陸丞和周廷玉在長江邊立下血誓,決定在江南組建勤王軍。
但第一個難題就擺在眼前:糧草從何而來?
“去蘇州?!标懾┕麛嗟?,“蘇杭富庶,必有忠義之士?!?
三日后,蘇州首富深秋的府邸前,陸丞遞上血詔。
深秋仔細(xì)查驗后,老淚縱橫:“老臣等這一天太久了?!?
原來沈家是前朝舊臣,一直暗中支持皇室。
深秋當(dāng)即打開糧倉,獻出十萬石存糧。
但難題接踵而至。蘇州總兵王堅態(tài)度曖昧,遲遲不肯表態(tài)。
“王總兵在觀望?!敝芡⒂聃久?,“沒有軍隊,光有糧草也無用?!?
陸丞夜訪軍營,直截了當(dāng)問王堅:“總兵是忠君,還是忠位?”
王堅冷笑:“陸先生,你們只有一紙血詔,懿文太子卻已控制京城,識時務(wù)者為俊杰?!?
陸丞亮出深秋的賬冊:“總兵可知,這些年你部下的軍餉,有三成進了懿文太子的口袋?”
王堅臉色大變:“胡說。”
“懿文太子通過永昌錢莊洗錢,所有賬目在此?!?
陸丞逼視著他,“總兵是要做從龍功臣,還是亂臣賊子?”
王堅沉默良久,突然拔劍砍斷桌角:“媽的。老子跟你們干?!?
有了軍隊支持,勤王軍初具規(guī)模。
但更大的危機很快出現(xiàn),懿文太子派五萬大軍南下平叛。
“兵力懸殊?!蓖鯃詰n心忡忡,“我們只有兩萬人。”
陸丞卻道:“未必硬拼。懿文太子不得人心,我們可以攻心為上?!?
他制定奇計:讓士兵假扮商隊,混入敵軍散布謠。
又說動江南士子撰寫檄文,揭露懿文太子勾結(jié)倭寇的罪行。
果然,敵軍軍心浮動,不少將領(lǐng)暗中倒戈。
但就在勝利在望時,一個意外發(fā)生了。
“報。深秋被刺身亡?!?
陸丞趕到沈府時,老富翁已氣絕多時。兇手留下字條:“叛徒的下場”。
“是金龍會的手段?!敝芡⒂駲z查傷口,“一刀斃命,專業(yè)殺手?!?
更糟的是,沈家子侄為爭家產(chǎn)內(nèi)訌,答應(yīng)支援的糧草全部中斷。
勤王軍陷入絕境。眼看軍糧將盡,陸丞做出一個大膽決定,攻打永昌錢莊總號。
“錢莊守備森嚴(yán),怎么會發(fā)生這種事?”王堅猶豫。
“正因為守備森嚴(yán),才想不到我們會突襲?!?
陸丞道,“而且錢莊里不僅有金銀,還有懿文太子所有的往來賬冊。”
是夜,敢死隊突襲錢莊,激戰(zhàn)中發(fā)現(xiàn),守軍竟是倭寇。
“果然勾結(jié)外敵?!敝芡⒂衽?。
在錢莊密室,他們找到驚人證據(jù),懿文太子不僅勾結(jié)倭寇,還許諾割讓沿海三省。
“畜生?!蓖鯃员┡?,“為奪皇位,竟賣國求榮。”
但最令人震驚的是一封密信,顯示朝中還有更高層的支持者,竟是當(dāng)朝太皇太后。
“太皇太后是前朝公主?!标懾┗腥唬八运恢卑抵兄С周参奶訌?fù)國。”
所有線索貫通,但危機也接踵而至。
懿文太子親率十萬大軍壓境,勤王軍被圍困在蘇州城。
“只能拼死一戰(zhàn)了。”王堅準(zhǔn)備殉城。
陸丞卻望著地圖出神:“未必,你們看,敵軍主力都在東門”
他制定了一個冒險計,明修棧道,暗度陳倉。
派小股部隊佯裝突圍吸引注意,主力則從西門悄悄出城,直撲敵軍大本營。