當(dāng)夜，陸丞在檔案房發(fā)現(xiàn)蹊蹺，所有死亡馬匹都來(lái)自同一個(gè)馬場(chǎng)，位于武安附近的皇家御馬監(jiān)。

“又是武安？”陸丞想起之前的龍患。

他立即奏請(qǐng)前往御馬監(jiān)調(diào)查。

皇上準(zhǔn)奏，卻派了兩位太監(jiān)“協(xié)助”。

御馬監(jiān)監(jiān)正錢德是個(gè)油滑的老官，對(duì)答如流：“馬匹都是按規(guī)程飼養(yǎng)，絕無(wú)問(wèn)題。”

但陸丞注意到馬廄地面有少量紅色粉末。

趁人不備，他取了些樣本。

是朱砂。馬匹長(zhǎng)期服用朱砂會(huì)慢性中毒，月圓時(shí)血?dú)馍嫌?，暴斃而亡?

“誰(shuí)負(fù)責(zé)飼料？”陸丞突然發(fā)問(wèn)。

錢德臉色微變：“是飼馬太監(jiān)小林子，不過(guò)上月已經(jīng)暴病死了?！?

又死無(wú)對(duì)證。

陸丞心中冷笑，表面卻不動(dòng)聲色：“帶我去看看飼料庫(kù)。”

飼料庫(kù)重兵把守，檢查記錄，所有草料都來(lái)自京西皇莊。

但陸丞發(fā)現(xiàn)運(yùn)輸記錄有篡改痕跡，實(shí)際來(lái)源是武安蘇家的舊馬場(chǎng)。

“蘇家不是已經(jīng)倒臺(tái)了嗎？”陸丞問(wèn)。

錢德支吾：“這可能是記錄有誤”

當(dāng)夜，陸丞潛入檔案房，找到原始記錄，運(yùn)輸負(fù)責(zé)人簽名潦草，但能辨出“趙”字。

趙？陸丞想起武安案中逃脫的趙乾。

突然，門外傳來(lái)腳步聲。

陸丞急忙躲藏，只見(jiàn)錢德與一個(gè)披斗篷的人進(jìn)來(lái)。

“必須盡快處理掉那些記錄?！?

“放心，已經(jīng)打點(diǎn)好了”

“那位大人說(shuō)，下次月圓前要再解決五千匹?！?

陸丞屏住呼吸，那位大人？果然還有幕后主使。

二人離開后，陸丞正要出來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)門被反鎖。

緊接著，煙霧從門縫涌入。

“滅口?！标懾┳查_后窗逃脫，卻發(fā)現(xiàn)整個(gè)御馬監(jiān)火光沖天。

“走水了。”喊聲四起。

混亂中，陸丞看見(jiàn)錢德帶著幾個(gè)人匆忙運(yùn)走幾個(gè)大箱子，他悄然跟蹤，來(lái)到后山一處隱蔽洞穴。

洞內(nèi)堆滿箱籠，打開一看，全是軍械。

其中一箱裝著精致的金龍令牌，與蘇案中發(fā)現(xiàn)的一模一樣。

“果然是這樣?！标懾┗腥淮笪?，“所謂馬瘟，是為了掩蓋私運(yùn)軍械。”

突然，洞外傳來(lái)打斗聲。

陸丞沖出洞穴，只見(jiàn)錢德等人已被官兵制服。

周廷玉持劍而立：“陸兄，別來(lái)無(wú)恙？”

原來(lái)周廷玉早就暗中調(diào)查此案，一路跟蹤至此。

“周兄怎會(huì)在此？”

“皇上早疑北疆戰(zhàn)事有詐，特命我暗中查訪?！?

周廷玉指著那些軍械，“這些是要運(yùn)往遼東的?！?

“遼東？”陸丞震驚，“那不是遼東王么？”

“沒(méi)錯(cuò)?！敝芡⒂衩嫔?，“遼東王的地盤?！?

所有線索瞬間貫通。遼東王是皇上胞弟，鎮(zhèn)守邊關(guān)多年，若他私蓄兵力，后果不堪設(shè)想。

“必須立即稟報(bào)皇上?！标懾┮贿呄铝?，一邊怒吼。

但為時(shí)已晚。一支冷箭射來(lái)，正中周廷玉肩膀。

“護(hù)駕?！惫俦@呼著圍攏過(guò)來(lái)。

黑暗中，數(shù)十黑衣人殺出，目標(biāo)明確直指周廷玉。

陸丞護(hù)著受傷的周廷玉且戰(zhàn)且退，漸漸被逼到懸崖邊。

“跳。”周廷玉突然推開陸丞，自己返身殺入敵群。

陸丞墜下懸崖，落入深潭，等他掙扎上岸，只見(jiàn)崖頂火光沖天殺聲漸息。

三日后，陸丞拖著傷體回到京城，卻得知周廷玉殉國(guó)的消息。

更令人震驚的是，皇上竟下旨：周廷玉勾結(jié)遼東王謀反，證據(jù)確鑿。