秦猛更是打著“安北將軍”的旗號(hào)，不僅吸納山民，也聚攏周邊貧苦的漢人百姓，承諾墾荒擁有耕種權(quán)，在山脈附近開荒墾殖，大興土木。

僅僅過去了十幾天，六月中旬時(shí)，一座緊鄰森林、兼具貿(mào)易與防御功能的聚集地初具規(guī)模。

每日，都能看到一隊(duì)隊(duì)背著簡(jiǎn)陋行囊、手持簡(jiǎn)陋武器、原始工具的山民，扶老攜幼，帶著迷茫與希望，從幽深的林間小道走出來。

烏維麾下百人突擊隊(duì)員，會(huì)說些土話，負(fù)責(zé)接引，安頓住處，領(lǐng)取口糧，發(fā)放生活用品。

這些從深山中走出來的土著民，親身體會(huì)到外面的人并沒有老一輩口口相傳那么兇惡，反而對(duì)他們非常熱情，吃食管夠，還很可口。

甚至可以換武器。用自制的劣質(zhì)弓箭可以換取硬木弓，用簡(jiǎn)陋的鐵質(zhì)武器換來锃亮的鋼刀，讓他們開心不已，摟著弓刀槍劍不撒手。

秦猛對(duì)這些人的神色變化看在眼里，記在心中。讓會(huì)說些官話的山蠻漢子把這消息放出去。

越來越多的部落民從最初的茫然，到逐漸適應(yīng)，融入這個(gè)新興的、由秦猛一手締造的共同體之中。

這里，正悄然成為他未來宏圖霸業(yè)最堅(jiān)實(shí)的根基。

就在秦猛于幽州東部山脈腳下忙著招募兵卒時(shí)，遠(yuǎn)在千里之外的大周王朝心臟——京城，又是另一番光景。

這座擁有百萬人口的煌煌帝都，作為天子腳下，其氣派確非邊陲州府所能比擬。

高大的磚石城墻蜿蜒如龍，城樓巍峨。共二十一座城門，城內(nèi)建筑多以堅(jiān)固的磚石為主，三四層的樓宇比比皆是，飛檐斗拱，雕梁畫棟。

京城分為內(nèi)、外兩城。外城居住的多是普通百姓、商賈以及中下層官吏，雖喧鬧，卻難免雜亂。

而內(nèi)城，則是真正的權(quán)貴聚集之地，高墻深院，戒備森嚴(yán)。尤其是在最繁華的御街東區(qū)，一座占地極廣、門庭森嚴(yán)的府邸格外引人注目。

朱漆大門上高懸燙金牌匾，韓府兩個(gè)鎏金大字在陽光下熠熠生輝。

府門前，身著精良鐵甲、手持長(zhǎng)戟的衛(wèi)士肅立，目光銳利，周身散發(fā)著生人勿近的氣息。

即便是往來穿梭的仆役，也個(gè)個(gè)神色凝重，步履匆匆，整個(gè)府邸籠罩在一片不同尋常的低氣壓中。

此刻，韓府深處的一間雅致廂房?jī)?nèi)，濃郁的藥石氣味揮之不去。

床榻之上，一位頭發(fā)銀白如雪、面容清癯的老人緊閉雙眼，氣息微弱地躺著，正是官居一品、曾為三朝元老的韓燕秋。

床榻周圍，跪滿了身著錦衣華服的男男女女，皆是韓家的子嗣后輩，不少人已是眼圈通紅，低聲垂淚，空氣中彌漫著悲傷與不舍。

韓燕秋，年七十有九，一生戎馬，曾官至幽并帥臣，鎮(zhèn)守北疆多年，功勛卓著。后入主中樞，為官清正，廉潔自守，乃朝中難得的柱石之臣，深受士林敬重。

如今，這位老人已走到了生命的盡頭。

他似乎感應(yīng)到兒孫們的悲切，艱難地睜開渾濁的雙眼，目光緩緩掃過床前一張張熟悉的面孔，用盡最后一絲氣力，斷斷續(xù)續(xù)地囑咐道：

“吾……吾一生……俯仰無愧……爾等……須謹(jǐn)記……韓家子孫……當(dāng)以忠孝傳家……行得正……立得直！朝廷奸臣當(dāng)?shù)?，萬不可…，與那些魑魅魍魎……同流合污……污了我韓氏門風(fēng)……”

話音漸漸低沉，最終，這位歷經(jīng)三朝風(fēng)雨、始終堅(jiān)守著心中道義的老臣，手臂緩緩垂下，溘然長(zhǎng)逝。

“父親！”

“祖父大人！”

剎那間，廂房?jī)?nèi)悲聲大作，痛哭之聲撕心裂肺。韓燕秋的離世，不僅僅是一個(gè)家族的悲痛，更仿佛是一根支撐著朝堂某方平衡的支柱驟然倒塌。

消息傳出，朝野震動(dòng)！整個(gè)京城的目光，或明或暗，都投向了這座失去主人的府邸。

無數(shù)勢(shì)力開始暗中盤算，這驟然空出來的巨大權(quán)力空間，以及韓老身后那足以影響朝局的人脈與聲望遺產(chǎn)，各路牛鬼蛇神已蠢蠢欲動(dòng)。

而遠(yuǎn)在幽州的秦猛，此刻尚不知曉，京城這座帝國權(quán)力中樞的這一次劇烈心跳失衡帶來的影響。

可就算知道也不會(huì)在乎，因?yàn)樗麍?jiān)信，只要自身實(shí)力足夠強(qiáng)大，一切牛鬼蛇神皆是跳梁小丑！

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