附寨各區(qū)的營(yíng)建工地?zé)峄鸪?，?hào)子聲此起彼伏，營(yíng)房、倉(cāng)庫(kù)正有規(guī)律地拔地而起。

新兵營(yíng)區(qū)分作數(shù)個(gè)方陣，有的在打熬氣力，有的在練習(xí)隊(duì)列，有的在操練兵器，喊殺聲震天。

校場(chǎng)西側(cè)的烈士紀(jì)念碑莊嚴(yán)肅穆，碑前擺放著新摘的野花。

婦孺正在碑前默默祭拜，旁邊老兵正對(duì)新兵講述著新刻名字的生平事跡。

“王小石，早期老兵，軍寨保衛(wèi)戰(zhàn)，堅(jiān)守東門箭樓，身中六箭不退，斃敵十余人，力竭而亡。

劉家輝，衛(wèi)戍營(yíng)正兵，軍寨保衛(wèi)戰(zhàn)，堅(jiān)守雙渦堡，抵御契丹兵進(jìn)攻，殺敵六人，中箭犧牲?！?

“……李老三，陷陣營(yíng)精銳，為掩護(hù)小隊(duì)撤退，獨(dú)擋女真五名斥候，腸子流出來(lái)了都還在砍殺！是條真漢子，是我等楷模！”

幾個(gè)老兵聲音沙啞，卻帶著崇敬：“沒(méi)有這些英雄，我們就沒(méi)有安穩(wěn)的日子?！?

新兵們聽得眼圈發(fā)紅，雙拳緊握，昂首挺胸致敬，目光炙熱望向英烈碑，胸膛起伏，滿是對(duì)英雄的敬仰與建功渴望。

秦猛默默看著這一幕，心中既有痛惜，更有欣慰。一支有魂的軍隊(duì)，才是真正的虎狼之師。

巡視完畢，回到將軍府衙，秦猛依次接見了等候的客人。

首先進(jìn)來(lái)的是以鄧龍為首的江南商人團(tuán)體。鄧龍見到秦猛，躬身行禮，語(yǔ)氣恭敬：“草民鄧龍（錢貴等），拜見安北將軍！

將軍威震北疆，我等仰慕已久，特來(lái)投效！”說(shuō)罷，呈上禮單，“萬(wàn)石糧食，聊助軍資。

我等愿舉家投靠將軍麾下，行商利潤(rùn)愿獻(xiàn)上三成以供軍需，愿為將軍效命！”

秦猛接過(guò)禮單掃了一眼，暗贊商賈審時(shí)度勢(shì)。

他略作沉吟，沉聲道：“諸位心意本將知曉。北疆正值用人之際，你們?cè)竿犊?，本將接納。”

他話語(yǔ)一轉(zhuǎn)，給出實(shí)際承諾：“既入我麾下，便是我秦猛的人。今后你們個(gè)人按功受賞，亦可獲授相應(yīng)的軍職。

家人可入寨受庇護(hù)，子弟可安排差事。你們的商隊(duì)，軍寨可派兵護(hù)衛(wèi)，也可安排人員參訓(xùn)。至于貨品，北地毛皮、牲口、藥材，可由你們運(yùn)往江南銷售?！?

鄧龍等人聞大喜，這待遇遠(yuǎn)超預(yù)期，紛紛拜謝：“多謝將軍！我等必為將軍效死！”

秦猛最后補(bǔ)充道：“另有一事。幽州地廣人稀，江南人口稠密，民生多艱。

你們回去后，可暗中招募困苦愿北上的百姓，流民、佃戶皆可送來(lái)北疆，由將軍府登記安置，分發(fā)田地、種子、農(nóng)具，助其開荒安居?！?

這既是充實(shí)人口，也是埋下長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展的根基。

鄧龍等人領(lǐng)會(huì)其意，連忙應(yīng)承下來(lái)。

送走江南商人，接下來(lái)進(jìn)來(lái)的是常九和他的三叔常春。

常九依舊圓胖，見到秦猛笑容燦爛。

而他身旁的常春，身著綢緞，面容精干，眼神透著商人的精明與忐忑，恭敬行禮：“常春攜侄兒常九，拜見安北將軍?！?

雙方寒暄落座，話題自然引到“北風(fēng)烈”酒和“雪花鹽”上。常春語(yǔ)氣熱切：“將軍，貴寨的‘北風(fēng)烈’和‘雪花鹽’，我常家愿全力代理江南及各州府銷售，價(jià)格必讓將軍滿意?！?

秦猛已知其家族內(nèi)情，慢品了口茶，目光掃過(guò)期待的常九，再落于常春臉上，朗聲道：

“常先生有心了。這兩樣貨品，軍寨可大量供應(yīng)，交給常家銷售也未嘗不可。”

常春臉上剛露喜色，秦猛話鋒一轉(zhuǎn)，直接拍板：“不過(guò)，供貨份額、銷售區(qū)域劃分、價(jià)格議定等事宜，本將已全權(quán)交由常九負(fù)責(zé)。他熟悉軍寨，與本將是舊識(shí)，由他經(jīng)辦，我放心?！?

此話一出，常春當(dāng)場(chǎng)愣住，笑容僵住，未料秦猛直接將這巨大利益與權(quán)力交給家族中原本不受重視的常九。

這相當(dāng)于直接提升了常九在家族中的地位和話語(yǔ)權(quán)！

而一旁的常九，雖想保持鎮(zhèn)定，卻挺胸昂首，臉上滿是激動(dòng)與得意，看向秦猛的眼神充滿感激。

他知道，這是兄弟在給他撐腰翻身，從家族邊緣成為核心人物。