陸丞坐在都察院值房?jī)?nèi)，指尖輕叩著新任左都御史的印信。
這日整理舊檔，陸丞發(fā)現(xiàn)一樁懸案。
去年秋，戶部一名主事在核查漕運(yùn)賬目時(shí)墜樓身亡，案卷記載為失足，但驗(yàn)尸格目上卻注明指甲中有金屑。
“金屑”陸丞立即調(diào)取該主事生前經(jīng)手的最后一批賬冊(cè)。
細(xì)查之下，發(fā)現(xiàn)其中一筆三十萬(wàn)兩的漕運(yùn)撥款去向成謎，批核人竟是王敬止。
“大人，有客來(lái)訪。”門吏通報(bào)。
來(lái)者是位布衣老者，自稱姓宋，曾是戶部老吏。
“老夫聽(tīng)聞大人在查漕運(yùn)案，特來(lái)獻(xiàn)上一物?！?
老者從懷中取出一本泛黃賬冊(cè)，“這是王敬止生前暗賬的副本?！?
陸丞翻開(kāi)賬冊(cè)，里面記錄著數(shù)十筆不明款項(xiàng)往來(lái)，最后都匯向一個(gè)代號(hào)金鱗的賬戶。
最令人震驚的是，其中幾筆竟標(biāo)注著“宮中用度”。
“老先生從何得來(lái)此物？”
宋老嘆息：“死者趙主事是老夫女婿，他死前將此物交予小女，說(shuō)若有不測(cè)，可找清官申冤?！?
送走宋老，陸丞立即核對(duì)賬目。
發(fā)現(xiàn)金鱗賬戶的存取都在城南“永昌錢莊”。
他微服前往，假意辦理匯兌，暗中查探。
錢莊掌柜是個(gè)精干中年人，聽(tīng)說(shuō)要大額存取，格外熱情。
“客人若要隱秘，本莊有特殊服務(wù)?！?
掌柜壓低聲音，“就像金鱗賬戶那般，絕對(duì)保密?！?
陸丞心中一動(dòng)，假意好奇：“金鱗賬戶？聽(tīng)著氣派。”
掌柜得意道：“那可是大人物們的專用賬戶。
存取不留名，只認(rèn)令牌?！?
說(shuō)著比畫(huà)了一個(gè)龍形手勢(shì)，陸丞借口考慮，離開(kāi)錢莊當(dāng)夜，他派暗探監(jiān)視錢莊。
子時(shí)前后，果然見(jiàn)一輛華貴馬車駛?cè)牒笤海嚿先伺放?，出示一枚龍形令牌后，取走?shù)個(gè)沉甸甸的箱子。
“跟上！”陸丞親自帶人追蹤。
馬車在城中繞行許久，最終駛?cè)氤菛|一處豪邸。
那是致仕太師楊廷和的府邸！
楊廷和是三朝元老，門生故舊遍布朝野，若他涉案，必將震動(dòng)朝綱。
陸丞沒(méi)有打草驚蛇，而是暗中查訪楊府。
發(fā)現(xiàn)楊府每月都有大量金銀出入，卻不見(jiàn)增添產(chǎn)業(yè)。
更蹊蹺的是，楊府管家常深夜出入永昌錢莊。
這日，陸丞接到密報(bào)：楊府今夜有貴客到訪。他決定冒險(xiǎn)一探。
夜色深沉，陸丞潛伏在楊府墻外。
果然見(jiàn)數(shù)頂轎子悄然而至，來(lái)人皆掩面而行。透過(guò)窗隙，他震驚地發(fā)現(xiàn)其中竟有當(dāng)朝首輔的身影！
突然，一支冷箭射來(lái)，陸丞閃避不及，肩頭中箭。
侍衛(wèi)聞聲而來(lái)，他只得倉(cāng)促撤離。
回到衙門，陸丞取出箭頭，發(fā)現(xiàn)箭鏃上刻著細(xì)微的龍紋。
“大人，箭上有毒！”醫(yī)師驚呼。
幸得救治及時(shí)，陸丞撿回一命。
養(yǎng)傷期間，他重新梳理線索。
楊廷和、首輔、永昌錢莊、金鱗賬戶，這一切都指向一個(gè)驚人的可能：朝中重臣結(jié)黨營(yíng)私，而那尾金龍可能就是他們的公主。
傷愈后，陸丞暗中求見(jiàn)皇帝。
養(yǎng)心殿內(nèi)，他將所有證據(jù)和盤托出。
皇帝沉默良久，最終嘆息：“陸愛(ài)卿，你可知楊太師是朕的啟蒙老師？”<b>><b>r>“臣只知道，法不容情。”
皇帝走到窗前，望著宮墻道：“此事朕已知曉。