十月初的大同，秋高氣爽。

當來自綏遠、蒙古的各路王公貴族及其家眷車隊，帶著忐忑、屈辱、好奇與戒備的復(fù)雜心情，緩緩靠近這座山西北部的核心城池。

在大同城外，經(jīng)過一片巨大的、被整齊劃分為無數(shù)方塊的土地。

時值秋收尾聲，但仍能看到不少人在田間忙碌，收割著最后一茬作物。

讓這些草原貴族驚訝的是，這里的作物長勢驚人的一致，秸稈粗壯，穗頭飽滿，遠遠望去，金黃一片，幾乎沒有雜草。

“這是什么莊稼？長得如此齊整？”額璘臣貝子再次發(fā)問，作為與農(nóng)業(yè)息息相關(guān)的領(lǐng)主，他對土地和作物有著本能的關(guān)注。

軍官答道：“這是農(nóng)技站推廣的沁州黃二號小米。

用的是省農(nóng)科院培育的良種，配合新的堆肥法和水利灌溉。”

他指了指田地邊緣明顯是新挖掘的、襯砌了磚石的溝渠，“那邊是配套的灌溉渠，連接著新修的水庫和深井，旱時能澆水，澇時能排水?！?

良種、水利、農(nóng)技站！

阿穆爾靈圭親王目光深邃。

他注意到田埂上還有一些人拿著本子和奇怪的器具在測量記錄什么。

這種對土地的精細管理和對增產(chǎn)的執(zhí)著追求，是他從未在任何一個傳統(tǒng)統(tǒng)治者的領(lǐng)地上見過的。

這背后代表的，是遠超他們想象的糧食生產(chǎn)能力。

車隊緩慢的駛?cè)氪笸莾?nèi)。

首先映入眼簾的，是那寬闊得令人咋舌的街道。

青石板鋪就的路面平整如砥，足以容納數(shù)輛馬車并排馳騁，與草原上顛簸狹窄的土路、或是歸化城里那些擁擠的街巷形成了鮮明對比。

街道兩旁，不再是雜亂無章的土坯房或低矮店鋪，而是一排排嶄新的、樣式統(tǒng)一的二層磚石小樓。

樓體方正，窗戶寬大，雖談不上華麗，卻透著一股整齊、干凈、利落的勁兒。

更讓他們驚奇的是，街道上看不到隨處可見的垃圾與牲畜糞便，甚至連塵土都很少，空氣中彌漫著一種近乎潔凈的氣息。

“這……這路是怎么修的？如此平整寬闊！”

額璘臣貝子忍不住掀開車簾，低聲對并騎而行的阿穆爾靈圭親王感嘆，他商人的本能讓他瞬間意識到這種道路對商貿(mào)的意義。

阿穆爾靈圭親王沒有立刻回答，他銳利的目光掃過街道兩旁行走的人群。

他看到的是一張張雖然帶著勞作痕跡，卻透著紅潤與生氣的面孔。

人們的衣著不算華貴，但大多干凈、完整，很少看到破爛不堪的衣衫。

尤其讓他心驚的是，許多人的眼神中，不再是以往常見的卑微與麻木，而是帶著一種他難以確切形容的精神頭，行走間步履匆匆，仿佛都有明確的目標。

“你看那些人，”阿穆爾靈圭聲音低沉，“不像挨餓的樣子。”

車隊在身著新式軍服、紀律嚴明的晉軍士兵引導(dǎo)下，前往下榻的招待所。

沿途，他們看到了更多顛覆認知的景象。

在一片開闊的場地上，數(shù)以千計的人正在排隊，隊伍前方搭著棚子，有穿著白色罩衣的人在進行著什么。

空氣中隱隱飄來一絲若有若無的、類似草藥卻又不同的氣味。

“那是在做什么？”齊克圖札薩克皺著眉，他討厭這種密集而有秩序的人群，這讓他感到一種無形的壓力。

負責(zé)引導(dǎo)的一名年輕晉軍軍官，語氣帶著一絲不易察覺的驕傲，解釋道：“那是省府衛(wèi)生司在進行秋季防疫接種，預(yù)防天花和霍亂。所有在大同居住、工作的人，包括剛來的流民，都必須接種。去年冬天，大同及周邊幾乎沒有爆發(fā)大型瘟疫。”

“接種？”一位王公夫人好奇地問，“是種痘嗎？”

“是，但不完全是?！?

軍官努力用通俗的語解釋，“是林百草先生和玄明院長根據(jù)古籍，結(jié)合西洋醫(yī)術(shù)改良的牛痘法和新式疫苗，更安全，效果更好?！?

他指了指遠處幾棟明顯是新建的、墻體雪白的建筑，“那邊就是新建的大同第一平民醫(yī)院和衛(wèi)生學(xué)校，除了看病，還培養(yǎng)郎中……哦，現(xiàn)在叫醫(yī)生和護士?！?

防疫？

醫(yī)院？

衛(wèi)生學(xué)校？

這些詞匯對大多數(shù)王公來說陌生而新奇。

他們統(tǒng)治部民數(shù)十年，深知瘟疫是比刀兵更可怕的收割者，而山西人，似乎在用一種系統(tǒng)的方式對抗它。

這不禁止他們想起部落里每逢災(zāi)年病疫，只能求助喇嘛祈福，然后成片倒下的凄慘景象。

終于，車隊抵達了招待所。

那是一片新建的、同樣整潔的院落群。

讓帶著大量仆從、準備忍受粗陋環(huán)境的王公家眷們意外的是，這里的房間雖然陳設(shè)簡單，卻異常干凈，床上鋪著潔白的、帶著陽光味道的床單。