將軍府的午后，靜得出奇。

葉凡當(dāng)真說(shuō)到做到，回去補(bǔ)覺(jué)。

他沒(méi)有回臥房，就在院里那棵老槐樹(shù)下，讓人搬了張寬大的竹制搖椅。

身上蓋著林慕雪拿來(lái)的薄毯，雙眼緊閉，呼吸平穩(wěn)，像是真的與世隔絕。

書(shū)房?jī)?nèi)，蘇清影和林慕雪相對(duì)而坐。

炭爐上的水咕嘟作響，茶香裊裊。

可氣氛，卻遠(yuǎn)不如這茶香來(lái)得閑適。

蘇清影將一本整理好的冊(cè)子，推到桌案中央。

“趙泉倒了，太守的位子空了出來(lái)。城里有頭有臉的郡丞、縣令，今天一早，送禮的隊(duì)伍都快把我家門(mén)檻踏破了。”

她語(yǔ)速很快，手指在冊(cè)子上一敲。

“這是名單，一共七個(gè)人。背后盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，最遠(yuǎn)的能牽扯到神京的六部侍郎。選一個(gè)聽(tīng)話的，我們扶他上位，算是最穩(wěn)妥的法子?！?

她需要一個(gè)官方的身份，來(lái)為她的總商會(huì)保駕護(hù)航，這是商人的思維。

林慕雪蹙著眉，看著那份名單，眼底是化不開(kāi)的憂慮。

這些人，每一個(gè)都比趙泉更難對(duì)付。

“不行?！?

一個(gè)懶洋洋的，帶著濃濃鼻音的聲音，從院子里飄了進(jìn)來(lái)。

搖椅上的葉凡翻了個(gè)身，面對(duì)著墻壁，連眼睛都沒(méi)睜開(kāi)，聲音含混不清。

“名單扔了。太吵。”

蘇清影和林慕雪皆是一怔。

蘇清影忍不住起身走到門(mén)口，看著院中那個(gè)把“咸魚(yú)”二字刻在骨子里的身影。

皺眉道：“不從他們里面選，難道你想自己兼任？這可是大忌，朝廷第一個(gè)就不會(huì)答應(yīng)?！?

“兼任？那不是得干兩份活？”

葉凡的聲音里充滿了抗拒，“想都別想。”

他沉默了片刻，像是在努力回憶著什么。

“就那個(gè)……府庫(kù)里管檔案的李老頭吧。叫……李聞?！?

蘇清影愣住了。

她迅速在腦中搜索著這個(gè)名字，片刻后，臉上露出了匪夷所思的神情。

“李聞？此人年過(guò)花甲，體弱多病，聽(tīng)說(shuō)前年冬天還差點(diǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)。

在官場(chǎng)沉浮大半輩子，連個(gè)主簿都沒(méi)混上。用他……整個(gè)幽州的官場(chǎng)都會(huì)把我們當(dāng)成笑話！”

“那就讓他們笑。”

搖椅輕輕晃動(dòng)著，發(fā)出“吱呀”的聲響。

“就因?yàn)樗w弱多病，沒(méi)靠山，沒(méi)野心，走路都喘，才沒(méi)精力給咱們添麻煩?！?

葉凡的聲音，終于清晰了一點(diǎn)，卻也冰冷了一點(diǎn)。

“我要的，是一個(gè)能安安靜靜蓋印的戳子，不是一個(gè)長(zhǎng)著嘴會(huì)提意見(jiàn)的腦子。懂了，嗎？”

蘇清影臉上的驚愕，緩緩凝固。

一股寒意，順著她的脊背，無(wú)聲地向上蔓延。

她自認(rèn)在商場(chǎng)上見(jiàn)慣了爾虞我詐，手段也足夠狠辣。

可直到這一刻，她才發(fā)現(xiàn)，自己和院子里那個(gè)男人的差距。

那不是武力上的差距，而是一種思維上的碾壓。

他要的不是合作，不是制衡。

他要的，是絕對(duì)的服從。

這種“用弱不用強(qiáng)，用老不用壯”的帝王心術(shù)，遠(yuǎn)比單純的殺伐果斷，更加令人心悸。

林慕雪默默地看著蘇清影蒼白的臉色，又看了一眼院子里那道身影，輕輕嘆了口氣。

她比蘇清影更早地看到了他骨子里的東西。

那不是咸魚(yú)，那是一條懶得翻身的龍。

……

幽州城外，三十里處，一座廢棄的莊園地窖內(nèi)。

空氣中彌漫著霉味與腐朽的氣息，一盞豆大的油燈，是這里唯一的光源。

五個(gè)穿著各異的男子圍坐在一張破桌旁，人人面色慘白，神情驚懼。