晨光熹微，大同城還籠罩在一層薄薄的朝靄中，北門(mén)卻已悄然開(kāi)啟。
一支精干的隊(duì)伍魚(yú)貫而出，融入了北方蒼茫的原野。
林硯騎在一匹神駿的黑色河曲馬上，這馬是軍馬場(chǎng)精心培育的良駒，骨架勻稱，四蹄修長(zhǎng)，通體烏黑，只在額心有一撮菱形的白毛，名為墨玉。
他穿著合身的蒙古式窄袖袍子，外罩一件半舊的羊皮坎肩，腳蹬牛皮靴，打扮得像個(gè)尋常的蒙古小少年，只是那雙過(guò)于清澈沉靜的眼睛，泄露了他的不凡。
他的左肩站著京哥，那只威風(fēng)凜凜的金雕，銳利的目光掃視著天地交界處，偶爾不耐煩地用喙梳理一下暗金色的羽毛。
右臂的皮套上則立著小妖，那只體型稍小卻更加靈動(dòng)的海東青，它似乎對(duì)草原的一切都充滿好奇，腦袋靈活地轉(zhuǎn)動(dòng)著，發(fā)出細(xì)微的咕咕聲。
護(hù)衛(wèi)工作由石頭親自負(fù)責(zé)。
這位昔日的保安團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，如今的大同警備旅長(zhǎng)，換下了筆挺的軍裝，穿著一身利于騎行的勁裝，腰間挎著盒子炮，眉宇間依舊帶著軍人的剛毅，但眼神卻柔和了許多，時(shí)刻關(guān)注著前方那個(gè)小小的身影。
他身后，是精心挑選的警衛(wèi)連一個(gè)排，以及軍馬場(chǎng)派出的十余名經(jīng)驗(yàn)豐富的牧馬人和獸醫(yī)，他們驅(qū)趕著一個(gè)小型的備用馬群和馱運(yùn)物資的健騾。
一行人馬，就這樣沉默而迅速地切入了草原的懷抱。
秋天的草原，是一首色彩斑斕、生機(jī)勃勃的長(zhǎng)詩(shī)。
離開(kāi)官道不久，腳下的土地便從堅(jiān)硬的黃土變成了柔軟而富有彈性的草甸。
空氣中彌漫著青草、野花和泥土混合的清新氣息，深吸一口，肺腑都為之一清。
露珠在草葉上滾動(dòng)，折射著朝陽(yáng)的金光，宛如撒了一地的碎鉆。
“少爺，這草長(zhǎng)得可真旺！”石頭驅(qū)馬靠近林硯，忍不住贊嘆。
他雖是行伍出身，但也看得出這片草場(chǎng)的不凡，草色深綠，草莖粗壯，幾乎看不到裸露的地皮。
林硯沒(méi)有回答，只是微微笑了笑，俯身從馬背上伸手，指尖輕輕拂過(guò)一叢開(kāi)著淡紫色小花的苜蓿。
那苜蓿仿佛回應(yīng)般，葉片微微顫動(dòng)，花苞似乎更舒展了些。
墨玉也低下頭，挑剔地啃食著幾株葉片肥美的針茅，發(fā)出滿足的咀嚼聲。
他們行進(jìn)的速度并不快，林硯似乎并不急于趕路。
他的目光時(shí)而投向遠(yuǎn)方起伏的丘陵線，時(shí)而落在近處一簇不知名的藍(lán)色野花上。
他偶爾會(huì)抬起手，指向某個(gè)方向，石頭便會(huì)心領(lǐng)神會(huì)，示意隊(duì)伍微調(diào)前進(jìn)路線。
有一次，他指向一片看似平平無(wú)奇的低洼地。
隊(duì)伍靠近后，才發(fā)現(xiàn)那里竟隱藏著一小片極其茂盛的冷蒿和沙蔥，長(zhǎng)勢(shì)遠(yuǎn)比周圍旺盛，散發(fā)著濃郁的香氣，幾頭原本在此覓食的黃羊警惕地抬頭看了看他們，卻沒(méi)有立刻逃竄，只是慢悠悠地踱開(kāi)了一段距離，繼續(xù)低頭吃草。
“怪了，”軍馬場(chǎng)一位老牧人捋著胡子，疑惑地低語(yǔ)，“這地兒看起來(lái)也不特別，草咋長(zhǎng)得這么好？那些黃羊膽子也忒大了點(diǎn)?！?
石頭看向林硯，只見(jiàn)他正瞇著眼，感受著吹過(guò)草尖的微風(fēng)，那風(fēng)似乎格外輕柔，帶著濕潤(rùn)的涼意。
京哥忽然發(fā)出一聲短促的啼鳴，振翅飛起，在低空盤(pán)旋了兩圈，然后一個(gè)優(yōu)雅的俯沖，再升起時(shí)，銳利的爪子里竟然抓住了一株帶著塊根的、葉片呈心形的草藥，它飛到林硯馬前，松爪將草藥丟下。
林硯彎腰撿起，遞給旁邊隨行的獸醫(yī)：“林師傅，您看看，這是不是典籍里記載的護(hù)心草？”
獸醫(yī)接過(guò)，仔細(xì)辨認(rèn)，臉上露出驚容：“沒(méi)錯(cuò)！正是！這東西極難尋覓，對(duì)治療牲畜的心肺疫病有奇效！金雕竟能尋到……”
林硯只是輕輕撫摩了一下飛回他肩頭、略帶得意的京哥的羽毛，繼續(xù)前行。
中午時(shí)分，陽(yáng)光變得有些炙熱。
林硯抬手示意休息。
隊(duì)伍在一片背風(fēng)的緩坡下停下。
坡下有一條清澈的小溪，水流潺潺，水面下圓潤(rùn)的卵石清晰可見(jiàn)。
令人驚奇的是，溪水觸手冰涼甘甜，完全不像這個(gè)季節(jié)該有的溫度。
隊(duì)員們紛紛取水囊灌水，飲馬。
小妖迫不及待地飛落到溪邊，用喙啄飲著清水，時(shí)不時(shí)還撲棱一下翅膀，濺起細(xì)碎的水花。
幾匹軍馬也歡快地打著響鼻，將頭埋進(jìn)水里。