第17軍團(tuán)所屬第27軍在長豐猛攻了一星期，所屬預(yù)備第8師幾乎被打殘，第45師也傷亡近半，而川口平次的防御陣地卻是巋然不動，由中央軍校教導(dǎo)總隊總隊長轉(zhuǎn)任第27軍軍長的桂永清便跑到胡宗南那里訴苦，不想打了。

見戰(zhàn)事進(jìn)展不順，胡宗南便也有些猶豫不決。

第27軍雖然才剛剛整編完成不久，但是其兵源卻大多是第37軍、第39軍的老兵，這些老兵全都參加過淞滬會戰(zhàn)，可以說是從死人堆里爬出來的百戰(zhàn)精兵，尤其是，第27軍是第一批換裝蘇式軍械的部隊，裝備絕不比鬼子差！

但就是這樣的一支部隊，卻在長豐陷入苦戰(zhàn)。

所以胡宗南有些退縮了，便給蔣委員長發(fā)了一封電報，說自己身體不大好，想回關(guān)中去休養(yǎng)一陣，蔣委員長對自己這個首席學(xué)生的脾氣知之甚深，便趕緊飛到了徐州，又把胡宗南召到徐州，苦口婆心的勸慰。

胡宗南終于又鼓起勇氣，準(zhǔn)備投入他的起家部隊第1軍與川口聯(lián)隊決一死戰(zhàn)。

然而，遺憾的是，這個時候最寶貴的半個月已經(jīng)過去，與徐銳的估計基本一致，日本政府果然在半個月內(nèi)重新籌集大批物資，緊急運來中國戰(zhàn)場，這一次鬼子終于學(xué)精了，不再從浦口經(jīng)津浦鐵路北運，而是先到蕪湖，然后經(jīng)肥城北運。

跟這批物資一起北上的，還有以步兵第29旅團(tuán)為基干編成的野村支隊。

野村支隊在淞滬地區(qū)整補(bǔ)了差不多半年，士氣正盛，一到皖南戰(zhàn)場便鋒茫畢露，胡宗南的第1軍才兩天就敗下陣來，于是大批的物資便源源不斷的順著肥蚌公路運往淮南，此前一直靠著空投物資吊命的第9、第13師團(tuán)終于緩過氣來了。

因為跟隨大批的軍需物資一起送上來的，還有大量的預(yù)備役、后備役軍人，這些預(yù)備役以及后備役軍人，其實早就已經(jīng)運到南京了，只是因為津浦鐵路被切斷再加上運輸工具又極度匱乏，所以沒能及時北運。

隨著大批物資以及補(bǔ)充兵的到位，第9、第13師團(tuán)迅速恢復(fù)戰(zhàn)斗力，并立即向淮河戰(zhàn)場的****發(fā)動了大規(guī)模的反攻，此前，淮河戰(zhàn)場的****已經(jīng)基本渡過淮河，這個時候就是想要再次渡河北撤也已來不及了。

眼看淮河戰(zhàn)場的局勢迅速的頹敗，蔣委員長終于驚醒過來，急令胡宗南第17軍團(tuán)、李品仙第11集團(tuán)軍、廖磊第21集團(tuán)軍以及于學(xué)忠第51軍后撤，張自忠的第59軍因為深陷戰(zhàn)場，此時已來不及撤出戰(zhàn)場，所以自愿留下斷后。

第59軍依托鳳陽鎮(zhèn)至臨淮關(guān)之間的既有工事，與日寇展開了殊死博殺。

血戰(zhàn)三晝夜后，淮南戰(zhàn)場各部已經(jīng)基本與鬼子脫離接觸，第59軍的斷后任務(wù)完成，張自忠當(dāng)即命令副軍長李文田率編制相對完整的第38師、騎兵第13旅突圍，他自己則親自率領(lǐng)傷亡過半的第180師斷后。

鬼子沒料到第59軍會突然掉頭往東，被打了個措手不及，等到小鬼子反應(yīng)過來調(diào)整部署時，

第59軍主力已經(jīng)從板橋鎮(zhèn)打開了一個口子，順利突圍，不過，留下斷后的第180師卻遭到了鬼子合圍，再沒有了突圍的機(jī)會。

經(jīng)過兩晝夜的激戰(zhàn)，第180師殘部最終被圍呆在板橋鎮(zhèn)上。

黎明時分，第180師殘部又一次打退了鬼子的進(jìn)攻，不過，陣地上剩下還能爬的殘兵也已經(jīng)不足百人。

張自忠掏了下口袋，發(fā)現(xiàn)已經(jīng)沒有子彈，便隨手把手槍扔進(jìn)廢墟，盡管這支勃朗寧手槍已經(jīng)跟了他整整十二年，可張自忠卻沒有一絲留戀，因為沒有了子彈，做工再精良的槍支也比燒木棍強(qiáng)不到哪里去。

張自忠扔掉了手槍，又從廢墟里撿了一枝步槍。

打開槍栓，卻發(fā)現(xiàn)槍膛里也是空的，張自忠便到已經(jīng)戰(zhàn)死的戰(zhàn)士遺骸上找子彈，可讓他無比失望的是，找了好久也沒有找到哪怕一發(fā)子彈，最后還是向天虎從旁邊走過來，將兩發(fā)黃澄澄的子彈遞給張自忠。

張自忠看了眼向天虎，拿了一發(fā)子彈壓進(jìn)槍膛。

向天虎便將剩下的那一發(fā)子彈壓進(jìn)自己的槍膛。

張自忠抱著步槍在戰(zhàn)壕里坐下來，背著身問向天虎：“虎子，你跟我多少年了？”

向天虎道：“軍座，十六年零三個月了?！?

“真快哪，一眨眼就十六年了?！睆堊灾腋锌牡?，“尤記得你剛?cè)胛榈臅r候，我教你唱新兵歌，你總是學(xué)不會?！?

“還說哪?！毕蛱旎⒌?，“我每唱錯一次，就要挨你一鞭子?！?

“咱西北軍不易哪，誰都是這么過來的?！睆堊灾亦叭徽f道，“你老實跟我講，是不是在心里怨我？怨我沒給180師留顆種子？”