五月的幽州，白日已有暑氣，夜晚依舊涼意沁人。
邊軍大比在即，趙起將軍與吳大帥相繼前往冀州平虜原，邊寨正將也帶精銳參賽，北疆防線一時(shí)顯得空虛。
這仿佛誘人的信號(hào)，讓蟄伏在陰影里的勢(shì)力開(kāi)始蠢蠢欲動(dòng)。
幽州城深夜，萬(wàn)籟俱寂，唯有更夫單調(diào)悠長(zhǎng)的梆子聲，伴隨“小心火燭”，間隔許久在空曠街道上回蕩，更添寂寥。
城西官糧倉(cāng)區(qū)域更靜，高聳的倉(cāng)廩在稀薄月光下投下巨大黑影，如同沉默的巨獸。
“吱呀——”一聲輕微卻令人牙酸的摩擦聲響起。
糧倉(cāng)厚重的側(cè)門(mén)，竟從內(nèi)部悄無(wú)聲息地推開(kāi)一道縫隙。
陰影中，人影綽綽，卻無(wú)半點(diǎn)人聲。
緊接著，一輛輛蒙著深色厚布的馬車(chē)，如同地下鉆出的幽靈，車(chē)輪用軟布包裹，碾過(guò)青石路面只發(fā)出沉悶微響，依次駛到倉(cāng)門(mén)口。
等候在此的勞力們，如同訓(xùn)練有素的工蟻，沉默迅捷地將一袋袋糧包搬運(yùn)上車(chē)。
整個(gè)過(guò)程中，只有粗重的呼吸聲和糧袋摩擦的沙沙聲。
陰影里，一道裹在暗色披風(fēng)中的身影靜靜佇立，正是幽州長(zhǎng)史蘇騫。
他不放心手下，親自督辦此事，可見(jiàn)其重視與緊張。
夜風(fēng)拂過(guò)，蘇騫裹緊披風(fēng)，老臉上平日慈眉善目的面具早已卸下，取而代之的是難以掩飾的焦躁和眼底深藏的狠厲。
他壓低聲音，對(duì)身旁心腹催促道：“快，再快點(diǎn)！天亮前必須全部出城，裝船起運(yùn)！”
望著黑暗中高效運(yùn)轉(zhuǎn)的隊(duì)伍，蘇騫眼中兇光閃爍，心中暗道：“秦猛，若非你斷人財(cái)路、嚴(yán)查邊貿(mào)，我等何須行此險(xiǎn)招？
這幽州地界，豈是你一個(gè)驟起武夫能一手遮天的？
待這批糧草物資順利脫手，換得金銀，草原豺狼會(huì)慢慢與你計(jì)較！”
一車(chē)車(chē)糧食，在夜幕的掩護(hù)下，如同流淌的暗河，悄無(wú)聲息地駛出幽州城，直奔城外僻靜的碼頭。
他們自以為做得天衣無(wú)縫，神不知鬼不覺(jué)。
然而，他們并未察覺(jué)，更高的屋脊陰影處、更遠(yuǎn)的河道蘆葦叢中，早有數(shù)雙銳利的眼睛，將這一切盡收眼底。
甚至行動(dòng)前，這群勞力中就有人無(wú)意或有意，將消息通過(guò)特殊渠道泄露了出去。
當(dāng)夜，幽州最繁華的明月樓后院，一只經(jīng)特殊調(diào)教的信鴿撲棱著翅膀，悄無(wú)聲息地融入夜空，朝著鐵血軍寨方向疾飛而去。
這正是前兩日，軍寨送來(lái)一批調(diào)教好的鴿子，在此建立養(yǎng)殖基地，組建飛鴿傳訊通道。
次日，東方泛起魚(yú)肚白，城門(mén)在沉重吱嘎聲中緩緩開(kāi)啟。
候在門(mén)內(nèi)的幾名精悍騎士，不等城門(mén)完全洞開(kāi)，便一夾馬腹，如離弦之箭般飛奔而出。
分成兩路，馬蹄濺起清晨露水，沿官道朝鐵血軍寨、平虜原大比營(yíng)地方向絕塵而去。
冀州，平虜原。
秦猛此刻尚不知曉，自己晉升安北將軍在外部引起的波瀾，也不清楚幽州官僚的小動(dòng)作。
他全身心撲在即將開(kāi)始的邊軍大比上。
大比定于五月十日，各參賽隊(duì)伍陸續(xù)抵達(dá)，讓這片平日荒蕪的原野瞬間熱鬧起來(lái)。
秦猛深諳藏拙之道，不欲過(guò)早暴露實(shí)力。
除安排非參賽隊(duì)伍負(fù)責(zé)本營(yíng)區(qū)巡邏、警戒外，其余參賽士卒一律在營(yíng)房休整，或在營(yíng)盤(pán)中央劃定區(qū)域進(jìn)行適應(yīng)性演練，嚴(yán)禁隨意走動(dòng)。
他本想去探探其他隊(duì)伍的虛實(shí)。
然而，能來(lái)參賽的將領(lǐng)哪有庸才？
想法與他不謀而合，真正上場(chǎng)的隊(duì)伍都被保護(hù)得極好，各軍營(yíng)寨防衛(wèi)森嚴(yán)，不容外人窺視。
隨軍而來(lái)的石地虎小隊(duì)也不便潛入而引起麻煩。
碰了軟釘子后，秦猛索性靜下心來(lái)，一邊研究賽事規(guī)則，一邊抓緊最后時(shí)間操練隊(duì)伍，磨合戰(zhàn)術(shù)。
冀州官府提供的糧秣倒是充足，肉食卻稀少，僅夠?qū)㈩I(lǐng)所需，普通士卒若想開(kāi)葷，需得自掏腰包。
秦猛對(duì)此不滿，暗罵冀州方面既要借大比拉動(dòng)經(jīng)濟(jì)，卻連士卒基本伙食都如此吝嗇，摳搜到了極致，但眼下他無(wú)力改變。