岸上百姓齊聲高呼,這是看熱鬧人的基本素質,出現(xiàn)高潮情節(jié)時必須高呼以示捧場。
同時也是對這個中獎者表示祝賀,就像后世人在彩票站看見有人中了大獎,也跟著歡呼一樣,雖然跟他沒有一毛錢的關系。
這個幸運兒并沒有被五兩銀子一斗米的大獎沖昏了頭腦,因為河底的尸體和彩票一樣是不記名的,誰兌獎算誰的。
因此他十分懂規(guī)矩地把隨身攜帶的繩子一頭捆在了尸體的腰上,另一頭綁在手腕上,才浮出的水面。
幾個順天府捕快走過來,從他手腕上解下繩子,開始往上拉。幸運兒為了防止被賴賬,也積極地潛下水去幫忙往上托。
終于,尸體浮出了水面,但袁華立刻就明白,賈雨村期盼的事兒出現(xiàn)了!
尸體顯然是個女子,身上尚有單薄破碎的衣裙。但顯然已經浸泡了許久,皮肉都已經有所脫落。
四肢和腰間各墜著一個大酒壇子,就像五個黑色的鎖魂釘一樣,把尸體牢牢地釘在了河底。
此時在繩子的拉拽下,尸體就像個破舊的布娃娃一樣,被拉到甲板上,散發(fā)著一股腐臭味,還有河中尸體特有的冰冷氣息。
仵作上前看了看,小聲道:“大人,此確系女尸,但至少已經在水下三個月了,不可能是昨夜跳水的?!?
中獎的幸運兒如晴天霹靂,半天才喊起來:“這……這怎么可以呢?你們是不是想要賴賬啊?
這懸賞可是朝廷的告示,白紙黑字啊,你們不能這樣啊,老百姓中這一次獎容易嗎?你們就賴?”
袁華一揮手:“沒那回事兒。這個五兩銀子一斗米已經歸你了。你繼續(xù)撈,再撈出來還能再得一份兒!”
幸運兒大喜,系上腰帶就要跳水,卻被順天府捕頭攔了一下。
“你他媽的掙錢不要命了?這么冷的天氣,河邊上都有冰碴了!大船上有姜湯,去喝一碗再下水。
我告訴你,你要是死在下邊可沒人撈你,你又不值五兩銀子一擔米!”
幸運兒一想也對,自己現(xiàn)在已經是有些身家的人了,不是那個吃了上頓沒下頓的窮光蛋了,不能太冒險了。
于是乖乖地跑去喝了碗姜湯,活動了一會兒。風停了,雨晴了,覺得自己又行了,這才來到船邊上準備跳水。
潑剌一聲,水面上又鉆出一個腦袋來,同樣狂喜地喊叫起來:“我找到了,我找到尸體了,五兩銀子一擔米是我的了!”
捕快們已經輕車熟路了,拉繩子,卸壇子,找仵作,仵作看了一眼,還是搖頭。
“這個至少一年以上了,皮肉已經所剩無幾,幸虧水的浮力大,否則繩子把腰都得勒斷了!”
袁華看了看尸體身上的酒壇子,嘆了口氣:“酒壇子別扔,都放在尸體邊兒上,這些花船的酒壇子上,可是有標記的?!?
一個多時辰,撈上來三具尸體,最新鮮的一具,也在水里泡了一個月以上了,顯然都不可能是李思璇。
此時岸上的花船媽媽們都已經面如土色,不停地在船上快速的轉圈兒,就好像那不是甲板,而是熱鍋一樣。
也開始有幾艘小船悄悄地下了水,向袁華的方向靠近。船上之人都是管家模樣的人,戴著大帽子,把臉都遮住了。
被捕快攔住時,這些人出手闊綽,捕快也不愿得罪人,就給個面子,讓他們到了袁華坐的船前。
他們的口氣幾乎是一致的:“袁大人,撈出的尸體,能不能讓我看一眼。若真與某某船有關,本人愿意花五百兩銀子買下來?!?
袁華嘆了口氣,心說這么好的買賣,平時怎么沒人跟我做呢?我出五兩銀子一擔米一個,轉手就是五百兩,利潤百倍??!
需知五百兩銀子,可以買一個頂級的揚州瘦馬了。想不到這年頭什么怪事都有,尸體竟比活人還值錢了。
可惜這財卻發(fā)不得,袁華用下巴指了指不遠處船上的陳忠軍,小聲說道。
“各位老兄的意思,本官是明白的。本官的為人,各位老兄想來也知道,一向是與人為善的。
不過今天這里不是本官做主,本官只是干活兒的。你們若真想把尸體買走,去找陳指揮使商量吧。”
沒人敢去找,因為陳指揮使就不是個正經買賣人,他也不缺錢,京城最肥的抄家差使,都是他主辦的。
撈到兩個時辰時,并沒有再撈出第四具尸體來,岸邊花船上的人都松了口氣。
結果這口氣還沒松完,就聽見岸邊有人高喊:“袁大人,王子勝說過,這運河之水并非靜止不動的。
而且那李思璇落水時也未必是死人,沒準還能撲騰幾下呢。既然沒撈著,就得擴大范圍再撈??!”
花船上的人都又驚又怒,一起看向岸邊,同時破口大罵,并且擼胳膊挽袖子,準備動粗。
可等看清來人后,反而沒有一個人敢說話了。因為喊話的人正是大康第一王,忠順王爺。
忠順王爺罵罵咧咧地上了自己的一艘私人游艇,劃著就往袁華那邊沖去,嚇得那幾個花錢走后門的管家紛紛逃散。
這是岸上忽然又傳來一聲清冷低沉的聲音:“王爺,順天府有令,除運送急需物資的船,其他都不得下河干預辦案!”
忠順王爺頭都不回,就像對這聲音已經爛熟于心了一般:“王子騰,這里沒人造反,與京營無關,你別管得太寬了!
本王又他媽的不是以王爺身份來干擾辦案的,這案子里死的是我花船上的人,我?guī)е鐭焷韼晚樚旄J人,有何不對?”
王子騰沉著臉,騎在馬上,身邊站著幾十個京營官兵。這是他反復衡量后定下來的人數(shù)兒。
既不會讓人覺得是私調兵馬,又能對袁華施加足夠的壓力,同時也是替王子勝表明態(tài)度,讓各家花船明白,王子勝并非想要將此事擴大化。
王子騰自然知道自己壓不住忠順王爺,便將矛頭指向袁華,聲音中帶著巨大的威壓,周圍看熱鬧的百姓也都主動散開一條路,讓他靠近堤岸。
“袁大人,已經撈了兩個時辰了,漕運受阻,京城中人心惶惶。不過是死了個官妓而已,需要鬧得這么大嗎?
而且人群聚集,魚龍混雜,堤岸臨水,極易生變。若真是出了什么岔子,你擔當?shù)闷饐???
袁華苦笑著拱手道:“大人有所不知,此案雖只是死了個官妓,卻關系到王子勝和賈雨村兩位官員的前程。
尤其是賈雨村,其自稱被王子勝兩次設局陷害,如今不依不饒,誓要證明清白。