鍋爐發(fā)出低沉而持續(xù)的咆哮，煙囪噴吐著滾滾濃煙，在礦區(qū)上空拉出一道道灰黑的痕跡。
操作室里，本地選出的老把式趙大奎，緊張得手心全是汗。
幾天前，他還在用鎬頭和鐵鍬對(duì)付煤層，現(xiàn)在，他面對(duì)的是一排冰冷的黃銅閥門和一根根粗壯的鋼鐵操縱桿。
德國(guó)顧問施耐德（schneider）站在鏟臂旁的觀察平臺(tái)上，手持?jǐn)U音喇叭，用夾雜著德語(yǔ)和生硬中文的指令吼叫著：“herrzhao！boom...down！slowly！gently!（趙先生！大臂…下！慢！輕！）”
趙大奎努力分辨著那些陌生的音節(jié)，眼睛死死盯著下方選定的煤層。
他深吸一口氣，回憶著培訓(xùn)時(shí)的步驟，小心翼翼地拉動(dòng)控制大臂下降的操縱桿。
鏟臂發(fā)出“嘎吱”的金屬摩擦聲，巨大的鏟斗緩緩沉向目標(biāo)。
“stopp!stopp!（停！停?。笔┠偷峦蝗慌叵饋?，聲音尖利刺耳。
趙大奎嚇得手一抖，操縱桿猛地拉回。鏟斗在離煤層還有半尺的地方戛然而止，懸在半空微微晃動(dòng)。
施耐德指著鏟斗下方幾塊凸起的堅(jiān)硬石灰?guī)r，激動(dòng)地比劃：“rock!hard!boom...angle!change!（石頭！硬！大臂…角度！變?。彼龀鲆粋€(gè)傾斜鏟斗的手勢(shì)。
趙大奎明白了，是角度不對(duì)，硬挖會(huì)傷鏟齒。
他額頭冒汗，嘗試著操作控制鏟斗角度的另一個(gè)手柄，動(dòng)作僵硬。
鏟斗笨拙地調(diào)整著姿態(tài)，幾次都沒對(duì)準(zhǔn)施耐德想要的最佳切入角度。
周圍的工人都屏息看著，幾個(gè)德國(guó)技師也皺起了眉頭。時(shí)間在僵持中一分一秒流逝。
趙大奎抹了把汗，看著施耐德焦急又無奈的臉，再看看那深埋的礦石，一股狠勁突然涌了上來。
他不再死盯著德國(guó)人的手勢(shì)，而是憑著這幾天在模擬訓(xùn)練中對(duì)機(jī)器的摸索，結(jié)合自己幾十年挖煤對(duì)煤層的感覺，猛地一推一拉兩個(gè)操縱桿！
“嗚——哐！”蒸汽鏟爆發(fā)出更大的嘶鳴，鏟斗以一個(gè)略帶傾斜的角度，如同巨獸的獠牙，狠狠楔入煤層與巖層的薄弱結(jié)合處！
黑色的煤塊混雜著少量碎石，如同瀑布般被輕易地掘起，填滿了巨大的鏟斗！
成功了！
施耐德愣了一下，隨即臉上露出混雜著驚訝和贊許的表情，最終化為一聲：“gut!sehrgut!（好！很好！）”
趙大奎緊繃的臉上第一次露出了笑容，雖然被煤灰染得黢黑，但那份駕馭巨獸、征服礦層的自豪感卻無比清晰。
轟鳴的蒸汽鏟，成為了他延伸的手臂。
礦坑底部到初選堆場(chǎng)的臨時(shí)道路上，煙塵彌漫，蒸汽嘶鳴。
三十臺(tái)sentineldg6重型蒸汽卡車，如同一條條鋼鐵長(zhǎng)龍，在蜿蜒崎嶇、布滿碎石和車轍的路上穿梭不息。
年輕司機(jī)李栓柱駕駛著他的“鐵?！?，剛剛在裝車點(diǎn)接滿了剛從蒸汽鏟巨口里吐出的原煤。
鍋爐壓力充足，他按照規(guī)程，扳動(dòng)閥門，拉動(dòng)操縱桿?！班坂汀坂?！”排氣聲節(jié)奏加快，巨大的實(shí)心輪胎碾過松散的煤渣路面，卡車開始發(fā)力爬坡。
這段通往堆場(chǎng)的坡道是礦區(qū)的咽喉要道，坡度不小，滿載的卡車爬行緩慢，如同負(fù)重的巨獸喘息。
李栓柱全神貫注，眼睛在壓力表、水位表和前方顛簸的路面之間快速切換。
突然，前方一輛卡車不知為何慢了下來，眼看距離越來越近！
“achtung!abstand!（注意！距離?。备钏ㄖ嚺艿牡聡?guó)年輕技師漢斯（hans）在副駕位置急得大喊，手指著前面。
李栓柱聽不懂德語(yǔ)，但漢斯急促的語(yǔ)氣和指向讓他瞬間明白危險(xiǎn)！
他下意識(shí)地猛踩剎車踏板（蒸汽卡車已有早期機(jī)械剎車），同時(shí)試圖扳動(dòng)一個(gè)他記得是減速的閥門。
“nein!nichtdas!bremse...anderesventil!（不！不是那個(gè)！剎車…另一個(gè)閥門?。睗h斯急得語(yǔ)無倫次，撲過來想幫忙操作。
就在這電光火石間，李栓柱在慌亂中似乎福至心靈，想起了培訓(xùn)時(shí)德國(guó)老技師反復(fù)強(qiáng)調(diào)的“緩速閥”位置！
他猛地推開漢斯差點(diǎn)碰到操縱桿的手，準(zhǔn)確地扳動(dòng)了另一個(gè)黃銅閥門！
嗤——！
一股強(qiáng)烈的蒸汽泄壓聲響起，卡車的傳動(dòng)系統(tǒng)受到抑制，車速猛地一降！
車頭在距離前車不到一尺的地方險(xiǎn)險(xiǎn)停??！
巨大的慣性讓滿載的煤塊嘩啦一聲向前涌去，差點(diǎn)砸破駕駛室后窗。
李栓柱和漢斯都驚出一身冷汗，大口喘著粗氣。兩人對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了后怕和一絲尷尬。
漢斯豎起大拇指，用蹩腳的中文說：“快…手！好！”李栓柱擦了擦額頭的冷汗，咧嘴笑了笑，拍拍冰冷的操縱桿，仿佛在安撫受驚的伙伴。
這次失誤沒有釀成大禍，反而讓他對(duì)這卡車的脾性又摸透了幾分。
語(yǔ)不通，但生死關(guān)頭的本能和對(duì)機(jī)器的理解，成了他們之間特殊的橋梁。
礦區(qū)里，這樣的場(chǎng)景每天都在上演：
空氣壓縮機(jī)旁，本地工人對(duì)著德國(guó)技師畫的復(fù)雜管路圖一頭霧水，最終靠著一個(gè)老師傅“聽聲音辨壓力”的土辦法解決了漏氣問題，讓德國(guó)人目瞪口呆。
維修車間里，德國(guó)顧問要求工具必須按嚴(yán)格順序擺放，本地工人起初嫌麻煩，直到一次緊急維修因?yàn)檎也坏疥P(guān)鍵扳手耽誤了半小時(shí)后，才真正理解了“ordnung（秩序）”的價(jià)值。
年輕的學(xué)徒工從最初遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著咆哮的蒸汽設(shè)備滿臉畏懼，到如今敢在德國(guó)技師指導(dǎo)下，拿著沾滿油污的棉紗，小心翼翼地擦拭那些滾燙的汽缸和閃閃發(fā)光的黃銅閥門。
煤塵、汗水、蒸汽、機(jī)油、生硬的中文指令、更生硬的德語(yǔ)解釋、因誤解引發(fā)的爭(zhēng)執(zhí)、因共同解決難題后的擊掌、從笨拙模仿到自信操控的笑容。
這一切，都交織在枯樹嶺礦區(qū)震耳欲聾的轟鳴聲里。
那些跨越重洋而來的鋼鐵巨獸，不再僅僅是冰冷的機(jī)器。
它們被注入了枯樹嶺工人的膽識(shí)、汗水和對(duì)新世界的渴望，也沾染了德國(guó)顧問的嚴(yán)謹(jǐn)（有時(shí)是固執(zhí)）和一絲被中國(guó)式智慧折服的無奈。
它們真正成為了開掘這片沉睡大地力量的鋼鐵臂膀。
枯樹嶺的煤層和礦脈，在蒸汽的怒吼與人的磨合中，正以前所未有的速度，被喚醒，被馴服，被送往即將點(diǎn)燃高爐的未來。
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