他把扛在肩上的鬼頭刀往地上一插。

    “哐當(dāng)！”

    “老丈，現(xiàn)在清凈了?！?

    他拍了拍手上的灰，用那雙比銅鈴還大的眼睛看著秦安，嗓門洪亮。

    “這下，咱們可以好好-->>聊聊了吧？”

    秦安身后的青壯們，被趙鐵柱的眼神一掃，嚇得又往后縮了縮。

    可秦安，卻挺直了那有些佝僂的腰背。

    他看了一眼滿地的尸體，又看了一眼趙鐵柱四人身上那還未散去的煞氣。

    他深吸一口氣，然后，對(duì)著趙鐵柱四人，拱了拱手。

    “幾位軍爺，大恩不謝！”

    “請(qǐng)！請(qǐng)入谷說(shuō)話！”

    他的聲音帶著劫后余生的嘶啞，卻透著一股決斷。

    ……

    谷內(nèi)最大的一間茅草頂?shù)哪痉坷铩?

    油燈被點(diǎn)亮，驅(qū)散了屋內(nèi)的昏暗。

    趙鐵柱四人就那么隨意地坐著，他們身上的血跡還沒(méi)干，兵器就放在手邊，那股子生人勿近的氣場(chǎng)，讓端茶上水的幾個(gè)匠人手都發(fā)抖。

    秦安屏退了左右，親自給四人倒上粗茶。

    他看著趙鐵柱，嘴唇翕動(dòng)了好幾次，才用顫抖的聲音問(wèn)出了那個(gè)最關(guān)心的問(wèn)題。

    “軍爺，您……您剛才說(shuō)，是秦家小姐，指點(diǎn)你們來(lái)的？”

    “敢問(wèn)……秦家如今……秦家小姐她……她還好嗎？”

    他渾濁的老眼里，滿是忐忑和期盼。

    這些年，他們雖然隱居在此，但也斷斷續(xù)續(xù)地聽(tīng)到過(guò)一些外面的消息。

    他們知道秦家倒了。

    聽(tīng)說(shuō)是犯了滔天大罪，抄斬的抄斬，流放的流放，凄慘無(wú)比。

    在聽(tīng)到消息時(shí)，秦安的心都揪著疼。

    那是他們的大恩人?。?

    趙鐵柱端起茶碗，牛飲一樣一口喝干，然后用袖子擦了擦嘴。

    他看著秦安那副快要哭出來(lái)的樣子，有些不解地?fù)狭藫项^。

    “好著呢！咋不好了？”

    他嗓門大，說(shuō)話直。

    “秦小姐現(xiàn)在是我們校尉大人的夫人，當(dāng)今陛下親自下的旨意賜的婚！”

    “我們頭兒寶貝著呢，誰(shuí)敢讓我們夫人受半點(diǎn)委屈？那不是老壽星上吊，嫌命長(zhǎng)了嗎？”

    “啥？”

    秦安整個(gè)人都懵了，手里的茶杯“哐當(dāng)”掉在地上，摔得粉碎。

    他瞪大了眼睛，直勾勾地看著趙鐵柱，以為自己聽(tīng)錯(cuò)了。

    秦家不是獲罪了嗎？

    怎么……怎么還會(huì)被陛下下旨賜婚？

    還是賜給一位校尉？

    這到底是怎么回事？

    他有滿肚子的疑問(wèn)，可看著趙鐵柱那張有些不解的憨臉，又把話咽了回去。

    看樣子，這人很多事情都不知道，問(wèn)了也白問(wèn)。

    但只要知道秦公還有這么一支血脈安好，這就比什么都強(qiáng)了！

    “好！好?。　?

    秦安這位年過(guò)花甲，一輩子跟鋼鐵木頭打交道的老匠人，此刻再也忍不住，捂著臉，老淚縱橫。

    他哭了一會(huì)兒，才慢慢平復(fù)下來(lái)，將當(dāng)年的事情，訴苦一般地說(shuō)了一遍。

    從他們當(dāng)年如何因?yàn)樯瞎俚呢澪酆褪韬?，致使工程坍塌，被連累的判了流放。

    再到秦墨蘭的父親如何冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)，買通官差，將他們這百十號(hào)人截下，安置在此地。

    “秦家對(duì)我們，有再造之恩！”

    秦安擦干眼淚，眼神里滿是感激。

    “我們這些人，都是戴罪之身，能在這里茍活，已經(jīng)是天大的幸事。只是……”

    他嘆了口氣，臉上露出憤恨和無(wú)奈。

    “只是沒(méi)想到，前些日子，我們這處山谷，被黑虎洞的那群畜生給發(fā)現(xiàn)了?！?

    “他們看中了我們的手藝，三番五次地上門，威逼利誘，想讓我們上山給他們打造兵器，修繕山寨。”

    “我們哪里想給這群不入流的畜生效力！可……可我們都是些手藝人，哪里是那群亡命徒的對(duì)手?！?

    今天若不是幾位軍爺出手，我們這些人，怕是……怕是就要遭難了！”

    “真是多謝了?！?

    秦安再次道謝，趙鐵柱擺擺手，道：

    “老丈，謝什么謝，這是你們運(yùn)氣好，也是我們運(yùn)氣好。”

    “要是我們晚來(lái)個(gè)一兩天，你們多半已經(jīng)被山匪強(qiáng)擄上山了，但我們找人的難度也會(huì)大大增加?！?

    “說(shuō)不準(zhǔn)能不能找到呢?！?

    說(shuō)著，趙鐵柱把手里的茶碗往桌上重重一放，神情變得嚴(yán)肅起來(lái)。

    他清了清嗓子，努力學(xué)著李萬(wàn)年平時(shí)訓(xùn)話的模樣，一字一句地說(shuō)道：

    “俺這次來(lái)，是奉了我家大人，北營(yíng)校尉李萬(wàn)年的命令！”

    “我家大人說(shuō)了，請(qǐng)你們出山！”

    “只要你們肯去北營(yíng)，大人保證，待遇絕對(duì)到位?！?

    “管吃管住，頓頓有肉！這些都是最基礎(chǔ)的。”

    “最重要的是，讓你們活得有尊嚴(yán)！活得像個(gè)人樣！”

    “再也不至于這般躲躲藏藏。”

    活得有尊嚴(yán)。

    活得像個(gè)人樣。

    簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單幾個(gè)字，卻重重地砸在了秦安的心坎上。

    他們是匠人，有一身傲人的手藝。

    可如今，卻空有一身本事，卻無(wú)法盡情施展，還得躲躲藏藏。

    這種日子，他們不想過(guò)，卻又不得不過(guò)。

    而如今，竟等來(lái)了一位邊軍校尉的招攬，甚至校尉夫人還是他們恩公的小姐。

    秦安猛地站起身，整理了一下自己那身打了不少補(bǔ)丁的衣衫。

    然后，在趙鐵柱錯(cuò)愕的目光中，他鄭重的拱手彎腰的一拜！

    “大人！”

    趙鐵柱嚇了一跳，趕緊起身去扶。

    “老丈，你這是干啥！俺們頭兒說(shuō)了，要恭恭敬敬的把你們請(qǐng)過(guò)去，你這么大年紀(jì)還對(duì)我行這般大禮。”

    “要是頭知道了，非得把我吊起來(lái)打。”

    總算是把秦安給扶起來(lái)，趙鐵柱這才長(zhǎng)舒了口氣。

    扶是被扶起來(lái)了，可秦安那張布滿皺紋的臉上，已經(jīng)滿是淚水。

    他就這么站著，將本來(lái)剛才要說(shuō)，但被趙鐵柱一扶，而沒(méi)能及時(shí)說(shuō)出口的話繼續(xù)說(shuō)出。

    “軍爺！請(qǐng)代我轉(zhuǎn)告李大人！”

    “秦家的大恩，我秦安沒(méi)齒難忘！如今李大人既是秦家小姐的夫婿，那便是我等的新主！”

    “我秦安，愿代百草谷上下一百三十二口人，對(duì)天起誓！”

    “從今往后，我等之命，便是大人之命！我等之技，皆為大人所用！赴湯蹈火，在所不辭！”

    ……

    當(dāng)秦安宣布這個(gè)消息時(shí)，整個(gè)百草谷都沸騰了。

    是壓抑不住的狂喜和歡呼！

    “太好了，苦日子到頭了！”

    “再也不用提心吊膽地過(guò)日子了！”

    “嗚嗚嗚……我終于能讓我家娃兒吃上一頓飽飯了！”

    哭聲，笑聲，混雜在一起，在這片山谷里回蕩。

    趙鐵柱看著這熱鬧的場(chǎng)面，心里也美滋滋的。

    頭兒交代的任務(wù)，辦妥了！

    不過(guò)，他也沒(méi)忘了處理后續(xù)的事情。

    等所有人情緒發(fā)泄的差不多后，他一嗓子吼了過(guò)去。

    “行了，咱情緒也發(fā)泄的差不多了，該趕緊處理這些尸體了，年輕力壯的，都跟俺出來(lái)！”

    他指著谷口的尸體。

    “把這些雜碎的尸體，都給俺拖到后山去，挖個(gè)大坑埋了！別污了這地方！”

    他又指著那幾匹還活著的馬和掉了一地的兵刃。

    “這些，都是咱們的戰(zhàn)利品！刀、馬，都給俺收好了！回頭帶回北營(yíng)，那都是錢！”

    一番安排，井井有條。

    處理完這些，趙鐵柱又把趙春生叫了過(guò)來(lái)。

    他從懷里掏出秦安寫(xiě)下的信，交到趙春生手里。

    “春生，你小子馬術(shù)最好，這事就交給你了！”

    “你現(xiàn)在，立刻，馬上！騎上馬，火速趕回北營(yíng)！”

    “把這封信，親手交到頭兒手上！”

    趙鐵柱拍了拍他的肩膀，咧嘴笑道。

    “告訴頭兒，他要的能工巧匠，俺們給他找到了！讓他等著咱們凱旋！”

    “好。”

    趙春生眼神發(fā)亮，重重點(diǎn)頭。

    他翻身上馬，對(duì)著眾人一抱拳，雙腿一夾馬腹，如同一支離弦之箭，朝著谷口外飛馳而去。

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