一夜功夫，又比前日還大，瘡上浮現(xiàn)出一張張?jiān)幃惖摹砟槨?，?jiǎn)直令人不寒而栗。
“最后治了嗎？”武少春好奇的問(wèn)。
“治了?！?
杏林苑的大夫名不虛傳。
旁人不敢碰的疑難雜癥，他們都敢一試。
“杏林苑的大夫說(shuō)，這種叫’鬼臉瘡’，興許是瘴毒導(dǎo)致的，當(dāng)時(shí)城里已經(jīng)有了好幾例——”
周大柱說(shuō)到這里，趙福生皺眉道：“等等。鬼臉瘡？竟然有了名字？”
反正事情已經(jīng)說(shuō)到這里了，其他差役便也道：“確實(shí)有這樣一種病，興許是一種傳染的瘟疫，也有可能是城中的某種瘴氣?！?
說(shuō)完，俱都不約而同的搖頭：“反正說(shuō)不清楚?！?
眾人相互對(duì)視了一眼，臉上露出凝重之色。
“金縣有瘴氣嗎？”姜英問(wèn)道。
其他人點(diǎn)了點(diǎn)頭：“有哩，一般晚上才會(huì)出現(xiàn)，正常霧就是青蒙蒙的，瘴氣是綠的?！?
周大也道：“開(kāi)始出現(xiàn)時(shí)城里的人還有些害怕，但時(shí)間久了也沒(méi)受影響，興許是什么瘴氣，目前沒(méi)發(fā)現(xiàn)害人。”
趙福生暫時(shí)將疑惑壓制住，又示意周大柱：“你接著說(shuō)你叔爺?shù)氖隆！彼龁?wèn)道：“杏林苑的人見(jiàn)多識(shí)廣，在治你叔爺時(shí)喊出了鬼臉瘡的名字，就證明在此之前，他們治過(guò)這樣的病例。”
周大點(diǎn)頭道：“治過(guò)?！闭f(shuō)完，又搖頭：“但說(shuō)是不好治，讓我們要有心理準(zhǔn)備?！?
杏林苑大夫說(shuō)完后，便準(zhǔn)備動(dòng)手醫(yī)治。
他以火烤刀，將鬼臉瘡劃破，以玉鐲壓擠那瘡口，最終從周大叔爺?shù)纳砩蠑D出數(shù)個(gè)拳頭大小的青黑詭異’膿球’。
‘膿球’一挖出來(lái)，周大叔爺身上出現(xiàn)數(shù)個(gè)帶血的坑洞，他臉上的痛苦神色好似緩解了許多。
“我家當(dāng)時(shí)還以為治好了，”周大搖頭：“可杏林苑的掌柜提醒我們不要大意，說(shuō)是前兩個(gè)長(zhǎng)了鬼臉瘡的病人都沒(méi)熬過(guò)當(dāng)夜?！?
周大家人當(dāng)時(shí)不懂杏林苑掌柜的意思，直到半夜周大叔爺又開(kāi)始慘叫。
身上突然涌現(xiàn)好些密密麻麻的紅點(diǎn)。
那被挖過(guò)毒瘡的地方也重新長(zhǎng)出可怕的膿包，且這些紅點(diǎn)成長(zhǎng)的速度變快了，每個(gè)時(shí)辰都像是在長(zhǎng)大，最終膿包一個(gè)個(gè)拼接，并成一顆顆碗口大的膿泡。
內(nèi)里灌滿了膿血，表面僅剩一層薄得透明的人皮。
周大的面容浮滿了恐懼：“你們知道最可怕的地方是什么嗎？”
“是什么？”趙福生順勢(shì)問(wèn)。
周大道：“那人皮包裹的膿血里，浮現(xiàn)了一張張怪異的鬼臉?！?
鬼臉栩栩如生，隔著透明的薄皮，在燈光下纖毫畢現(xiàn)。
“可以看到眼睛、鼻子、嘴唇，還有臉上的皺褶，有老有少，有男有女——”周大驚恐的道：“我當(dāng)時(shí)湊近看了我叔爺一眼，我叔爺已經(jīng)說(shuō)不出話了?！?
他低聲道：“我叔爺疼我，我走近時(shí)，他就睜開(kāi)了眼睛——”話音剛落，他又搖頭：“不、不是他睜開(kāi)了眼睛，是、是所有的鬼臉都睜開(kāi)了眼睛——”
隱藏在透明人皮包裹下的膿血中的鬼臉一張張浮了上來(lái)，緊緊的貼著薄皮，睜開(kāi)了眼睛，怨毒的盯著周大看。
縱使青天白日，眾人并不是親眼目睹，而是通過(guò)第三人的口中復(fù)述當(dāng)年的事，都聽(tīng)得大家寒毛倒豎。
劉三爺搓著滿胳膊的雞皮疙瘩，喃喃道：“真是邪門(mén)，是不是事隔多年，記錯(cuò)了事——”
周大恐懼萬(wàn)分的搖頭：“錯(cuò)不了的，那人皮浮出來(lái)，鼻子、眉骨頂起了人皮，形成一張張的臉，接著皮破了。”
膿血順著周大叔爺?shù)纳眢w噴濺開(kāi)來(lái)。
那叔爺當(dāng)即回家返照，眼里露出解脫、感激的神情，隨即當(dāng)場(chǎng)氣絕身亡。
好在周家早在杏林苑掌柜提醒時(shí)，就已經(jīng)有了準(zhǔn)備，家里備了壽衣、棺材等。
……
周大說(shuō)完過(guò)往，又順口提了一句：“對(duì)了，當(dāng)年替我叔爺診治的杏林苑掌柜，說(shuō)來(lái)還是個(gè)熟人。”說(shuō)到這里，他不由看了駭?shù)弥倍兜某Ｈ值芤谎邸?
趙福生心中一動(dòng)：“莫非是楊開(kāi)泰不成？”
周大點(diǎn)頭：“正是?！?
他說(shuō)道：“其實(shí)最初邀請(qǐng)的不是楊大掌柜，那時(shí)杏林苑的大掌柜是他老丈人，可我們哪里請(qǐng)得動(dòng)這樣的大掌柜呢？好在當(dāng)時(shí)那馮老先生有意提攜女婿，一般疑難雜癥愿意帶上女婿，讓楊大掌柜練手。”
杏林苑培養(yǎng)掌柜條件艱刻。
先是會(huì)認(rèn)藥、聞藥，后再上手碰藥，切藥、制藥，最終才會(huì)試著在一旁看師父看診病人。
到他們接手上診時(shí)，也不知是多少年以后的事了。
楊開(kāi)泰年紀(jì)不小，可他真正獨(dú)自開(kāi)始行醫(yī)還是在二十多年前。
等他接過(guò)了岳父的衣缽，也開(kāi)始了收帶徒弟，如代代傳承的一樣。
“你們?nèi)羰遣恍?，反正查到了這樁案子，將來(lái)如果有機(jī)會(huì)入郡，也可以問(wèn)問(wèn)楊大掌柜?！敝艽箜樋诘?。
趙福生應(yīng)承道：“我們事后確實(shí)入郡會(huì)問(wèn)清楚個(gè)中詳情?！?
她這話一說(shuō)出口，令得錢老爺愣了一愣。
他正欲發(fā)作，趙福生卻沒(méi)給他機(jī)會(huì)：“之后你叔爺死了，你家有人受傳染嗎？”
“沒(méi)有?！敝艽髶u頭：“我家見(jiàn)叔爺死得慘，也很害怕，把他用過(guò)的東西，睡過(guò)的床，沾過(guò)血的被褥衣服全都燒了個(gè)一干二凈?！奔依镆婚_(kāi)始還舍不得，但周大的叔爺死得太慘了，大家都害怕。
燒完遺物后，初時(shí)提心吊膽，過(guò)了十天半個(gè)月，家中無(wú)人感染，才逐漸放心。
……
聽(tīng)到這里，趙福生基本心中已經(jīng)有數(shù)了。
周大等人不明就里，認(rèn)為叔爺感染的是瘟疫疾病——但在趙福生聽(tīng)來(lái)，這更像是受厲鬼法則標(biāo)記，而遭鬼物殺死。
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