如今的勞改營(yíng)，已非昔日冷艷山數(shù)十降卒的小營(yíng)盤。
短短幾月內(nèi)，它已膨脹為下轄兩營(yíng)、足有千余青壯勞力的龐然大物。
成分復(fù)雜：幾十名山匪是元老，三百余名廂軍是受過(guò)基礎(chǔ)訓(xùn)練的兵油子；
真正的大頭，是龐仁“慷慨”送來(lái)的近四百名原屬董家派系的軍漢。
燕北郡官府為開(kāi)源節(jié)流，陸續(xù)送來(lái)的地痞無(wú)賴、偷雞摸狗之輩，全到邊軍營(yíng)地調(diào)教。
這批被借調(diào)走的三百多人，暫且不提。
還有從其他州府流放的四百多名充軍罪犯或重刑犯。
三教九流，魚(yú)龍混雜，卻無(wú)一例外都是精壯漢子，是一股被壓抑的、危險(xiǎn)又充滿潛力的力量。
秦猛尚未靠近，便已聽(tīng)到營(yíng)內(nèi)傳來(lái)的低沉呼喝與沉重喘息聲。
他示意守衛(wèi)不必聲張，悄然立于營(yíng)門陰影處向內(nèi)觀望。
借著清晨微光，只見(jiàn)院內(nèi)空地上，黑壓壓三四百人正自發(fā)操練。
俯臥撐、撞墻、角力，甚至有人模擬持矛突刺的動(dòng)作。
十幾個(gè)頭目模樣的人，或是走在隊(duì)列中，或如礁石立在人群前，低聲卻有力地嘶吼鼓動(dòng)：
“都他娘的精神點(diǎn)！陳老四從前是巡風(fēng)的，現(xiàn)在能帶一隊(duì)人馬！”
“咱們差的就是訓(xùn)練和狠勁！”
“秦將軍仁義，給咱吃飽穿暖常有肉吃，不把咱當(dāng)牲口！”
“想留下活出個(gè)人樣，就甭惜力，就得訓(xùn)練！”
“咱們只是犯錯(cuò)勞改，不是丟人事！”
“只要改正，就是響當(dāng)當(dāng)?shù)臐h子！”
“看見(jiàn)沒(méi)？前段時(shí)間有兄弟過(guò)草原殺韃子，兩天前又有一批人選進(jìn)輔兵隊(duì)！”
“那就是出路！”
這股不甘人后、拼命抓出路的狠勁，形成強(qiáng)大氣場(chǎng)，感染著更多人加入。
秦猛靜靜看了許久，眼中閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的贊賞。
這些曾被外界視為渣滓的“罪囚”，在絕對(duì)紀(jì)律和相對(duì)公義下，非但沒(méi)垮，反而爆發(fā)出求生欲、好勝心與上進(jìn)心。
“這就是動(dòng)力，往上爬的動(dòng)力！”
秦猛默默頷首，心中打破出身、唯才是舉的計(jì)劃愈發(fā)清晰。
離開(kāi)勞改營(yíng)，路過(guò)少年隊(duì)營(yíng)房時(shí)，里面細(xì)微的動(dòng)靜、偶爾的哼哼聲讓他苦笑。
不用看也知道，必是小石頭那幫半大孩子又在偷偷加練。
他嚴(yán)禁少年隊(duì)過(guò)早高強(qiáng)度訓(xùn)練以免損傷根基，但這群小子，尤其是眼神倔強(qiáng)的小石頭，一直惦記著打趴下秦碩、李魁。
總在夜深人靜時(shí)，帶同伴在通鋪練俯臥撐，在角落模仿軍漢摔跤。
“堵不如疏，壓不如引……”
秦猛喃喃自語(yǔ)，回到官署。
他打算找時(shí)間跟小石頭再談一談。
“看來(lái)，我這個(gè)思路確實(shí)要改，選材用人，不能過(guò)于拘泥形式?！?
秦猛靠坐在官署寬背椅上，勞改營(yíng)的自覺(jué)、少年隊(duì)的爭(zhēng)先、各梯隊(duì)的潛力，在他腦中交織，一個(gè)更系統(tǒng)開(kāi)放的人才選拔激勵(lì)方案逐漸成型。
次日，伴隨著地牢里黑衣人精神崩潰招供的消息，蓋著知寨大印的告示，貼滿了寨內(nèi)各處公告欄。
告示明確宣布：為拔擢人才特舉辦“輔兵晉級(jí)賽”。
所有輔兵、新兵、民兵、各梯隊(duì)成員，乃至勞改營(yíng)中守規(guī)表現(xiàn)佳者，皆可至隊(duì)正處報(bào)名參賽！
第一關(guān)：鐵人三項(xiàng)。
負(fù)重三十斤越野奔襲五里，返回后立即開(kāi)六力硬弓三次，接著是包棉木棍的無(wú)限制格斗，按表現(xiàn)打分，直接淘汰半數(shù)以上人選。
第二關(guān)：戰(zhàn)陣模擬。
剩余者隨機(jī)編隊(duì)，進(jìn)行小隊(duì)攻防對(duì)抗，考核指揮、協(xié)同與應(yīng)變，將領(lǐng)們細(xì)看每個(gè)人表現(xiàn)，不僅看勇猛，更看頭腦和擔(dān)當(dāng)。
第三關(guān)：特長(zhǎng)展示。
此為本屆大賽亮點(diǎn)：擅騎射者可挑戰(zhàn)移動(dòng)靶箭無(wú)虛發(fā)；
通曉山林者需在沙盤上快速標(biāo)出水源、路徑與伏擊點(diǎn)；
甚至有女子隊(duì)專項(xiàng)，如何利用身形優(yōu)勢(shì)偽裝滲透；
幾個(gè)少年隊(duì)員竟能識(shí)讀簡(jiǎn)單的軍令文書(shū)……
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