蒸汽卡車(chē)在平坦路段逐漸提速。
文翰看著司機(jī)張鐵柱不時(shí)掃視速度表，指針?lè)€(wěn)定地指向了15英里/小時(shí)（約24公里/小時(shí)）的刻度。
這速度在當(dāng)時(shí)的陸路運(yùn)輸中堪稱(chēng)飛快！
窗外的田野、村莊以更快的速度向后退去。
他粗略估算，以往晉城到長(zhǎng)治，騾馬大車(chē)需兩日，快馬加鞭也要大半天。
以此車(chē)速度，加上道路平整，一日內(nèi)往返成為可能！
雖然水泥路面本身不起塵，但車(chē)隊(duì)中騾馬大車(chē)的蹄子、車(chē)輪卷起的路肩浮土，以及蒸汽卡車(chē)噴出的煤煙，依然在車(chē)隊(duì)后方形成一條淡淡的煙塵帶。
但文翰注意到，這比起舊路晴天一身土、雨天一身泥的境況，已是天壤之別。
道旁的行人只需稍稍遠(yuǎn)離路肩，便能免受煙塵侵?jǐn)_。
蒸汽機(jī)持續(xù)不斷的“噗嗤”聲、鍋爐的嘶鳴、金屬部件的摩擦聲在車(chē)廂內(nèi)回蕩，交談需要提高音量。但對(duì)于習(xí)慣了工業(yè)噪音的文翰來(lái)說(shuō)，這恰恰是力量與進(jìn)步的象征。
“張師傅，這路開(kāi)起來(lái)感覺(jué)如何？”文翰大聲問(wèn)。
張鐵柱緊握方向盤(pán)，臉上是專(zhuān)注和一絲興奮：“美得很！先生！這路平的，跑起來(lái)省力又省煤！以前走土路，拉這么重的貨，遇到坑洼得格外小心，慢了又費(fèi)時(shí)?，F(xiàn)在油門(mén)（指蒸汽閥門(mén)）給足，心里踏實(shí)！估摸著今天跑個(gè)來(lái)回都松松的！”效率的提升，在司機(jī)樸實(shí)的語(yǔ)中表露無(wú)遺。
車(chē)隊(duì)行駛約十五華里（7.5公里），抵達(dá)了第一個(gè)預(yù)設(shè)的收費(fèi)站。這是一座磚石結(jié)構(gòu)的簡(jiǎn)易平房，刷著醒目的白灰，屋頂豎著“晉長(zhǎng)公路收費(fèi)處”的木牌。幾個(gè)穿著制服的收費(fèi)員早已在崗?fù)ね獾群?。亭子前方橫著涂了黑白條紋的木質(zhì)攔車(chē)桿。
領(lǐng)頭的蒸汽卡車(chē)緩緩?fù)Ｏ隆Ｒ幻召M(fèi)員走上前，手里拿著票據(jù)本和印章。
“師傅，哪里來(lái)，到哪里去？”收費(fèi)員公式化地問(wèn)。
“晉城到長(zhǎng)治城！”張鐵柱答道。
收費(fèi)員迅速翻看手中的費(fèi)率表（按公里計(jì)價(jià)）：“晉城至此站15里（7.5公里），每車(chē)每公里收費(fèi)大洋叁分。15里應(yīng)收大洋貳角貳分伍厘。四舍五入，收貳角叁分。”
這個(gè)定價(jià)經(jīng)過(guò)核算，高于傳統(tǒng)土路的“買(mǎi)路錢(qián)”，但遠(yuǎn)低于節(jié)省的時(shí)間和損耗帶來(lái)的收益，屬于商業(yè)上可接受的范圍。
張鐵柱顯然早已了解規(guī)則，爽快地?cái)?shù)出貳角叁分錢(qián)遞過(guò)去。
收費(fèi)員麻利地開(kāi)具蓋有“晉長(zhǎng)公路管理所”紅印的票據(jù)，一式兩份，一份交給司機(jī)，一份留存。
同時(shí)高喊：“晉城至本站，壹車(chē)，收洋貳角叁分！”另一名收費(fèi)員迅速記錄在冊(cè)。
攔車(chē)桿抬起。
整個(gè)過(guò)程不到兩分鐘。
后續(xù)的晉城騾馬大車(chē)、客運(yùn)馬車(chē)以及長(zhǎng)治的車(chē)輛，均按不同類(lèi)型（載貨/載客）、不同軸數(shù)/馬匹數(shù)，依據(jù)張貼的詳細(xì)費(fèi)率表繳費(fèi)通過(guò)。
收費(fèi)員動(dòng)作熟練，算賬飛快，顯然經(jīng)過(guò)專(zhuān)門(mén)培訓(xùn)。
偶爾有車(chē)夫試圖討價(jià)還價(jià)或抱怨幾句，但在明確的公示費(fèi)率和后面等待車(chē)隊(duì)的催促下，也都迅速繳費(fèi)通過(guò)。
文翰注意到，收費(fèi)亭旁還站著兩名持槍的晉城路警，維持著秩序，也震懾著可能的滋擾。
通車(chē)首日，并非所有車(chē)輛都跑完全程。
但僅從晉城入口至第一個(gè)收費(fèi)站這十五華里路段，從上午十時(shí)通車(chē)至下午五時(shí)封路（新路養(yǎng)護(hù)規(guī)定），收費(fèi)站的記錄簿上便留下了清晰的印記：
通行車(chē)輛總計(jì)：187輛次。
其中：重型蒸汽卡車(chē)22輛次
騾馬大車(chē)（載貨）85輛次
客運(yùn)馬車(chē)35輛次
其他（獨(dú)輪車(chē)、行人牲口群按折算單位計(jì)）45輛次
首日通行費(fèi)收入：大洋壹佰零伍元肆角整。
平均通過(guò)時(shí)間（晉城入口至第一收費(fèi)亭）：騾馬大車(chē)約40分鐘（以往土路需近2小時(shí)），蒸汽卡車(chē)僅需約25分鐘。效率提升顯著。
這僅僅是一個(gè)收費(fèi)站、一段路、一天的數(shù)據(jù)。
它像一個(gè)有力的心跳，預(yù)示著這條商業(yè)動(dòng)脈的巨大潛力。
消息傳回典禮現(xiàn)場(chǎng)，更增添了喜慶的氣氛。
晉城的商人們已經(jīng)開(kāi)始盤(pán)算著利用這條路將潞綢、鐵器更快地運(yùn)往省城；長(zhǎng)治的士紳則想著如何將糧食、山貨更便捷地輸入晉城乃至更遠(yuǎn)的市場(chǎng)。
林永年與蘇婉貞站在觀(guān)禮人群中，望著那延伸向遠(yuǎn)方的青灰色大道和逐漸消失在煙塵中的車(chē)隊(duì)，臉上帶著由衷的笑意和期許。
棋盤(pán)提醒：“棋主完勝一局，氣運(yùn)相生。氣運(yùn)+101429！棋主的氣運(yùn)達(dá)到：122451（21022
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（《晉陽(yáng)時(shí)報(bào)》翌日頭版標(biāo)題：水泥巨龍貫太行晉長(zhǎng)公路首日通商旅爭(zhēng)馳效率顯首站收費(fèi)逾百元副標(biāo)題：本報(bào)記者隨車(chē)親歷平穩(wěn)疾馳告別顛簸晉城主倡功業(yè)成上黨盆地迎新程）
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