蕭貴妃和三百宮女被送入狄營(yíng)的消息，像冰水澆滅了人們心中最后一絲希望。

市井之間，竊竊私語(yǔ)中充滿(mǎn)了壓抑的憤怒和刻骨的羞恥。

皇宮大內(nèi)，更是死氣沉沉。

胤昭大病一場(chǎng)，愈發(fā)憔悴，幾乎不再臨朝。

政務(wù)皆由崔開(kāi)濟(jì)、顧鼎銘等人把持，實(shí)則一切皆需看京城北邊狄營(yíng)的臉色。

與此形成詭異對(duì)比的是，內(nèi)務(wù)府新設(shè)的皇家煙坊卻一派繁忙景象。

周德全、白守仁、王磐三人穿著嶄新的官袍，趾高氣揚(yáng)，日夜督促工匠試驗(yàn)。

然而，缺乏關(guān)鍵工藝，尤其是煙草發(fā)酵烘焙和卷制技巧。

他們匆匆制出的“御煙”品質(zhì)低劣，要么辛辣嗆喉，要么淡而無(wú)味，根本無(wú)法與記憶中的“芙蓉王”相比。

“廢物！一群廢物！”

周德全氣得摔碎了一個(gè)茶盞，“花了那么多錢(qián)，浪費(fèi)了這么多時(shí)間，就做出這種豬都不抽的東西？”

王磐相對(duì)冷靜，但眉頭緊鎖：“周兄息怒，眼下更麻煩的是，朝廷催逼甚緊，皇上還指望這煙坊解燃眉之急呢！可我們拿什么上交？”

白守仁哭喪著臉：“而且我聽(tīng)說(shuō)，韃子那邊對(duì)上次送去的女人很滿(mǎn)意，說(shuō)不定還會(huì)再要。這京城，我是一天都待不下去了?！?

三人面面相覷，最初的狂喜早已被現(xiàn)實(shí)的窘迫和巨大的恐懼所取代。

他們發(fā)現(xiàn)自己跳進(jìn)的不是金窩，而是一個(gè)即將沉沒(méi)的破船上的華麗牢籠。

而深宮之中，胤昭偶爾從病榻上醒來(lái)，問(wèn)起煙坊進(jìn)展，聽(tīng)到的總是還需時(shí)日的回復(fù)，心情愈發(fā)郁結(jié)。

國(guó)庫(kù)空空如也，韃子的勒索仿佛無(wú)底洞，他感覺(jué)自己就像一個(gè)被放在火上慢慢烘烤的囚徒，絕望而無(wú)助。

韃子大營(yíng)。

左賢王享受著胤昭進(jìn)獻(xiàn)來(lái)的美人和財(cái)富，志得意滿(mǎn)，愈發(fā)驕狂。

蕭貴妃不僅沒(méi)有反抗，反而拿出渾身解數(shù)侍奉左賢王，令其愛(ài)不釋手。

還沒(méi)過(guò)幾天，蕭貴妃便在他耳邊說(shuō)京城財(cái)富遍地，美女如云，回什么草原，不如在這里當(dāng)皇帝！

巨大的勝利和胤昭的軟弱，加上蕭貴妃的慫恿，讓他產(chǎn)生了滅掉大胤的野心。

他一邊不斷派出小股部隊(duì)劫掠京畿地區(qū)，進(jìn)一步削弱胤朝力量，折磨胤昭的神經(jīng)。

一邊寫(xiě)信回王庭，極力渲染中原的富庶和胤朝的虛弱，請(qǐng)求單于增兵，支持他下一步的“宏圖大業(yè)”。

在他看來(lái)，胤朝已是他囊中之物，隨時(shí)可以吞下。

他現(xiàn)在考慮的，是如何以最小的代價(jià)，最風(fēng)光的方式，入主那座繁華的京城。

他甚至開(kāi)始幻想自己坐上龍椅，接受百官朝拜的場(chǎng)景。

而在晉陽(yáng)，晉王胤曦的心情同樣復(fù)雜。

他一邊享受著朔州“投誠(chéng)”帶來(lái)的虛榮和那幾枚威力可觀的震天雷，一邊密切關(guān)注著京城的屈辱和韃子的動(dòng)向。

“胤昭完了?！?

他對(duì)心腹謀士斷，“皇室尊嚴(yán)掃地，人心盡失。這天下，注定要換主人了！”

他對(duì)自己“靖難”的旗號(hào)更加自信。

“王爺，如今朔州已附，北顧之憂(yōu)稍減。京城方向，韃子與胤昭兩敗俱傷，正是我軍南下收取河山的大好時(shí)機(jī)?。　?

有將領(lǐng)積極主張南下。

但也有謀士謹(jǐn)慎提醒：“王爺，韃子勢(shì)大，其志不小。左賢王狼子野心，恐非只想撈些好處那么簡(jiǎn)單。我軍若貿(mào)然南下，萬(wàn)一與韃子主力遭遇……”

晉王沉吟不語(yǔ)。

他既想趁機(jī)擴(kuò)張，又對(duì)韃子心存忌憚，更擔(dān)心自己辛苦攢下的家底受損。

最終，他決定：“暫不南下。傳令各方，加緊操練，囤積糧草?！?

“再派使者去朔州，催促韓忠，最遲下個(gè)月，必須出兵配合我軍行動(dòng)，至少要把兀良哈給我盯死在武周城！

“待京城那邊韃子和胤昭耗得差不多了，本王再出來(lái)收拾殘局！”

他打定了坐山觀虎斗，伺機(jī)撿便宜的主意。

須不知，他視為棋子的朔州，早已不是他想象中的模樣。

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