書房?jī)?nèi),燭火搖曳,映照著蘇騫慘白的臉,眼中滿是恐懼,身體不停抖動(dòng)。
“老爺,老爺!您怎么了?”
老管家蘇福焦急俯身呼喚,聲音帶著哭腔。
他侍奉蘇家兩代,從未見過家主這般失魂落魄。
蘇騫的眼珠轉(zhuǎn)動(dòng),焦距聚攏,眸子里滿是深不見底的恐懼。
他沒有回答蘇福,顫抖著彎下腰,匍匐著撿起那封信,湊到燭光下反復(fù)查看,仿佛要將每個(gè)字嚼碎吞下。
“崔文遠(yuǎn)…必須立刻去見崔刺史!”
他猛地站起,雙腿發(fā)軟踉蹌一下,被蘇福連忙扶住。
“完了,全完了!”
“五萬石軍糧,三千副鐵甲…這是通敵!是滅門的大罪!必須告訴他,讓他想辦法……”
他話音戛然而止。
蘇騫的動(dòng)作僵住了,一個(gè)冰冷的名字鉆入腦?!钸\(yùn)判官劉德福是怎么死的?
那個(gè)為崔文遠(yuǎn)打理灰色生意、風(fēng)光一時(shí)的劉判官,去年對(duì)付鐵血軍寨反遭報(bào)復(fù)。
崔文遠(yuǎn)為撇清自己,將劉德福一家推出去頂罪,劉家男丁問斬,女眷充入教坊司,家業(yè)被各方瓜分殆盡。
一股寒意直沖天靈蓋,蘇騫瞬間冷靜,冷汗浸透內(nèi)衫。
他下意識(shí)搖頭,仿佛要甩掉那個(gè)可怕的念頭。
“不行……絕對(duì)不行……”他喃喃自語,聲音低沉絕望,“現(xiàn)在去說就是自投羅網(wǎng)。崔文遠(yuǎn)心狠手辣,為平息事端,定會(huì)將蘇家當(dāng)成替罪羔羊,棄如敝履。
屆時(shí),蘇家百年基業(yè)、滿門上下……都將萬劫不復(fù)……”
“蘇家,絕不能在此事上栽跟頭!”
強(qiáng)烈的求生欲壓倒了最初的恐慌,一個(gè)冷酷的念頭變得清晰無比——死道友不死貧道!
短短片刻,蘇騫腦海中天人交戰(zhàn)。與刺史府捆綁的利益,崔文遠(yuǎn)背后的朝廷威勢(shì),以及新興的鐵血軍寨……
利弊權(quán)衡清晰無比。他的目光掃過信紙,最終停留在蘇珩對(duì)秦猛的分析上,眼中閃過凌厲果決的光芒。
“擁有財(cái)富的巨賈,終究不如手握兵權(quán)的梟雄……”
蘇騫低聲咀嚼這句話,此刻才真正體會(huì)到其殘酷含義。
邊軍為何強(qiáng)勢(shì)?只因有兵權(quán)。他以往敬畏崔文遠(yuǎn),并非怕他本人或崔家,而是忌憚其代表的朝廷法度。
可現(xiàn)在出了個(gè)不把朝廷法度放在眼里、敢對(duì)刺史下死手的秦猛,崔文遠(yuǎn)和所謂的朝廷背景,在幽州頓時(shí)成了一戳就破的空架子!
朝廷?天高皇帝遠(yuǎn)。
等到京城的旨意到來,蘇家早就被碾碎無數(shù)次了。
心意已決,蘇騫深吸一口氣,臉上恢復(fù)往日沉穩(wěn),甚至多了一絲狠厲。
他立刻按蘇珩信中的提議,結(jié)合城中現(xiàn)狀布局。
“蘇福,”他聲音沉穩(wěn)吩咐,“立刻去辦幾件事:第一,將城西不太賺錢的綢緞莊、糧行,悄悄過戶到幾位遠(yuǎn)房旁系名下;
第二,家族名下的田產(chǎn)地契,盡快分散掛靠到可靠佃戶或家生子頭上;
第三,秘密傳令各地糧倉(cāng),以‘舊糧換新’為名,將存糧分批運(yùn)往鐵血軍寨方向……另外,從寶庫(kù)里挑幾件珍玩和一批金銀,備一份厚禮……”
他要斬?cái)嗯c刺史府的明面聯(lián)系,悄然改換門庭。
或許,這才是蘇家在亂世漩渦中搏得一線生機(jī),甚至走得更遠(yuǎn)、更上一層的唯一出路。
五月十八,冀州平虜原。
遼闊校場(chǎng)上,旌旗招展,數(shù)萬邊軍將士列隊(duì)肅立,鴉雀無聲,只有風(fēng)吹大旗的獵獵作響。
點(diǎn)將臺(tái)上,雍涼、幽并兩大帥司大帥孫煥、吳振并肩行至臺(tái)前。
“邊軍諸位兒郎!”孫煥聲如洪鐘,傳遍四野,“永泰十四年大比,至此收官!”
接著便是例行的“將士用命,軍威雄壯,朝廷深慰”等套話,雖能提振士氣,但臺(tái)下眾人皆知,真正的重頭戲——宣布晉升名單與獎(jiǎng)勵(lì),即將開始。