錢掌柜點(diǎn)頭道：“悶二，房租便按三兩來(lái)算，但回頭你找些人把宅子徹底打掃一遍，再將幾處破損的地方修繕一下，這個(gè)錢，你出?！?

悶二一聽(tīng)，一張瘦臉擠成了苦瓜。

要知道錢掌柜的安排，至少要花幾十上百文，這樣一來(lái)，傭金又要縮水不少。

“怎么，你不愿意？”

“愿意愿意，小人這就去辦?！?

靳安微微一笑，和錢掌柜找了個(gè)干凈所在坐下，等待悶二去找房東起草合同，再尋人來(lái)打掃。

趁著等待的時(shí)間，靳安問(wèn)道：

“錢老哥，這悶二似乎挺怕你的？”

錢掌柜輕嘆一聲道：“唉，此時(shí)說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，細(xì)究起來(lái)，他還是我的遠(yuǎn)方親戚哩?！?

“哦？那為何落魄至此？”

錢掌柜搖搖頭道：

“那悶二本也姓錢，早幾十年前，他們家也算得上江陰縣有頭有臉的富戶?！?

“當(dāng)初我從鄉(xiāng)下來(lái)投奔，便是靠了他家的接濟(jì)?！?

靳安一笑道：“讓我猜一下，是不是后來(lái)因?yàn)榛ㄌ炀频?，敗掉了家產(chǎn)，如今才成了這般模樣？”

錢掌柜搖頭道：

“還真不是?！?

“從輩分論起來(lái)，悶二的父親是我的七哥，他本是個(gè)樂(lè)善好施，為人寬厚的好人。”

“只不過(guò)，正是因?yàn)樘矚g幫人，幫到了不該幫的人，后來(lái)收了連累，鋃鐺入獄，花盡家財(cái)才把人贖出來(lái)?！?

“誰(shuí)知在牢里吃刑過(guò)甚，出來(lái)沒(méi)兩天，就撒手人寰了?！?

“我那七嫂因?yàn)楸瘋^(guò)度，也隨他去了，只留下悶二這么個(gè)獨(dú)子。”

靳安納悶：“既然他們家對(duì)你有恩，你為何不對(duì)悶二好點(diǎn)？”

錢掌柜苦笑道：“老弟有所不知，明里暗里，我倒是沒(méi)少幫他，可惜啊，他自己不走正路，小時(shí)候老實(shí)本分的孩子，如今卻變得如此油滑。”

“我雖然看不上他，甚至聽(tīng)到他的名字就來(lái)氣，但該幫的時(shí)候，還是會(huì)出手的?！?

靳安點(diǎn)頭微笑：“看得出來(lái)，否則成立的牙子那么多，老哥也不會(huì)讓悶二來(lái)了?！?

錢掌柜長(zhǎng)嘆一口氣道：

“唉，若不是當(dāng)年那姓陸的誣陷悶二父親，他也不會(huì)變成今天這樣。”

靳安忽然警覺(jué)：

“姓陸？”

“錢老哥，你說(shuō)的那人，可是皖州的陸家子孫？”

錢掌柜深深看了靳安一眼：

“老弟的見(jiàn)識(shí)果然不凡，正是那皖州首屈一指的大家族，陸家。”

“而我說(shuō)的那人，正是陸家當(dāng)今家主的二弟，陸琪?！?

靳安正打算好好了解一下家族勢(shì)力，順勢(shì)問(wèn)道：

“錢老哥，能夠給我講講，那陸家的勢(shì)力有多大？”

錢掌柜組織了一下語(yǔ)，開口道：

“陸家本來(lái)勢(shì)力平平，便是在皖州也算不上什么豪門?！?

“直到多年前，族內(nèi)出了一位兩榜狀元，會(huì)試，殿試接連奪魁，深受先帝喜愛(ài)，從翰林一直作到吏部天官，大權(quán)在握。”

“自那時(shí)起，陸家就異軍突起，迅速占領(lǐng)了皖州世家大族中第一的位置。”

“此后幾代人中，也出過(guò)幾個(gè)高官，算是奠定了陸家地位的基礎(chǔ)。”

“如今，那陸家壟斷著皖州境內(nèi)的鐵礦買賣，從開采到熔煉再到打造成農(nóng)具，兵器，都在陸家的管控之下?！?

“哪怕是朝廷每一年的兵器打造用度，也需要陸家的配合?！?

“靳老弟，你說(shuō)這樣的家族，勢(shì)力能小得了嗎？”

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