晉陽城中。
周德全、白守仁、王磐三人面對著已經(jīng)化成一片焦土的煙花作坊廢墟,面如死灰。
胡三跪在地上,瑟瑟發(fā)抖。
原本他是功臣,轉(zhuǎn)眼就成為罪人。
“廢物!都是廢物!”
周德全一腳踹翻胡三,“你找的都是些什么人?他們沒有研制卷煙就算了,居然人全部消失了?!?
王磐相對冷靜,拉住暴怒的周德全:“周兄,息怒,要不我們?nèi)ゾ┏悄沁呍囋囘\(yùn)氣?”
“京城能工巧匠也多,之前朔州的細(xì)鹽問世后,鹽鐵司就召集工匠用了一個月時(shí)間便找到了提純方法?!?
周德全皺起眉頭:“京城?之前陛下還是太子殿下的時(shí)候,不是對我們這個不感興趣嗎?”
“事易時(shí)移,我聽說,京城那邊,朝廷跟韃子簽訂了賠錢納貢的盟約,缺錢缺得厲害,連宮里都在變賣器物了。”王磐笑道。
“現(xiàn)在晉王和陛下勝負(fù)未分,我們這一去京城,那就只能押注一邊了?!敝艿氯吹酶L遠(yuǎn)。
“陛下已經(jīng)登基,并跟韃子達(dá)成了盟約,聽說韃子還要來打晉王?!卑资厝什遄斓?,“晉王不過是拿著血詔靖難,誰知道是真是假?”
周德全眼睛一亮:“你們兩位的意思是…咱們那卷煙?”
“對!還有多少存貨?全部帶上!去京城!把這東西獻(xiàn)給皇上!這可是能下金蛋的母雞!說不定能換一場潑天富貴!”王磐咬牙道。
“王兄如此決斷,我們兩個豈能示弱?!?
“走,去京城!”
三人于是收拾起剩余的所有卷煙和精心保管的煙葉,變賣部分家產(chǎn),雇傭護(hù)衛(wèi),冒險(xiǎn)前往混亂的京城。
周德全之前就由太子洗馬引薦過一次,輕車熟路找到原太子府的人,很快他們就得到了一個面圣的機(jī)會。
皇宮雖依舊恢宏,卻掩不住一股破敗和恐慌之氣。
龍椅上,胤昭面色憔悴,眼窩深陷。
當(dāng)周德全獻(xiàn)上卷煙,并極力描述其利潤如何豐厚時(shí),胤昭昏沉的眼神里猛地亮起一絲貪婪的光芒。
他早已忘了當(dāng)初對此的鄙夷,此刻只看到白花花的銀子!
朝廷財(cái)政早已枯竭,賠款、軍費(fèi)、宗室開銷像無底洞,這卷煙簡直是天降甘霖。
“好!好!此物甚好!”
胤昭難得露出笑容,“朕準(zhǔn)了!就在內(nèi)務(wù)府下設(shè)‘皇家煙坊’,專司此事!”
“爾等獻(xiàn)寶有功,朕便封周德全為內(nèi)務(wù)府煙坊大使,白守仁、王磐為副使,秩同六品!”
“務(wù)必大量制出此煙,廣開財(cái)源,為朕分憂!”
周德全三人喜出望外,磕頭如搗蒜,瞬間從破落商人躍升為“皇商”。
他們走馬上任,拿著雞毛當(dāng)令箭,督促內(nèi)務(wù)府的工匠們?nèi)找寡芯烤頍熤品ā?
原本趙暮云只想讓周德全等人幫忙推廣傳播一下,打入大胤的上層社會。
可萬萬沒想到,周德全三人直接將卷煙打入了皇宮。
京城北邊三十里外的韃子大營,狂歡日夜不休。
天氣越來越冷,大胤的賠款還沒送齊,韃子是不愿意離開的。
因簽下河間之盟為北狄獲得巨大利益的左賢王,被正式確立為單于繼承人,志得意滿。
慶功宴上,烤全羊油脂滴落火堆,咝咝作響。
烈酒如同河水般被灌下。
一名滿臉虬髯的狄將摟著搶來的大胤女,醉醺醺地嚷道:
“太子殿下!如今這胤朝皇帝就是您養(yǎng)的一條狗,讓他咬誰就咬誰?!?
“聽說那胤朝皇宮里,女人比草原上的花兒還多,還嫩!”
“何不讓他送一百個…不,三百個最漂亮的宮女來,給弟兄們樂呵樂呵!”
另一名將領(lǐng)更猥瑣地笑道:
“宮女算什么?聽說老皇帝有個妃子,姓蕭,是個絕色,號稱什么…傾國傾城?”
“不如讓那狗皇帝把她也送來,給太子殿下暖暖床。這才配得上太子殿下的身份!”