次日終南山上陰云密布氣氛壓抑。

清虛觀前的廣場上白幡招展，卻透著一股肅殺之氣。

摩羅與盛裝打扮、面容冷漠的太后昭月站在臨時搭建的靈堂前。

周恒和陸丞被請在一旁，周圍看似是哀悼的道童和侍衛(wèi)。

實則都是手握利刃的殺手。

山下陸續(xù)有接到圣旨的官員趕到，看到眼前景象雖覺怪異。

但見皇帝太后陸丞皆在也只能按下疑慮，依序站立。

李罡帶著數位武將最后抵達，他甲胄在身目光銳利地掃過全場。

在與陸丞眼神交匯的瞬間，微不可查地點了點頭。

摩羅見人來得差不多了心中暗喜，上前一步正準備宣布喪儀開始。

然后發(fā)出信號。

突然陸丞朗聲開口，聲震全場：“諸位同僚。

今日并非太后喪儀，而是西域國師摩羅與太后勾結，意圖將我大周棟梁一網打盡的陰謀。”

全場嘩然。

摩羅臉色劇變：“陸丞。

你胡說什么，護駕拿下此獠?！?

周圍的“侍衛(wèi)”立刻拔刀。

“護駕？”李罡猛地抽出佩劍，大喝一聲：

“我看誰敢動。

眾將聽令。

保護陛下誅殺逆賊。”

他帶來的精銳親兵瞬間從官員隊列中沖出，與摩羅的殺手戰(zhàn)作一團。

與此同時觀外也殺聲震天，顯然是李罡布置的伏兵開始進攻道觀。

場面頓時大亂。

摩羅又驚又怒，沒想到計劃敗露得如此之快。

他一把拉過太后，厲聲道：“擋住他們?！?

自己則欲帶著太后從密道逃離。

“想走？”

陸丞雖無兵器卻身形如電，抄起旁邊祭奠用的銅香爐，砸向一名沖向周恒的殺手。

同時大喝，“攔住他們?！?

李罡揮舞長劍勇不可當，直撲摩羅。

太后昭月看著混亂的場面，看著兒子周恒那失望而痛苦的眼神。

看著奮力搏殺的陸丞和李罡，又看看狀若瘋狂的摩羅眼中閃過劇烈的掙扎。

“摩羅，我們走不了了?！彼暗?。

“閉嘴?！蹦α_反手一掌將她推開，拔出腰間軟劍與李罡斗在一處。

刀劍相交火星四濺。

周恒被陸丞護在身后。

看著與李罡激戰(zhàn)的摩羅，看著被推倒在地鬢發(fā)散亂的母親，心中五味雜陳。

李罡武藝高強摩羅雖通曉異術。

但近身搏殺并非所長漸漸落入下風。

眼看大勢已去摩羅眼中閃過一絲狠厲，猛地從懷中掏出一枚黑色的彈丸，狠狠砸向地面。

“小心毒煙?！标懾┘焙?。

濃密的黑煙瞬間彌漫開來，遮擋了視線。

待到煙霧稍散，摩羅原先站立之處已空無一人，只余下李罡和幾名將領警惕地環(huán)視四周。

太后昭月仍跌坐原地神情呆滯。

“搜，他跑不遠?！崩铑赶铝?。

陸丞則快步走到太后面前，沉聲問道：“太后娘娘，密道出口在何處？”

昭月太后抬起頭看著陸丞，又看看一步步走來的周恒，慘然一笑：“在，在后山寒潭瀑布之后?！?

周恒走到她面前，聲音沙啞帶著無盡的疲憊和傷心：“母后，為什么到底為什么”

昭月淚如雨下：“恒兒，母后錯了?！?

她終究沒能舍棄一切，跟那人遠走高飛。

或者說在那人毫不猶豫將她推開時，她已看清了所謂真情的真相。

李罡親自帶人追捕。

一個時辰后在瀑布后的密道中，發(fā)現了因毒煙反噬和內傷交織已然氣絕身亡的摩羅。

他感覺這件事還沒結束。

西域大捷的消息傳回京城時，周恒正在批閱奏章。

他放下朱筆，對侍立的陸丞道：“傳旨，命李罡就地整編西域降卒設立安西都護府?！?

陸丞領命，又道：“陛下，太后薨逝已滿周年，禮部請示是否按制除服?！?

周恒筆尖微頓：“準?！?

內侍呈上密報，周恒閱后遞給陸丞：“江南鹽稅案有結果了?！?

陸丞快速瀏覽：“牽連甚廣?！?

”該殺則殺。”周恒語氣平靜，”新政推行在即，不能手軟。”

朝堂上一片寂靜，幾位老臣欲又止終究未發(fā)一。

退朝后陸丞留在文華殿與周恒商議細則。

戶部尚書求見，呈上各地田畝冊籍。

”江南三府田畝數目不對?！敝芎阒钢鴥约?，”重新核查?！?

戶部尚書冷汗涔涔：“臣遵旨?！?

一個月后，核查結果呈報：江南世家隱匿田畝達三十萬頃。

周恒下旨涉事家族一律削爵奪職。

這道旨意在朝野引起震動，數位致仕老臣聯(lián)名上書，周恒留中不發(fā)。

周恒在圍場召見邊將，李罡從西域趕回稟報都護府建制已畢。

”北境近來不安分?！敝芎阃h處群山，”朕欲設立北庭都護府?！?

李罡沉吟：“兵力恐難支撐兩線布防。”

”募兵?！敝芎銢Q斷，”就從江南被削爵的世家子弟中招募。”

陸丞贊許：“此舉既可充實邊軍，又能化解江南怨氣。”

冬雪初降北境傳來急報：戎族二十萬騎兵南下，周恒連夜召集群臣。

”朕要親征?！敝芎阏Z氣不容置疑。

陸丞勸阻：“陛下坐鎮(zhèn)京師更為妥當?！?

”不必再議?！敝芎闫鹕淼馈标憪矍浔O(jiān)國，李罡隨駕。”

大軍出征那日京城百姓夾道相送，陸丞率百官送至十里長亭。

北境戰(zhàn)事持續(xù)三月，周恒采納李罡建議，以精銳騎兵截斷戎族糧道，寒冬臘月戎族不戰(zhàn)自潰。

捷報傳回時正值除夕。

陸丞在文華殿接到戰(zhàn)報，立即下令犒賞三軍。

開春后周恒凱旋，他未直接回宮而是先去太廟祭告，次日朝會宣布設立北庭都護府。

新政推行初見成效國庫日漸充盈。

周恒下令修繕運河，并在各地設立官學。

周恒在御書房召見陸丞：“朕欲改革科舉加設實務策論?！?

陸丞呈上方案：“臣已擬定章程?！?

方案頒布后南方士子聯(lián)名反對，周恒罷免了帶頭鬧事的幾位名士風波漸息。

一年后至深夜，時常召見地方官員了解民情。

又是一年科舉放榜，周恒在瓊林宴上對新科進士說：“望爾等記住權力來自百姓?！?

這句話后來被刻在太學門前，成為大周官員的座右銘。

時光荏苒轉眼又是五年。

大周國力日盛四夷賓服。

這日朝會周恒突然宣布：“朕欲立憲?！?

滿朝嘩然，陸丞先出列道：“陛下何意？”

”制定成文憲法明確君臣權責?！?

周恒道，”后世子孫皆需遵守?！?

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