鐵血軍寨舉辦著篝火宴，氛圍歡慶。
隨著此戰(zhàn)功臣袁飛、李山、劉鐵柱等人率隊(duì)護(hù)送最后一批死馬和物資歸來，氣氛更加熱烈。
寨前軍營(yíng)也點(diǎn)燃篝火，慶賀的喧囂隨風(fēng)飄蕩，肉香混合著馬奶酒的醇香，在寒風(fēng)中飄出很遠(yuǎn)。
秦猛撕咬著帶著膻味的燉馬肉，又切了塊烤得焦香的烤馬肉狂嚼，最后灌了一口馬奶酒。
他砸吧嘴，一語雙關(guān)地嘆氣。
“哎，這味道不咋的。還得抽個(gè)時(shí)間改良烹飪，不然跟草原韃子何異？不像有些人，穿上漢服，他終究是韃虜，看幾本兵書就成名將了？”
他吃飽喝足，一抹嘴，獨(dú)自走出官署校場(chǎng)，登上三丈高的寨墻，遠(yuǎn)眺北方漆黑的夜空。
寒風(fēng)卷著雪沫子撲面而來，他卻渾然未覺。
“將軍，為何獨(dú)自在此？”諸葛風(fēng)不知何時(shí)出現(xiàn)在身后，手里還拎著一個(gè)食盒，好奇地問道。
“子壑?。 鼻孛臀椿仡^，聲音低沉得如同這夜色：
“我在想，蕭鐵鷹得知前鋒全軍覆沒，側(cè)翼被襲，會(huì)作何反應(yīng)?！?
諸葛風(fēng)略作沉吟，答道：“契丹酋帥素以狡黠著稱，折損一千五百余人，必不會(huì)善罷甘休。
我軍連勝兩陣，士氣正盛，但敵眾我寡的局面仍未改變。蕭鐵鷹以善戰(zhàn)聞名，又是王庭冊(cè)封的酋帥，是要臉面的，必須要搬回一局?！?
“正是如此。”秦猛轉(zhuǎn)身，目光在夜色中灼灼發(fā)亮，“根據(jù)拷問的情報(bào)，其數(shù)千主力是因護(hù)送糧草物資慢行，才走不快。
我若是蕭鐵鷹，必會(huì)派出多路探馬偵察敵情，甚至監(jiān)視河對(duì)岸的堡寨。咱們這大片篝火如何瞞得?。俊?
他伸手似是要觸摸寨中沖天的火光，聲音凝重：“接連得知噩耗，必然狂怒，反手來襲。
如得知周軍篝火相慶，趁我軍慶祝松懈之際，派出精銳進(jìn)行偷襲，甚至可能嘗試夜襲本寨?！?
話音剛落，寨后門一陣嘈雜，是護(hù)送戰(zhàn)利品去南河城寨的隊(duì)伍返回，幾匹快馬飛奔而至。
阮大、阮二、阮三哥仨在馬上就高聲稟報(bào)：“將軍，歸來途中，十幾里外可見軍寨火光沖天?！?
“七八里地時(shí)，寒風(fēng)呼嘯中，隱約能夠聽到山寨嘈雜說笑?！?
他們協(xié)助護(hù)送最后一批戰(zhàn)利品，同時(shí)秦猛也交給他們這個(gè)任務(wù)，從而來佐證自己的猜想。
七八里地？河北岸即便是逆風(fēng)，也能聽得見！
秦猛雙眼瞇起，不等三兄弟下馬就立刻下令：“你們分頭去請(qǐng)趙將軍、周將軍來議緊急軍情。
通知秦副將及燧堡，照常慶祝說笑，實(shí)則準(zhǔn)備作戰(zhàn)。告知李山、劉鐵柱等將領(lǐng)，各就各位，全軍進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)，記住，篝火宴不要停?！?
“遵命！”阮家兄弟應(yīng)聲撥轉(zhuǎn)馬頭，疾馳而去。
秦猛的聲音斬釘截鐵：“諸葛先生，煩請(qǐng)你協(xié)助王老爺子穩(wěn)住后方，組織勞力協(xié)助城防?！?
“好，我這就去?！敝T葛風(fēng)拱手離去。
軍寨內(nèi)的氣氛悄然轉(zhuǎn)變。
校場(chǎng)上宴會(huì)不止，依舊載歌載舞，氛圍越發(fā)熱烈。
但許多士兵迅速放下酒碗，拿起兵器，跟隨各自伍長(zhǎng)、什長(zhǎng)，井然有序地奔赴戰(zhàn)斗崗位。
經(jīng)歷連番勝仗，他們對(duì)秦猛的判斷已毫無疑慮。
片刻之后，趙平和周揚(yáng)全副武裝趕到官署大廳。
秦猛站在簡(jiǎn)陋的沙盤前沉思——這是他帶親兵制作的。大概地貌就是拒馬河及周邊戍堡。
趙平、周揚(yáng)初見時(shí)覺得稀奇，此刻也已見怪不怪。
“兩位統(tǒng)領(lǐng)來了?！鼻孛痛蛄藗€(gè)招呼，直奔主題，“時(shí)間緊迫，沒有確切消息，這只是我個(gè)人判斷。
韃子損失慘重，蕭鐵鷹為了顏面絕不會(huì)善罷甘休。”
秦猛頓了頓，手指點(diǎn)向沙盤上拒馬河邊的幾處要地：“雙渦堡是首要目標(biāo)，鐵血軍寨其次。
上游這個(gè)護(hù)河堡，扼守運(yùn)河入河口，至關(guān)重要。但防御薄弱，估計(jì)也在韃子必拔摧毀之列。”
“我希望兩位統(tǒng)領(lǐng)各自帶隊(duì)，趕赴雙渦堡、護(hù)河堡協(xié)防?！?
“我們走了，那鐵血軍寨呢？”趙平眉頭緊蹙。
“軍寨防御堅(jiān)固，兵多將廣，即便數(shù)千韃子強(qiáng)攻也能支撐到救援。而兩個(gè)小堡情況堪憂，必須增援?！?
“可寨中大多都是新兵?！敝軗P(yáng)也有些不放心。
趙將軍曾再三叮囑過要護(hù)住鐵血軍寨，確保秦猛的安危，這可是飛虎衛(wèi)杰出的年輕將領(lǐng)。
“不用擔(dān)心，防守戰(zhàn)正好練手?！鼻孛兔靼變扇说膿?dān)憂，“再說了，不是還有袁飛在嗎？留下兩三百精銳即可。