教堂里很安靜。
午后稀薄的陽(yáng)光透過(guò)高窗上彩色的玻璃，在地面投下斑駁的光影。
空氣中漂浮著細(xì)微的塵埃，混合著淡淡的、潔凈的蠟油氣味。
圣壇前的幾支蠟燭安靜地燃燒著，火苗穩(wěn)定，映照著上方樸素的圣像。
雖不華麗，但透著一種肅穆的整潔。
林硯腳步很輕，穿過(guò)空曠的禮拜堂，走向后面掛著診室木牌的房間。
門(mén)虛掩著，一股更濃烈的氣味飄散出來(lái)——不是霉味，而是消毒劑特有的、有些刺鼻卻代表潔凈的石炭酸氣味，底下隱約透著一絲清苦的藥草香。
他推開(kāi)門(mén)。
房間不大，但收拾得井井有條。
靠墻立著一個(gè)刷了白漆的木制藥柜，柜門(mén)緊閉。一張結(jié)實(shí)的木桌占據(jù)了中央位置，上面鋪著干凈的白色棉布，擺放著幾件閃亮的金屬器械：鑷子、剪刀、一個(gè)帶刻度的玻璃量杯，還有幾支未拆封的玻璃注射器。
桌旁一個(gè)搪瓷盆里盛著清水。
一個(gè)穿著洗得發(fā)白但整潔的黑色神父袍、身形清瘦的中年人，正背對(duì)著門(mén)，用一塊干凈的軟布，極其仔細(xì)地擦拭著一個(gè)黃銅聽(tīng)診器的聽(tīng)頭。
他的動(dòng)作平穩(wěn)、專注，帶著一種近乎儀式感的認(rèn)真。
陽(yáng)光落在他剃得很短的頭發(fā)上，泛著青色的光澤。
聽(tīng)到門(mén)軸輕微的“吱呀”聲，那人沒(méi)有立刻回頭，只是手上擦拭的動(dòng)作頓了一下，溫和的聲音響起，帶著一絲不易察覺(jué)的疲憊，卻異常清晰：“請(qǐng)稍等，這就好?！?
他小心地將聽(tīng)診器掛回桌邊一個(gè)特制的木架上，這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
林硯看清了他的臉。
顴骨微高，眼窩因常年勞碌顯得有些深陷，但那雙眼睛卻異常明亮，像兩口深潭，沉靜、專注，帶著洞悉世情卻又平和的光芒。
他的目光落在林硯身上，帶著一絲長(zhǎng)輩看孩童的溫和好奇，隨即，那目光敏銳地捕捉到了林硯肩頭那只收攏翅膀、眼神銳利的海東青。
一絲了然的微笑浮現(xiàn)在中年人嘴角，那笑容很淡，卻讓整張嚴(yán)肅的臉?biāo)查g柔和了許多。
“能在長(zhǎng)治地界，馴養(yǎng)如此神俊的海東青的孩童，”他聲音不高，帶著一種篤定的溫和，“除了林家那位傳聞中的小硯哥兒，不做第二人想。”
“貧道玄明！”他微微頷首，目光落在林硯過(guò)于平靜的臉上，帶著更深一層的探究，“令師林百草先生，曾與我?guī)煶鐾T(mén)，論輩分，你確該稱我一聲師叔?！?
林硯心中微動(dòng)，依禮微微躬身：“玄明師叔?！?
玄明指了指桌旁一張同樣擦拭得干干凈凈的木椅：“坐吧，小硯哥兒。你特意尋到這教堂診室來(lái)，想必不是找?guī)熓彘e話家常？”他的語(yǔ)氣平和，帶著鼓勵(lì)。
林硯沒(méi)有坐，他需要這份鄭重來(lái)傳達(dá)接下來(lái)的話。
“師叔明鑒。硯今日冒昧前來(lái)，是為一件關(guān)乎長(zhǎng)治萬(wàn)千生靈存續(xù)的大事?！?
他的聲音不高，卻字字清晰，帶著與年齡不符的沉重。
玄明臉上的溫和笑意瞬間斂去：“大事？關(guān)乎生靈存續(xù)？說(shuō)下去！”
他身體微微前傾，那專注的姿態(tài)，瞬間從一個(gè)溫和的長(zhǎng)輩變成了嚴(yán)陣以待的醫(yī)者。
“瘟疫！”林硯吐出這兩個(gè)字，清晰地看到玄明師叔的瞳孔猛地一縮?！按蠛到?jīng)年，田地荒蕪，饑殍無(wú)數(shù)，卻未盡掩埋。前日一場(chǎng)透雨，看似解了旱情，實(shí)則將無(wú)數(shù)污穢沖刷入溪河溝渠。如今長(zhǎng)治各處水源，已成疫病溫床！”
林硯語(yǔ)速平穩(wěn)，將旱年積尸、雨水沖刷、水源污染、潛在瘟疫爆發(fā)的鏈條清晰道出，最后點(diǎn)明：“縣府已下令全縣煮沸飲水，醫(yī)藥公司正在分發(fā)防疫散劑。但我擔(dān)心，這還不夠。水源污染范圍可能極廣，潛伏期長(zhǎng)短難測(cè)，一旦爆發(fā)，便是燎原之勢(shì)。”
診室里一片寂靜。只有蠟燭燃燒時(shí)細(xì)微的噼啪聲。
玄明師叔靜靜地聽(tīng)著，手指無(wú)意識(shí)地在光滑的桌面上輕輕敲擊，發(fā)出極輕微的“篤、篤”聲。他的眉頭越皺越緊，眼神深處是翻涌的憂慮和凝重。
良久，他長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣，那嘆息沉重得仿佛能壓垮空氣?！澳闼鶓]非虛?！?
他站起身，動(dòng)作沉穩(wěn)地走到藥柜前，拉開(kāi)其中一個(gè)抽屜。里面整齊地碼放著許多玻璃瓶罐：潔白的生石灰粉、深棕色的石炭酸溶液、黃色的硫磺塊、捆扎好的干艾草、切片晾干的蒼術(shù)根，分門(mén)別類，儲(chǔ)備充足。