接下來的幾天，沈文翰在省府派來的聯(lián)絡(luò)員配合下，深入太原城的方方面面，試圖尋找這座北方城市所有不一樣的地方。
他的調(diào)查，從最直觀的治安開始。
清晨，他故意溜達(dá)到老城的菜市口，這里曾是三教九流匯聚、偷竊斗毆頻發(fā)之地。
然而，他看到的是挎著警棍、步伐整齊的警察巡邏隊(duì)，以及路口穿著協(xié)勤馬甲、手持小紅旗維持秩序的老人。
他攔住一個(gè)賣菜的老農(nóng)問：“老伯，如今這兒可還鬧賊？”
老農(nóng)咧嘴一笑，露出黃牙：“鬧啥賊哩？后生你是不知道，前年林局長(zhǎng)……哦，就是現(xiàn)在省里林大虎長(zhǎng)官，把城里的混混青皮拾掇了個(gè)干凈！如今掉了銅板，都有人追著還給你！”
沈文翰注意到，老農(nóng)提到林大虎時(shí)，語氣里沒有恐懼，反而帶著一絲敬畏。
他又暗訪了幾家客棧和煙館，發(fā)現(xiàn)昔日烏煙瘴氣的景象已不見蹤影，掌柜的都小聲說：“可不敢亂來了，警察廳查得緊，那些警察神出鬼沒，誰犯事誰倒霉?！?
這種無處不在的秩序感，讓他感到一種近乎壓抑的安全。
帶著對(duì)治安的好奇，他決定體驗(yàn)一下政府服務(wù)。
他來到重新修葺過的太原市政公所，想咨詢一下開辦報(bào)館分社的事宜。
推開明亮的玻璃門，沒有預(yù)想中的衙門口的老爺做派，穿著干凈制服的門房客氣地引導(dǎo)他到休息區(qū)等候，遞上一杯熱茶。
辦公人員坐在整齊的柜臺(tái)后，雖然效率說不上多快，但態(tài)度平和，流程清晰，墻上甚至還掛著“服務(wù)公約”和“收費(fèi)明細(xì)表”。
他故意提了幾個(gè)刁鉆的問題，對(duì)方也盡量查閱規(guī)章予以解答，并未推諉。
更讓他驚訝的是，他看到幾個(gè)商人模樣的人，正在辦理一種叫做晉興銀元券的兌換業(yè)務(wù)，手續(xù)簡(jiǎn)便，匯率穩(wěn)定，儼然成了民間交易的硬通貨。
這背后折射出的金融管控能力，讓他暗暗心驚。
走出市政公所，沈文翰開始有意觀察這座城市的基礎(chǔ)設(shè)施。
他雇了一輛人力車，要求車夫?qū)Ｌ舸笮∠锏雷摺?
他發(fā)現(xiàn)，主干道是寬闊的水泥路自不必說，就連許多背街小巷也鋪上了碎石或磚塊，安裝了簡(jiǎn)單的排水溝，雨天泥濘不堪的景象大為改觀。
城北工業(yè)區(qū)方向，粗大的電纜如同巨蟒般架設(shè)在水泥桿上，將強(qiáng)大的電力輸送到各個(gè)廠房，夜晚的部分街區(qū)更是亮起了電燈，雖不及上海外灘璀璨，卻也驅(qū)散了千年來的黑暗。
車夫告訴他：“這都是領(lǐng)航者公司修的，電也是他們發(fā)的！”
市政衛(wèi)生的改善同樣觸目可及。
穿著橙色馬甲的清道夫定時(shí)清掃街道，公共廁所雖然簡(jiǎn)陋卻打掃得干干凈凈，灑著石灰。
他親眼看到幾個(gè)孩子在街上追逐打鬧，不小心撞翻了果皮箱，立刻有巡邏的警察過來，并非呵斥，而是嚴(yán)肅地教育他們要愛護(hù)環(huán)境，并看著他們把垃圾撿回去。
一種新的公共道德，似乎在潛移默化中形成。
聯(lián)絡(luò)員不無自豪地介紹：“我們成立了衛(wèi)生稽查隊(duì)，每月檢查各商鋪?zhàn)舻男l(wèi)生，好的貼清潔戶紅牌，差的要罰款公示！”
沈文翰提出想看看普通人生病怎么辦。
聯(lián)絡(luò)員便帶他去了新落成的太原平民醫(yī)院。
這所醫(yī)院由領(lǐng)航者公司建立，雖不如租界的洋醫(yī)院豪華，但窗明幾凈，分區(qū)明確，有穿著白大褂的醫(yī)生和護(hù)士在忙碌。
藥房里，除了西藥，也陳列著大量本地生產(chǎn)的、包裝規(guī)范的中成藥，上面印著領(lǐng)航者醫(yī)藥公司監(jiān)制的字樣。
對(duì)工業(yè)生產(chǎn)的探訪，省府安排得更為謹(jǐn)慎，只允許他參觀了相對(duì)溫和的領(lǐng)航者紡織材料廠和食品加工廠。
但即便如此，那震耳欲聾的織布機(jī)轟鳴聲、那高度機(jī)械化的罐頭生產(chǎn)線、那訓(xùn)練有素、紀(jì)律嚴(yán)明的工人隊(duì)伍，還是讓沈文翰感到了強(qiáng)烈的沖擊。
他看到的是有組織、有計(jì)劃的工業(yè)化生產(chǎn)，而非傳統(tǒng)的手工作坊。
工廠門口貼著招工啟事，要求識(shí)字、能算數(shù)者優(yōu)先，薪資水平遠(yuǎn)高于務(wù)農(nóng)。
這直接引出了他對(duì)人民就業(yè)的觀察。
他發(fā)現(xiàn)，城里閑散人員極少，大量勞動(dòng)力被新興的工廠、建筑工地、運(yùn)輸隊(duì)以及隨之而來的服務(wù)業(yè)吸納。
雖然工作辛苦，但穩(wěn)定的收入讓許多家庭有了盼頭。
茶館酒肆里，工人們談?wù)摰牟辉僦皇羌议L(zhǎng)里短，多了些“技術(shù)考核”、“加班費(fèi)”之類的新詞。
糧食安全本應(yīng)是最難察訪的，但聯(lián)絡(luò)員卻主動(dòng)帶他去了城郊的晉興糧倉(cāng)。
那是一片巨大的、由武裝警察守衛(wèi)的倉(cāng)廩區(qū)。
負(fù)責(zé)人沒有讓他進(jìn)倉(cāng)，卻拿出厚厚的賬冊(cè)給他看上面的進(jìn)出庫(kù)記錄，以及墻上掛著的、標(biāo)注著各地儲(chǔ)備庫(kù)位置的地圖。
“咱山西，如今不敢說富得流油，但庫(kù)里存的糧食，夠全省人吃上一年半載不愁！”負(fù)責(zé)人語氣篤定，“這都是領(lǐng)航者農(nóng)場(chǎng)提供的良種，加上水利修得好，連著幾年豐收換來的?！?
沈文翰注意到，糧價(jià)牌上的數(shù)字，確實(shí)比他在天津、北平看到的要穩(wěn)定低廉得多。
最后，關(guān)于軍隊(duì)素養(yǎng)，沈文翰無法近距離接觸核心部隊(duì)，但他卻在一次偶然的機(jī)會(huì)，看到一隊(duì)剛剛完成野外拉練返回營(yíng)地的士兵。