袁自簡(jiǎn)被兩人圍在中間，左右為難。

他老淚縱橫，掙扎了片刻，最終像是被“社稷江山”這四個(gè)字壓垮了，頹然癱坐在地。

他喃喃道：“老臣并未親眼見(jiàn)到詔書，是月前，皇上尚且還清醒時(shí)，召老臣議事完畢后，曾無(wú)意中感嘆，說(shuō)……太子仁弱，平王心思過(guò)重，恐非社稷之福?！?

太子和長(zhǎng)公主心中一緊。

袁自簡(jiǎn)嘆氣：“皇上說(shuō)，諸位皇子當(dāng)中，唯有寧王堪當(dāng)大任，或可托付江山?！?

“皇上當(dāng)時(shí)只是感慨，并未明立儲(chǔ)，更未讓老臣見(jiàn)到任何詔書！老臣深知此事關(guān)乎國(guó)本，不敢妄加揣測(cè)，更不敢對(duì)外透露半分！”

“可……可如今皇上驟然病重，連續(xù)多日不朝，老臣實(shí)在擔(dān)心?！?

“唯寧王賀夜……可托付江山！”太子順著他的話低喃，溫俊面容因神情冰冷，而顯得些微扭曲。

他雙手在袖中死死攥拳，指甲幾乎掐進(jìn)肉里。

果然！果然如此！

父皇！你心中屬意的，從來(lái)都是蕭賀夜！

我這般兢兢業(yè)業(yè)，恪守太子本分，在你心中，竟還不如那個(gè)擁兵自重的寧王！

長(zhǎng)公主也是心頭巨震，她與太子對(duì)視一眼，都從對(duì)方眼中看到了前所未有殺機(jī)。

長(zhǎng)公主緩了緩心神，對(duì)袁自簡(jiǎn)嚴(yán)肅道：“袁大人，你多慮了。”

“皇上若真屬意寧王，又怎會(huì)一直讓太子監(jiān)國(guó)，處理諸多要緊政務(wù)？口說(shuō)無(wú)憑，或許只是皇上當(dāng)時(shí)一時(shí)感慨罷了。”

“此事關(guān)系重大，你今日之，出了這個(gè)門便再不可對(duì)他人提起，以免引起不必要的紛爭(zhēng)，壞了朝局穩(wěn)定。”

她示意侍衛(wèi)松開袁自簡(jiǎn)，語(yǔ)氣放緩：“你的忠心，本宮與太子都明白了，皇上這邊有御醫(yī)精心照料，自有好轉(zhuǎn)之時(shí)，你且先回去，安心履職，靜待皇上康復(fù)即可?！?

袁自簡(jiǎn)仿佛被抽干了力氣，顫巍巍行禮，頹然告退。

待他走后，偏殿內(nèi)只剩下太子與長(zhǎng)公主。

太子眉頭緊鎖，忽然道：“姑母，這袁自簡(jiǎn)……會(huì)不會(huì)是故意誆騙我們？他莫非是平王的人，想挑撥孤與寧王相斗，好讓平王坐收漁利？”

長(zhǎng)公主聞，卻篤定地?fù)u了搖頭。

“鈞兒，你多慮了，袁自簡(jiǎn)此人，為官幾十載，就是個(gè)剛正不阿、甚至有些固執(zhí)迂腐的老臣，他心中只有他那一套禮法規(guī)矩，只認(rèn)社稷正統(tǒng)，從不參與任何黨派私爭(zhēng)?！?

她頓了頓，列舉道：“你莫非忘了？前段時(shí)日他還彈劾你舉薦趙曦，害你被皇上訓(xùn)斥。”

“更早之前，他也多次彈劾平王行為不端，逾越規(guī)制，這等只認(rèn)死理，連儲(chǔ)君和親王都敢得罪的人，怎會(huì)是平王的暗棋？”

太子聽(tīng)罷，仔細(xì)回想袁自簡(jiǎn)平日的行，確實(shí)如此。

那老臣就像茅坑里的石頭，又臭又硬，誰(shuí)的賬都不買，只認(rèn)準(zhǔn)他心中的道理。

“姑母所極是，是孤想岔了，如此看來(lái)，袁自簡(jiǎn)今日是被逼急了，才失口說(shuō)出這等隱秘?！?

太子緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓壑幸蓱]盡消，取而代之的是對(duì)蕭賀夜更深的忌憚。

“只是沒(méi)想到，平王不是孤最大的威脅，蕭賀夜才是！”

長(zhǎng)公主目光幽沉，緩緩點(diǎn)頭：“平王雖有兵，但名不正不順，寧王不同，他本就掌兵，若再有遺詔……必成心腹大患！”

她看向太子，語(yǔ)氣決絕：“必須趁這個(gè)機(jī)會(huì)先解決掉他！鈞兒，你交代底下的人，以侍疾為由讓蕭賀夜入宮?！?

太子擰眉：“這個(gè)時(shí)候傳他入宮，他定會(huì)防備。”

長(zhǎng)公主冷笑勾唇：“要的就是他防備，蕭賀夜不是坐以待斃之人，他留在京畿那些兵馬，不可能看著他在宮里受我們脅迫。”

“待逼他動(dòng)手，我們?cè)僖枣?zhèn)壓謀逆賊子的名義，將他斬殺御前！”

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