夜色如墨，晉陽(yáng)城高大的城墻在月光下投下沉重的陰影。

城門早已緊閉，城頭火把搖曳，映照著巡邏士兵緊張而疲憊的臉龐。

空氣中彌漫著一種無(wú)形的壓抑，仿佛暴風(fēng)雨前的死寂。

蕭徹云如同一只靈貓，借著夜色的掩護(hù)，在熟悉的巷道間穿行。

他身后跟著兩個(gè)親信侍衛(wèi)。

三人都穿著深色的夜行衣，動(dòng)作輕捷，幾乎不發(fā)出任何聲響。

城墻下的排水暗渠、某處年久失修的墻洞、甚至是通過(guò)賄賂某個(gè)心懷不滿的低級(jí)軍官打開(kāi)的側(cè)門…

蕭徹云利用他對(duì)這座城市的了如指掌，以及舊部暗中提供的便利，有驚無(wú)險(xiǎn)地再次潛入了這座戒嚴(yán)的城池。

城內(nèi)的情況比他想象的還要糟糕。

此刻已經(jīng)宵禁，街道上看不見(jiàn)行人。

只有蕭烈親信的“巡邏隊(duì)”騎馬馳過(guò)。

盔甲鏗鏘，刀劍出鞘半尺，眼神兇狠地掃視著空蕩蕩的街道和緊閉的門窗。

但凡有晚歸的行人，立刻就會(huì)被厲聲喝問(wèn)，稍有遲疑便可能被當(dāng)作“奸細(xì)”抓走。

昔日繁華的街市，如今入夜后便如同鬼域。

蕭徹云的第一站，是城西一處不起眼的鐵匠鋪。

鋪主是他的遠(yuǎn)房堂叔，也是晉王時(shí)代軍中負(fù)責(zé)修理軍械的老匠人。

因?yàn)樾郧楣⒅?，不愿巴結(jié)蕭烈，被排擠出了軍營(yíng)。

“鐺…鐺…鐺…”

有節(jié)奏的打鐵聲從鋪內(nèi)傳出，這是安全的信號(hào)。

蕭徹云示意兩名侍衛(wèi)在外警戒，自己閃身進(jìn)了鋪?zhàn)印?

爐火映照下，老鐵匠看到蕭徹云，先是一驚，隨即露出激動(dòng)之色，壓低聲音：“侄兒！您…您真的回來(lái)了！外面都在傳，世子他…”

“世子無(wú)恙！”蕭徹云肯定道，隨即從懷中取出那份被汗水浸得有些發(fā)皺的檄文，“堂叔，你看看這個(gè)。”

老鐵匠識(shí)字不多，但檄文中“蕭烈勾結(jié)北狄”“設(shè)伏謀害世子”“人神共憤”等字眼還是刺痛了他的眼睛。

他氣得渾身發(fā)抖，鐵鉗重重砸在砧板上：“蕭烈這個(gè)王八蛋！先王待他不薄，他竟敢做出這等賣主求榮、引狼入室的勾當(dāng)！”

“堂叔，光生氣沒(méi)用?！?

蕭徹云按住他的肩膀，“現(xiàn)在需要的是行動(dòng)。你在軍中舊識(shí)多，坊間消息也靈通，幫我聯(lián)絡(luò)那些還對(duì)胤氏存有忠心的老兄弟，還有那些擔(dān)心城破后遭韃子蹂躪的有識(shí)之士?！?

“告訴他們，世子已經(jīng)找到了王爺，并高舉大旗，不日即到晉陽(yáng)！我們需要在城內(nèi)做好準(zhǔn)備，里應(yīng)外合！”

老鐵匠重重點(diǎn)頭，眼中燃起火焰：“你放心！我這把老骨頭還有點(diǎn)用！我知道哪些人值得信任，哪些地方是蕭烈那狗賊的軟肋！”

蕭徹云心頭一熱，又說(shuō)了幾句后與老鐵匠道別。

“侄兒，你有沒(méi)有你堂姐的消息啊？”老鐵匠忽然問(wèn)道。

“她”

蕭徹云一臉茫然，“自從太子逼宮繼位登基之后，我們就和她失去了聯(lián)系。等我們拿回晉陽(yáng)，我便向世子懇請(qǐng)，從那個(gè)陛下口中了解一二?！?

“我也就問(wèn)問(wèn)！”老鐵匠一臉哀傷，“自從她被送進(jìn)宮之后，就當(dāng)沒(méi)了這個(gè)女兒了！”

“這件事我會(huì)放在心上的！”蕭徹云承諾道。

他也很想知道這個(gè)堂姐的情況。

她容貌傾國(guó)傾城，天生媚骨頭，晉王偶爾看到如獲至寶，自己舍不得留下，居然獻(xiàn)給老皇帝做妃子。

后來(lái)才知道，晉王是想讓蕭徹云的堂姐做內(nèi)應(yīng)，傳遞老皇帝的任何消息。