“可惜我們縣中暫時(shí)沒(méi)有特色物品。”龐知縣遺憾道。
“先拿之前收上來(lái)的一些絲棉麻布等抵湊作數(shù)，百姓民間，一些編織的物件也都低價(jià)購(gòu)買(mǎi)。”趙福生說(shuō)著，突然想到了五里店屯的情況。
屯鎮(zhèn)上的百姓衣不蔽體，面黃肌瘦，看上去過(guò)得很艱難。
當(dāng)時(shí)她離開(kāi)后，讓周松處理蒯良村的事，處理完后回萬(wàn)安縣向她回話(huà)，至今周松仍然沒(méi)來(lái)。
她正想著事，龐知縣聽(tīng)了她的話(huà)則猶豫道：
“大人，這是朝廷稅收，如果挪用——”
“怕什么？”
趙福生笑了笑，看向龐知縣：
“我們是被放逐之縣，暫時(shí)不能向朝廷上稅納貢，后面如果朝廷來(lái)人，到時(shí)一切再商議，反正有我在。”
她的話(huà)給了龐知縣極大的底氣，龐知縣點(diǎn)頭：
“一切照大人的話(huà)辦?！?
“不過(guò)我們這一次重開(kāi)商貿(mào)，有些錢(qián)能收，有些錢(qián)不能賺?！壁w福生收斂了笑容，正色道：
“賣(mài)的如果只是尋常物品，可以適當(dāng)將價(jià)格放低，頭回虧本，主要是為了讓這些商人下回能再來(lái)?！?
她的話(huà)令得龐清一連怪異的偷偷看了她好幾眼。
趙福生的來(lái)歷不是謎。
在這個(gè)鬼案頻發(fā)的時(shí)代，讀書(shū)不是唯一的生路，反倒馭鬼者這樣擁有了非凡力量的人物則凌駕于一切之上。
龐清最初對(duì)趙福生的印象是出身低微的鄉(xiāng)下女孩，因差陽(yáng)錯(cuò)擁有馭鬼力量，掌控了一個(gè)縣。
雖說(shuō)龐知縣將她吹得天花亂墜，但龐清一開(kāi)始并不是完全相信，他唯獨(dú)因?yàn)辇嬛h的一句話(huà)而動(dòng)念：趙福生實(shí)力強(qiáng)橫，愿辦鬼案，且情緒穩(wěn)定，暫時(shí)沒(méi)有失控風(fēng)險(xiǎn)。
到了萬(wàn)安縣后，龐清發(fā)現(xiàn)一切果然如堂兄所說(shuō)，這位大人脾性真誠(chéng)直接，既有馭鬼者威嚴(yán)，卻又沒(méi)有陰冷詭異的壓迫感。
直到今日聊起經(jīng)商，龐清才發(fā)現(xiàn)她思緒轉(zhuǎn)得很快，談起經(jīng)商貿(mào)易，并沒(méi)有因此接不上自己與龐知縣的對(duì)話(huà)，反倒對(duì)這樣的場(chǎng)面似是十分習(xí)慣，隱隱掌握了主動(dòng)權(quán)。
他心中好奇，但又不敢多問(wèn)。
之后幾人又商議了一番修葺碼頭事宜及一些其余雜事，龐清的工作量極大，急于去盤(pán)點(diǎn)預(yù)算，因此先行離開(kāi)。
等他走后，龐知縣也坐不住了，他也還有不少公務(wù)要辦。
“上回大人提到過(guò)招攬人手從黃崗村、封門(mén)村附近入手，我近來(lái)正在令當(dāng)?shù)赝玩?zhèn)的人清點(diǎn)百姓戶(hù)籍、名冊(cè)?！?
說(shuō)到這里，他露出頭疼的神情：
“近幾年朝廷的差事越發(fā)不好干了，許多良田荒了，不少刁民落草為寇，無(wú)糧無(wú)錢(qián)便出來(lái)打家劫舍，許多村莊十室九空，一些戶(hù)籍早就空了，根本對(duì)不上號(hào)?！?
而朝廷的稅收則是按照戶(hù)籍來(lái)。
萬(wàn)安縣近些年鬼案鬧得十分嚴(yán)重，大權(quán)又握在鎮(zhèn)魔司令司手上，這些令司大多命短，在生時(shí)暴征狂斂，根本顧不上民生。
縣里的戶(hù)籍命冊(cè)，還是四十多年前整理過(guò)了，名錄、人數(shù)及田地早就不準(zhǔn)確。
但按照朝廷規(guī)則，稅收的數(shù)目則按名錄算。
這樣一來(lái)就麻煩了。
龐知縣與趙福生相處了一段時(shí)間，對(duì)她性情也有幾分了解，此時(shí)壯著膽子打趣似的訴苦：
“以黃崗村為例，四十七年前，村中共有967人，這些人一共需要上交稅銀——”
他熟悉的報(bào)出一連串的數(shù)字：
“但這個(gè)戶(hù)籍名冊(cè)肯定不準(zhǔn)確?！?
這樣的時(shí)代人的壽數(shù)短暫，許多人已經(jīng)死了，新生兒未必能在短時(shí)間成長(zhǎng)為勞動(dòng)力，但稅賦如山，村里的人仍要按照967人的稅額照繳。
一部分人逼于無(wú)奈，逃入深山落草為寇，剩余的村民則要負(fù)擔(dān)起更重的稅賦。
如此一來(lái)，便形成惡性循環(huán)。
“很多人根本不信官府的檄文，近來(lái)招納壯丁的事情不順，一部分人認(rèn)為這是官府的陰謀，只是想騙他們下山將人抓捕歸案?！?
龐知縣說(shuō)到正事，臉上露出痛苦之色：
“而且不少人開(kāi)始搗亂，往檄文處潑灑大糞，散播謠，說(shuō)是官府要征稅?！?
百姓愚昧，許多人不明就里，聽(tīng)到謠便開(kāi)始攜家?guī)Э诘奶榆f。
提起這些事，龐知縣的臉色異常難看。
“有沒(méi)有考慮過(guò)找個(gè)當(dāng)?shù)厝舜蚱七@個(gè)僵局？”
這是龐知縣的任務(wù)，趙福生倒沒(méi)有因?yàn)橛?jì)劃被打亂而惱怒。
她深知萬(wàn)安縣的情況非一兩天惡化造成，要想將其治理，也不是短時(shí)間內(nèi)就能調(diào)整過(guò)來(lái)的。
只是龐知縣為她干活，她便索性出開(kāi)導(dǎo)了他兩句。
龐知縣恭維道：
“大人說(shuō)得不錯(cuò)，我開(kāi)始也是這樣想的，我找了個(gè)姓郭的當(dāng)?shù)厝?，想?qǐng)他幫忙拉攏幾個(gè)附近威望較高的村老作?！?
他說(shuō)到這里，又開(kāi)始皺眉：
“開(kāi)始他做得不錯(cuò)，哪知昨天他托人捎口信給我，說(shuō)是這個(gè)事兒他做不來(lái)，讓我另外再找人?！?
趙福生眉頭一下就皺了起來(lái)：
“你找人辦事，給錢(qián)了嗎？”
“給了?！饼嬛h知道趙福生的為人，不敢怠慢，他一見(jiàn)趙福生皺眉，立即起身回話(huà)：
“給了三百錢(qián)，說(shuō)了讓他幫忙說(shuō)合封門(mén)村的村老及黃崗村的一部分人，他答應(yīng)得好好的?！?
“那他收了官府的錢(qián)敢反悔？吃了熊心豹子膽？！”趙福生的臉色沉了下來(lái)。
萬(wàn)安縣的府衙庫(kù)房空空，龐知縣再是能干，也是巧婦難為無(wú)米之炊。
趙福生接管鎮(zhèn)魔司時(shí)，萬(wàn)安縣的府衙差役們已經(jīng)好幾個(gè)月晌銀發(fā)不出來(lái)。
她拿到士紳們的贊助后，一筆銀子就送到了府衙，解了龐知縣之難。
可以說(shuō)如今的萬(wàn)安縣開(kāi)銷(xiāo)都是她的錢(qián)！
有人竟然敢拿了她的錢(qián)不辦事，真是反了天了！
趙福生一拍桌子：
“這樣的惡劣風(fēng)氣可不能漲了，如果他沒(méi)有理由，將這姓郭的先抓起來(lái)再說(shuō)。”
龐知縣還是第一次看她沉臉發(fā)怒，一時(shí)被震住，反應(yīng)過(guò)來(lái)之后有些不知所措，還沒(méi)說(shuō)話(huà)，趙福生自己略微冷靜了片刻，來(lái)回走了兩步，抹了下額頭：
“他說(shuō)反悔的原因沒(méi)有？”
龐知縣后背發(fā)麻，額頭冷汗一下就沁出來(lái)了，答道：
“他倒也不是存心的，托人送話(huà)來(lái)時(shí)，說(shuō)的是他家里有人失蹤了——”龐知縣此時(shí)感應(yīng)到趙福生給人的懾壓感了，連忙回話(huà)。
說(shuō)完，又補(bǔ)充了一句：
“如果他沒(méi)有撒謊騙人的話(huà)，便是情有可原了。”
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