她停下腳步，指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩，眉梢微蹙：這事兒，倒是有些奇怪了……
沈木蘭踱到他來(lái)時(shí)的路口，正撞見(jiàn)三兩個(gè)灑掃的仆婦，便隨口問(wèn)了句：“方才可有見(jiàn)一位公子往這邊來(lái)？”
仆婦們面面相覷，為首的那個(gè)忙回話：“回姑娘，不曾見(jiàn)呢。方才我們一直在這附近忙活，若有外男過(guò)來(lái)，斷沒(méi)有不留意的道理?！?
沈木蘭“嗯”了一聲，心里那點(diǎn)疑慮更重了。
張極既非路癡，仆婦們又說(shuō)未曾見(jiàn)他靠近，難不成他是刻意繞到這處來(lái)的？
她抬眼望向張極離去的方向，此時(shí)早已見(jiàn)不到人了，眉頭不由得微蹙。
此人是陸曜的摯友，按理說(shuō)不該有什么旁的心思，可方才他那匆匆一瞥，落在青石小徑上的眼神分明帶著探究，絕非尋常迷路之人該有的神色。
一陣風(fēng)過(guò)，遮陽(yáng)樹(shù)的葉子簌簌作響，沈木蘭正蹙眉思忖，耳邊忽傳來(lái)一聲清甜的呼喚：“表姐？”
陸茵挽著只小巧的花籃，鬢邊斜插著朵新開(kāi)的木芙蓉，走近了才發(fā)現(xiàn)是沈木蘭，笑著又喚了聲。
沈木蘭回過(guò)神，伸手摘下她發(fā)間那朵碩大的花朵兒，打趣道：“太亮眼，沒(méi)收歸我了?！?
陸茵笑得眉眼彎彎：“表姐喜歡便拿去。去我房里坐坐吧？我娘新給我買(mǎi)了幾本畫(huà)本，正愁沒(méi)人一起看呢?！?
沈木蘭本對(duì)畫(huà)本無(wú)甚興趣，轉(zhuǎn)念一想左右無(wú)事，便應(yīng)了。
路上，她指尖捻著那花枝，若有所思，隨后偏頭問(wèn)陸茵：“你認(rèn)得你大哥哥的朋友，那位叫張極的公子嗎？”
陸茵眉心幾不可察地一跳，抬眼望她時(shí)，眸中水潤(rùn)清亮，瞧不出半分異樣：“認(rèn)得的。”
“哦？”沈木蘭拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，“他方才來(lái)過(guò)，險(xiǎn)些走錯(cuò)了路，差些就往里頭去了?！?
陸茵的心猛地漏跳一拍，聲音卻依舊平穩(wěn)：“許是走錯(cuò)了吧?！?
見(jiàn)她這般說(shuō)，沈木蘭沉吟片刻又問(wèn)：“他與你大哥交情如何？”
“極好的?！标懸鸫鹜?，才覺(jué)出些不對(duì)，忙補(bǔ)充道，“他應(yīng)當(dāng)是真的不小心走錯(cuò)了，他在外地任職多年，許久不回京，便是回來(lái)了，也難得往府里來(lái)，許是記不清路了?！?
沈木蘭聽(tīng)了這話，倒沒(méi)再發(fā)現(xiàn)什么異常，也未留意她眼底一閃而過(guò)的慌亂。
心里的疑慮消了大半，暗自嘀咕：幸好不是那等不知分寸的，故意往這邊闖。方才她還琢磨了好幾種可能，莫不是住在后宅的那個(gè)妹妹，比如陸萱，與他有什么牽扯？
她向來(lái)把陸茵當(dāng)孩子看待，況且方夫人教女嚴(yán)苛，斷不會(huì)讓女兒私下與外男有往來(lái)，自然沒(méi)往她身上想。
當(dāng)然，她想著陸萱也并非覺(jué)得她不安分，只是比起不諳世事的陸茵，陸萱的可能性會(huì)大一些。
見(jiàn)表姐不再追問(wèn)，陸茵悄悄松了口氣，手心卻已沁出薄汗。
而此刻正在房里安生繡手帕的陸萱，毫無(wú)征兆地連打了兩個(gè)噴嚏。
她揉了揉鼻子，揚(yáng)聲對(duì)正在揉面團(tuán)的鄭姨娘道：“娘，這面塵也太大了，都嗆得我打噴嚏了！”
鄭姨娘頭也沒(méi)抬：“嫌嗆就回里屋去。”
陸萱撇了撇嘴，沒(méi)再多說(shuō)，低頭繼續(xù)繡著帕子上的青蓮。
那青蓮繡的栩栩如生，正是她近日得了件新衣裳，上頭的青蓮紋樣合了心意，便照著模樣繡了這帕子。
鄭姨娘：“晚點(diǎn)你帶著這些糕點(diǎn)去看看你爹和大哥?！?
陸萱偏頭：“姨娘不去嗎？”
鄭姨娘微頓：“我就不去了，我去也幫不上忙?！?
陸萱放下針線，看她忙碌的背影，一時(shí)心中澀澀的。
“這種時(shí)候就該是您去，您也是父親的人，關(guān)心自己的夫君，有什么不對(duì)？”
鄭姨娘滯了一瞬，而后將手中的活慢慢停住，半晌才說(shuō)：“有兩位夫人在，我去了反倒礙事，你不一樣，你是府中的小姐，他們一個(gè)是你的父親，一個(gè)是你的大哥，作為妹妹，你去更妥帖一些。”
說(shuō)罷，微微一笑，抬起小臂擦了擦微微有些癢意的臉頰，笑呵呵道：“你現(xiàn)在是不著急，等日后，給你說(shuō)起親事來(lái)，還不是得請(qǐng)你父親看著？請(qǐng)你大哥照顧著？”
陸萱啞然，垂眸不知在想什么。
半晌才抬起頭來(lái)，看著姨娘消瘦的背影，一時(shí)如鯁在喉。
……
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