柏林，菩提樹下大街，帝國(guó)總參謀部大樓。
厚重的橡木門緊閉，將冬日的嚴(yán)寒與城市的喧囂徹底隔絕。
室內(nèi)，巨大的水晶吊燈灑下冰冷而明亮的光，照亮了長(zhǎng)條會(huì)議桌旁一張張凝重如鐵的面孔。
空氣里彌漫著上等雪茄的煙霧、陳年橡木的氣息。
這里聚集著德意志帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器的最高大腦：皇帝威廉二世（雖未親臨，但意志如影隨形）、總參謀長(zhǎng)赫爾穆特·馮·小毛奇將軍、海軍大臣阿爾弗雷德·馮·提爾皮茨元帥、外交大臣戈特利布·馮·雅戈、財(cái)政大臣，以及幾位核心的軍事情報(bào)首腦。
長(zhǎng)桌中央，那個(gè)由馮·施特拉赫維茨少校護(hù)送回來(lái)的黑色密碼箱已被打開。
里面，那份由克勞斯博士以最高級(jí)密碼記錄、皇帝陛下親自啟封的情報(bào)原文（已由機(jī)要秘書謄抄為清晰文本），正靜靜地躺在猩紅的天鵝絨襯墊上。
情報(bào)內(nèi)容只有短短一行，卻字字千鈞：
英國(guó)對(duì)德意志帝國(guó)宣戰(zhàn)之確切時(shí)間：
宣戰(zhàn)照會(huì)遞交柏林時(shí)間：公歷1914年8月4日，格林尼治標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間23時(shí)整（中歐夏令時(shí)間8月5日0時(shí)整）
寂靜籠罩著會(huì)議室。只有壁爐里木柴燃燒發(fā)出的輕微噼啪聲，以及幾位重臣粗重壓抑的呼吸聲。
小毛奇將軍第一個(gè)打破了沉默，他鷹隼般的目光死死盯著那頁(yè)紙，手指無(wú)意識(shí)地敲擊著桌面，發(fā)出沉悶的“篤、篤”聲，仿佛在計(jì)算著倒計(jì)時(shí)。
“8月4日午夜24時(shí)”他的聲音干澀沙啞，帶著難以置信的震撼，“距離現(xiàn)在只有不到十個(gè)月了！”他猛地抬起頭，眼中血絲密布，“這時(shí)間點(diǎn)太具體了！具體到令人恐懼！如果這是真的…”
后面的話他沒說(shuō)出口，但在場(chǎng)所有人都明白，如果英國(guó)真在那個(gè)精確的時(shí)刻宣戰(zhàn)，那么施利芬計(jì)劃啟動(dòng)的每一個(gè)齒輪，都必須據(jù)此重新校準(zhǔn)！
分秒之差，可能意味著西線百萬(wàn)大軍的生死！
提爾皮茨元帥的臉色同樣難看，他更關(guān)注的是海軍：
“格林尼治23時(shí)柏林0時(shí)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)選擇極其惡毒！
掐在午夜轉(zhuǎn)換之時(shí)，無(wú)論是對(duì)我們外交斡旋的最后一刻，還是對(duì)艦隊(duì)進(jìn)入最高戰(zhàn)備狀態(tài)，都制造了最大的混亂和心理壓力！”
“我們的情報(bào)部門，對(duì)此可有任何佐證？！”
軍事情報(bào)局局長(zhǎng)額頭冒汗，連忙起身：“元帥閣下，將軍！我們確實(shí)監(jiān)聽到英國(guó)外交部與駐柏林大使館之間異常頻繁的加密通訊，層級(jí)極高。但，其最新使用的灰鷹密碼，我們尚未完全破譯，目前無(wú)法核實(shí)?！彼穆曇粼絹?lái)越低。
“無(wú)法核實(shí)？”外交大臣雅戈猛地一拍桌子，臉色鐵青，“一個(gè)來(lái)自中國(guó)山西的、六歲孩童提供的情報(bào)，竟然比我們耗費(fèi)巨資建立的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)還要精確？！這簡(jiǎn)直是對(duì)帝國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)的莫大諷刺！”
他轉(zhuǎn)向那份情報(bào)，眼中充滿了懷疑與焦慮，“陛下！諸位！這太離奇了！我們難道要將帝國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)決策，建立在這樣一個(gè)匪夷所思的源頭之上嗎？”
“離奇？”一直沉默的財(cái)政大臣冷冷開口，他拿起面前另一份厚厚的卷宗，“雅戈閣下，您忘了第一次對(duì)賭了嗎？”
他翻開卷宗，指著里面詳盡的地質(zhì)勘探報(bào)告、儲(chǔ)量分析圖表和初步開采數(shù)據(jù)，“那個(gè)同樣匪夷所思的油田情報(bào)！
位置分毫不差！
儲(chǔ)量預(yù)測(cè)精確到令人發(fā)指！
開采數(shù)據(jù)完全吻合！
帝國(guó)地質(zhì)研究院的專家們，至今還在研究那個(gè)孩子是如何知曉那片無(wú)人荒原地下埋藏著黑金的！
這份信任，是用價(jià)值千萬(wàn)馬克的、已經(jīng)被證實(shí)的神跡換來(lái)的！”
他的話如同重錘，狠狠砸在雅戈和其他心存疑慮的人心頭。
第一次對(duì)賭的成功，像一座無(wú)法撼動(dòng)的大山，為第二次情報(bào)的可信度提供了最堅(jiān)實(shí)的背書。
懷疑的聲音被硬生生壓了下去。
小毛奇將軍深吸一口氣，強(qiáng)迫自己從最初的震撼中冷靜下來(lái)，將目光投向了更現(xiàn)實(shí)的層面，那份對(duì)賭協(xié)議中，林硯索取的賭注。
他拿起協(xié)議副本，聲音恢復(fù)了軍人的冷硬：
“即便我們假定情報(bào)為真，這份賭注，”他的手指劃過清單，“十萬(wàn)支gewehr98！我們現(xiàn)役最優(yōu)秀的步槍！
青島倉(cāng)庫(kù)幾乎全部的庫(kù)存！
還有所有75mm以上口徑的克虜伯炮！
以及所有備用機(jī)械設(shè)備和整個(gè)啤酒廠！
這幾乎是要搬空我們?cè)谶h(yuǎn)東最重要的軍事?lián)c(diǎn)和工業(yè)儲(chǔ)備！
一旦移交，青島的防御力量將被抽干脊梁骨！”