夜幕下，武安府城北金庫的平靜被徹底打破。

子時三刻，金庫方向突然傳來一聲悶響。

巡城士兵趕去查看時，只見金庫大門洞開，守衛(wèi)全部倒地身亡。

庫內(nèi)十萬兩黃金不翼而飛，劫匪也消失得無影無蹤。

知府陸丞聞訊立即趕到現(xiàn)場。

金庫內(nèi)部整齊有序，沒有絲毫打斗痕跡。

守衛(wèi)皆是被利器一擊斃命，手法干凈利落。

“立即封鎖四門?！标懾┟嫔?，“任何人不得出入。”

武安府頓時戒嚴。

官兵挨家挨戶搜查，連水井、地窖都不放過。

然而半個月過去，黃金如同人間蒸發(fā)，毫無蹤跡。

這日清晨，陸丞正在衙門審閱搜檢文書，忽聞城外傳來軍隊集結(jié)的號角聲。

“何事喧嘩？”陸丞問道。

師爺匆匆來報：“大人，是駐防武安的王將軍率部出城剿匪。

說是發(fā)現(xiàn)一伙流寇在城外百里處活動?！?

陸丞蹙眉：“剿匪？為何事先未有通報？”

“說是軍情緊急，來不及通報?！?

陸丞起身：“備馬，我去看看?！?

城門口，三千將士整裝待發(fā)。

統(tǒng)領王端端坐馬上，見陸丞到來，抱拳道：“陸大人，本將奉命剿匪，還請速開城門?！?

陸丞打量軍隊，只見將士們盔明甲亮，軍容整齊。

但他注意到一個細節(jié)：士兵們的兵器在晨光下反射出異樣的光澤。

“王將軍剿的是哪路流寇？需要動用三千兵馬？”

王端面色不變：“據(jù)報有上千流寇，不得不防?！?

陸丞緩步走進隊列，仔細觀察士兵手中的兵器。

長槍、刀劍看似尋常，但總覺得哪里不對。

“將軍的兵器似乎格外光亮?！标懾┩蝗坏馈?

王端笑道：“新淬的火，自然光亮?！?

陸丞伸手欲觸摸一柄長槍，那士兵卻下意識后退半步。

這個細微動作引起陸丞的警覺。

“本官要檢查兵器?！标懾┩蝗幌铝?。

王端臉色微變：“陸大人這是何意？剿匪事急，豈容耽擱?！?

“金庫劫案未破，本官有責任檢查所有出城物資。”

陸丞堅持道，“包括軍隊裝備?！?

雙方僵持不下，氣氛頓時緊張起來。

守城官兵手按刀柄，軍隊也擺出戒備姿態(tài)。

就在這時，一陣秋風吹過，刮起地面塵土。

一名士兵手中的長槍不小心掉落在地，槍頭磕在石板上，竟掉下一塊漆皮。

露出的一抹金色在晨光下格外刺眼。

陸丞一個箭步上前拾起長槍，用指甲刮開漆皮，下面是耀眼的黃金。

“全部拿下?！标懾﹨柭暫鹊馈?

頓時城門口亂作一團，王端拔劍欲反抗，被陸丞搶先一步制住。

官兵一擁而上，將軍隊團團圍住。

刮去兵器表面的漆皮，三千將士手中的兵器竟然全是黃金打造。

經(jīng)過審訊，王端終于招供，他因賭博欠下巨債，遂鋌而走險，利用職務之便策劃了金庫劫案。

那晚他帶親信潛入金庫，殺害守衛(wèi)，將黃金熔煉重鑄成兵器形狀，刷上漆料偽裝。

本想借剿匪之名運出城銷贓，不料被陸丞識破。

案件告破，十萬兩黃金盡數(shù)追回。

王端及其同黨被押解入京，聽候發(fā)落。

武安府恢復往日的寧靜，但陸丞心中的疑慮卻未完全消除，王端一介武夫，如何能策劃如此周密的計劃？

那些熔金、鑄型的工匠又從何而來？

金庫劫案告破的消息很快傳遍武安府。

王端及其主要黨羽被押往京師，三千將士經(jīng)過甄別，大部分不知情者被赦免，只有百余參與其中的親兵被收押。

陸丞卻并未感到輕松，他在府衙書房中來回踱步，眉頭緊鎖。

師爺捧著案卷站在一旁，小心翼翼地問道：“大人，案件已破，為何還憂心忡忡？”

“太順利了?！?

陸丞停下腳步，“王端一介武夫，如何能在一夜之間熔煉十萬兩黃金，還鑄成兵器形狀？這需要大量工匠和專用熔爐?！?

師爺思索道：“或許他早有準備？”

“更奇怪的是?！?

陸丞從案上拿起一柄黃金打造的“長槍”，“這些兵器鑄造精細，表面處理幾可亂真。沒有專業(yè)工匠絕無可能完成?！?

正在此時，衙役來報：“大人，在城外軍營發(fā)現(xiàn)一處地下熔爐。”

陸丞立即帶人趕往軍營，在王端的私人營房下，果然發(fā)現(xiàn)一個寬敞的地下工坊，里面熔爐、模具一應俱全。

但令人疑惑的是，工坊內(nèi)過于整潔，像是被人精心清理過。

“搜仔細些?！标懾┫铝?。

差役們仔細搜查，終于在角落發(fā)現(xiàn)一塊未燒盡的布料。

陸丞接過一看，是上等的杭綢，絕非普通軍人所用。

“大人，這里有個暗格?！币粋€差役喊道。

暗格中藏著一本賬冊，記錄著大量金銀往來，但令人費解的是，其中幾筆巨額款項的流向竟然標注著漕運二字。

“漕運？”陸丞蹙眉，“王端與漕運有何關聯(lián)？”

回到府衙，陸丞立即調(diào)閱近年漕運記錄。

發(fā)現(xiàn)三個月前，有一批特殊軍械通過漕運從江南運抵武安，報關人是王端。

“所謂的軍械，恐怕就是這些熔金設備?！标懾┩茢嗟?。

師爺疑惑道：“王端為何要大費周章從南方運設備？”

“因為他本地找不到合適的工匠和設備?！?

陸丞目光銳利，“武安府內(nèi)的金銀匠鋪都被監(jiān)視，他不敢冒險?！?

“那南方為何敢？”

“因為南方有人提供這些?！?

陸丞站起身，“王端背后還有人?！?

就在這時，一名差役慌張來報：“大人，收押的王端親兵全部中毒身亡?！?