黃龍島叛亂雖平，其背后牽扯出的吏治腐敗冤獄叢生之弊，卻如同毒瘡，令陸丞寢食難安。

若不徹底剜除這些腐肉，大周肌體終將潰爛。

整頓吏治，勢(shì)必觸動(dòng)無(wú)數(shù)盤根錯(cuò)節(jié)的利益網(wǎng)絡(luò)。

阻力比他預(yù)想的來(lái)得更快也更兇猛。

這一日，陸丞正在審閱都察院呈送的關(guān)于復(fù)核各地舊案的初步名錄。

武安帝身邊的小太監(jiān)匆匆而來(lái)，面色惶急。

“王爺，不好了。

陛下在御書房突然昏厥?！?

陸丞心中猛地一沉，擲下筆便疾步趕往宮中。

御書房?jī)?nèi)太醫(yī)正在施針。

武安帝躺在榻上，小臉煞白呼吸微弱

。幾位內(nèi)閣大臣聞?dòng)嵰惨掩s到，皆面露憂色。

“陛下情況如何？”陸丞強(qiáng)壓焦急，問(wèn)向太醫(yī)令。

太醫(yī)令收回銀針，眉頭緊鎖拱手道：“回王爺，陛下脈象浮滑急促，似受驚悸。

又似有外邪入侵之兆。

然臣等仔細(xì)查驗(yàn)，陛下飲食用具皆無(wú)異樣?！?

“外邪入侵？”

陸丞眼神銳利地掃過(guò)御書房?jī)?nèi)侍立的宮女太監(jiān)，眾人皆惶恐低頭。

這時(shí)，一名小太監(jiān)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地呈上一物：“王爺，陛下昏厥前，正在把玩此物。”

那是一個(gè)制作精巧的九連環(huán)，以白玉雕成，溫潤(rùn)剔透。

陸丞接過(guò)九連環(huán)，端詳，并未發(fā)現(xiàn)異常。

他湊近鼻尖卻聞到一股極淡的若有若無(wú)的異香。

這香氣……

“拿下去，讓太醫(yī)仔細(xì)查驗(yàn)?！标懾┝⒖滔铝?。

太醫(yī)令接過(guò)九連環(huán)，仔細(xì)嗅聞刮取微量粉末檢驗(yàn)。

片刻后，臉色大變：“王爺。

此物之上，浸有夢(mèng)陀羅之毒。

此毒無(wú)色無(wú)味，唯遇熱會(huì)散發(fā)異香。

久聞能令人心神渙散產(chǎn)生幻覺(jué)，體虛者甚至?xí)柝鼠@悸。”

夢(mèng)陀羅。

竟有人敢對(duì)皇帝下毒。

御書房?jī)?nèi)頓時(shí)一片死寂，隨即嘩然。

“查。

給朕徹查。

此物從何而來(lái)?！币粋€(gè)虛弱卻充滿憤怒的聲音響起，武安帝不知何時(shí)已悠悠轉(zhuǎn)醒。

小胸膛劇烈起伏，眼中滿是驚怒與后怕。

“陛下息怒，保重龍?bào)w。”

陸丞連忙上前安撫，隨即厲聲問(wèn)道，“這九連環(huán)，是何人進(jìn)獻(xiàn)？”

掌管皇帝玩物的太監(jiān)撲通跪地，磕頭如搗蒜：“是三日前三皇子殿下入宮問(wèn)安時(shí)，帶來(lái)與陛下解悶的?！?

三皇子？

武安帝的幼弟，年僅七歲？

眾人皆是一愣。

陸丞眉頭緊蹙。

三皇子年幼，絕無(wú)可能自行弄到這等罕見(jiàn)毒物，更無(wú)動(dòng)機(jī)謀害皇帝。

這分明是有人借孩童之手，行此大逆不道之事。

“將三皇子身邊侍從，全部隔離審問(wèn)。

徹查此物經(jīng)手的所有人?！?

陸丞下令目光冰冷。

他知道，這絕非簡(jiǎn)單的投毒，而是一場(chǎng)針對(duì)他或者說(shuō)針對(duì)當(dāng)前朝局的政治陰謀。

審訊迅速展開(kāi)。

三皇子的乳母、近侍起初皆一口咬定不知情。

直到在乳母娘家搜出大量來(lái)路不明的金銀，嚴(yán)刑之下，她才崩潰承認(rèn)。

是受人指使將浸了毒藥的九連環(huán)混入三皇子帶來(lái)的玩具中。

而指使她的人，是宮內(nèi)一位早已失勢(shì)卻與太后娘家關(guān)系密切的老嬤嬤。

線索，隱隱指向了被幽禁西內(nèi)的太后昭月。

然而那老嬤嬤在事發(fā)當(dāng)日，便意外失足跌入井中身亡。

死無(wú)對(duì)證。

朝野上下暗流洶涌。

太后黨羽雖大多已被清算，但殘余勢(shì)力仍在，且因太后被幽禁而心懷怨恨。

而一些原本中立甚至支持陸丞的官員，也開(kāi)始心生疑慮。

攝政王權(quán)勢(shì)熏天，如今連深居宮內(nèi)的太后都似乎難逃其掌控，誰(shuí)能保證下一個(gè)不是自己？

“陛下，此事頗為蹊蹺。”

禮部尚書周忱私下求見(jiàn)武安帝，委婉進(jìn)，“太后已幽禁西內(nèi)，與外隔絕如何能指使宮人投毒？

且手段如此拙劣，留下明顯線索，恐是有人借刀殺人。

意在挑起宮廷內(nèi)斗動(dòng)搖國(guó)本啊?！?

武安帝經(jīng)歷此事，似乎一夜之間成熟了許多。

他沉默片刻，輕聲道：“周師傅，朕明白。

太傅他不會(huì)害朕?！?

但懷疑的種子，一旦播下便難以根除。

陸丞府邸莫面色凝重。

“王爺，投毒之事幕后黑手行事老辣，利用太后與王爺舊怨，一石二鳥。

既可能構(gòu)陷太后，徹底將其打入深淵，亦可離間陛下與王爺其心可誅?！?

“我知道?！标懾┱驹诖扒?，望著庭院中蕭瑟的秋景，“他們急了。

吏治整頓觸及了他們的根本，所以他們不惜鋌而走險(xiǎn)甚至將手伸向了陛下。”

“我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)？如今朝中議論紛紛，對(duì)王爺頗為不利。”

陸丞轉(zhuǎn)過(guò)身，眼中閃過(guò)一絲厲色：

“他們想亂我們偏要穩(wěn)住。

陛下安危是第一要?jiǎng)?wù)，加派絕對(duì)可靠之人護(hù)衛(wèi)陛下左右，一應(yīng)飲食起居皆需經(jīng)過(guò)嚴(yán)格查驗(yàn)。

其次吏治整頓不僅不能停，還要更快更狠。

要將這些藏在陰溝里的老鼠徹底逼出來(lái)?！?

他頓了頓繼續(xù)道：“至于太后那邊加派人手看管，但不必苛待。

她如今也不過(guò)是一枚被人利用的棋子罷了。”

就在這時(shí)劉滾匆匆而來(lái)，帶來(lái)一個(gè)消息。

他奉命暗中調(diào)查與那死去老嬤嬤有過(guò)接觸的人員，發(fā)現(xiàn)其一個(gè)遠(yuǎn)房侄子。