò)交道，不知道他們有多危險(xiǎn)。我向你保證，他就在期待我們做出任何不理智的行為，這樣一來(lái)，他們就名正順了……”
“那就什么都不做，被他欺負(fù)？！”羅莎莉氣急敗壞，突然想到什么，“那個(gè)喬木！我們可以找他！”
人們眼前一亮，卡萊爾想說(shuō)什么，卻猶豫了。
“不，”愛(ài)德華卻開(kāi)口了，“我們不與沃爾圖里為敵，也不和吸血鬼獵人聯(lián)手，我們什么都不做?！?
“愛(ài)德華！”羅莎莉氣急了，“他們都這么欺負(fù)你了！”
愛(ài)德華反而平靜下來(lái)了：“所以，我們才更需要忍耐。我們承受不起沃爾圖里的怒火?！?
羅莎莉冷哼一聲，轉(zhuǎn)頭就走了。
待其他人都往回返后，落在隊(duì)伍最后面的卡萊爾，才真誠(chéng)而又心疼地對(duì)愛(ài)德華說(shuō)道：“謝謝你，孩子。”
他知道，愛(ài)德華是在為他、為全家人著想，自己忍氣吞聲。
“我會(huì)親自去拜訪他們，和他們解釋的。”他無(wú)力地安慰著。
“沒(méi)關(guān)系的，”愛(ài)德華只是說(shuō)，“沒(méi)關(guān)系的，卡萊爾。”
他主動(dòng)擁抱了滿心愧疚的父親，就和對(duì)方向家的方向走去。
剛走進(jìn)森林，身后遠(yuǎn)方，爆炸的轟鳴聲，險(xiǎn)些將他們耳朵震聾！
緊接著，整片森林都沸騰了，鳥(niǎo)群騰空而起，松鼠、野兔、田鼠、各種夜行爬蟲(chóng)，都逃難一般，向著相反的方向跑去。
被如地震般的強(qiáng)烈震動(dòng)晃得幾乎站不穩(wěn)的卡倫一家，驚駭?shù)叵嗷?duì)視。
緊接著，一道人影從他們身邊一閃而過(guò)。
“不！羅莎莉，別去！”卡萊爾厲聲吼道，但還是晚了一步。
“我去帶她回來(lái)！”埃美特也緊隨其后。
“我也幫忙！”愛(ài)麗絲與賈斯伯也跟了上去。
樹(shù)林中只剩下卡萊爾夫婦與“長(zhǎng)子”愛(ài)德華三人，面面相覷。
……
另一邊，一直不怎么說(shuō)話的費(fèi)利克斯，終于開(kāi)口了：“卡萊爾的人緣很好?！?
他的聲音很粗壯，就和他的體型一樣，聲如其人。
“我知道，費(fèi)利，”阿夫頓開(kāi)心地笑道，“只是一個(gè)小手段，自然傷不到他的根本。但這樣的手段，他們能承受多少次呢？”
他回頭看向早已空無(wú)一人的聚集點(diǎn)：“這個(gè)地方出現(xiàn)了這么多麻煩，我們總要不厭其煩地來(lái)調(diào)查。打交道的機(jī)會(huì)，以后還有很多，不是嗎？”
“有人在靠近?！鄙砗蟮氖窒峦蝗怀雎曁嵝?，五人立刻停住腳步，警惕地注視著不遠(yuǎn)處的樹(shù)林。