深秋的江淮原野。金紅交織的稻浪翻動(dòng)著。廣袤的田野間，朝廷的詔令如同凜冽的秋風(fēng)，吹動(dòng)了這片土地。一支支由身著素色公服的官員和各地州縣吏員組成的清田隊(duì)伍，打破了鄉(xiāng)野的寧?kù)o。他們肩扛著丈量田畝的木規(guī)竹繩，腋下夾著記錄田畝舊狀的魚鱗圖冊(cè)，跋涉在縱橫交錯(cuò)的田埂間。官吏們目光如鷹隼，選定區(qū)域，隨即便有衙役將長(zhǎng)長(zhǎng)的準(zhǔn)繩繃得筆直。“啪”一聲，繩索落地輕響。他們手持丈桿和測(cè)繩，在廣袤的田疇間來回穿梭，細(xì)致丈量土地尺寸。負(fù)責(zé)記錄的胥吏則盤腿坐在臨時(shí)搭建的木案前，埋頭于攤開的冊(cè)頁，筆尖蘸滿了濃墨，雙目緊緊盯著丈量數(shù)據(jù)與舊冊(cè)的比對(duì)，凡有出入之處，毫不留情地圈注上醒目的紅色。遠(yuǎn)處目光所及之處，是那些被高墻、竹林環(huán)繞的鄉(xiāng)紳豪強(qiáng)莊園。往日高聳的大門，今被清田的隊(duì)伍不斷叩開。這一次他們?cè)绲昧孙L(fēng)聲，朝廷要以雷霆手段清田，先由江淮而始。這些養(yǎng)尊處優(yōu)的地主們面皮緊繃，有人急切地?fù)]舞著不知哪個(gè)朝代的發(fā)黃“祖契”，聲稱田產(chǎn)界線模糊不可辨；或強(qiáng)作鎮(zhèn)定地圍住官員，引經(jīng)據(jù)典地狡辯。然而大勢(shì)不可阻擋。胥吏們散去后，又如群鴉回巢后回到朝廷派來的專使面前稟告，訴苦。但專使面色冷峻，猛地將一面黝黑沉甸、刻著“考成嚴(yán)紀(jì)”四個(gè)大字的青銅令牌高高舉起?！澳銈円膊灰獮殡y本官，此乃朝廷明文?！薄按朔逭?，關(guān)乎社稷賦稅根本，更是國(guó)朝革故鼎新之大計(jì)！爾等務(wù)須戮力同心，秉公執(zhí)法！凡敢敷衍塞責(zé)、徇私舞弊者，考成簿上劣跡斑斑，必直達(dá)天聽，官路前程，盡付東流！”這令牌舉起后，下面的胥吏也不由咋舌。而曾與地方豪強(qiáng)有千絲萬縷聯(lián)系的吏員，此刻也只能搖頭。在專使鷹隼般目光的逼視下，眾人再不敢有半分徇私之念，只能咬牙，將一本本賬冊(cè)上隱藏多年的“黑田”數(shù)字，一筆一劃，顫抖卻清晰地謄寫清楚上報(bào)。遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望的農(nóng)戶們聚攏在田壟旁的古樹下。他們穿著襤褸的短襖，目光復(fù)雜地投注在豪門大院?！皣K嘖，看這陣勢(shì)，朝廷動(dòng)真格了！”一個(gè)須發(fā)皆白的老農(nóng)佝僂著腰。一名讀書人道：“這回朝廷是鐵了心了?！贝丝烫飰砰g，丈量的隊(duì)伍所過之處，繩尺如刀。地間的塵土被無數(shù)匆匆的腳步揚(yáng)起。一冊(cè)冊(cè)新的魚鱗圖冊(cè)被勾注清楚，眾百姓看著每一次丈桿的精準(zhǔn)落下，每一次繩尺的筆直繃緊，以及朱砂筆的不住落點(diǎn)。在農(nóng)田不遠(yuǎn)處，有一張大傘遮蔽著秋日。方才威風(fēng)八面的專使正向尚書省主事周行己匯報(bào)。周行己聽了專使的匯報(bào)后，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“很好，汝當(dāng)知道報(bào)效朝廷，首當(dāng)報(bào)效于司空！”“只要肯用心辦事，不怕得罪人，司空定會(huì)給你前途！”專使聞沉聲道：“下官明白。要不是得罪人的事，以下官的出身，這差遣憑什么落到下官頭上?！敝苄屑郝勑Φ溃骸斑@才是司空愿意聽到的話，也是司空要的人！”周行己雖釋褐不過數(shù)年，但已滿是官場(chǎng)上的口吻?！叭蘸笫送究善凇！倍鴮Ｊ沟溃骸跋鹿俎k事不為升官，只求百姓不再受豪強(qiáng)轉(zhuǎn)嫁田賦之苦，只要能為天下百姓的福祉盡力，致萬世太平，下官愿意赴湯蹈火在所不辭?！敝苄屑何⑽⒁惑@仔細(xì)看去，似在辨認(rèn)對(duì)方的話是不是真心。但見專使正色道：“下官是太學(xué)出身，乃橫渠門下，師從蕓閣先生（呂大臨）！”周行己當(dāng)即露出欽佩之色道：“原來是橫渠門下，難怪有此風(fēng)骨，失敬失敬?！薄暗惴判?，司空素來有功必賞！”這名專使抱拳離去。周行己目送對(duì)方離去，感慨道：“有這等人在，何愁橫渠先生宏愿不能達(dá)成，不能致萬世之太平！”“治國(guó)先治吏，先有治人才有治法！”“這便是司空的以義治國(guó)?！苯辞逭商锂€有條不紊地進(jìn)行，而天下各路皆看著江淮一路。朝廷語紛紛，章司空如今威勢(shì)了得，當(dāng)初熙寧元豐三令五申推行不下去的方田均稅法，竟在江淮推行下去了，以后倘若滅了黨項(xiàng)，則又當(dāng)如何呢?！笥晗衿ッ擁\的野馬，瘋狂抽打著遼國(guó)南京幽州府縱橫交錯(cuò)的街巷。冰冷的雨水匯聚成渾濁的細(xì)流，沿著青石板的縫隙肆意奔涌。遼國(guó)巡騎鐵蹄濺起的水花，粗暴地潑濺在路旁縮著脖子避雨的攤販身上。整座城池籠罩在一片灰蒙蒙的水汽里，唯有城西北那座高聳的天寧寺塔，頑強(qiáng)地屹立在重重雨幕中。塔身十三層密檐在雨水的沖刷下，輪廓漸漸模糊。南院樞密使衙署內(nèi)。新任樞密使的蕭撻不也――這位接替了名將耶律斡特剌，執(zhí)掌南院大權(quán)的契丹重臣――端坐上首。前任因北阻卜叛亂聲勢(shì)浩大，已被國(guó)主耶律洪基緊急調(diào)往北院，擢為樞密使兼西北路招討使，正領(lǐng)軍在漠北的漫天風(fēng)雪中與磨古斯苦戰(zhàn)。此刻蕭撻不也面前，坐著的是遠(yuǎn)道而來的高麗使者金吳宗。金吳宗恭敬遞上國(guó)書。蕭撻不也一目十行地掃過，目光銳利如鷹隼。“大宋在登州日夜操練水軍，舟師器械皆備，聲勢(shì)頗壯……渡海北上之意，恐非空穴來風(fēng)？故懇請(qǐng)大遼上國(guó)速速準(zhǔn)備！”金吳宗道。蕭撻不也放下國(guó)書道：“貴使所兵事，非同小可。本王雖忝居南院樞密之位，然抽調(diào)兵馬、在于國(guó)主親裁……非我南院此刻可擅專?！苯饏亲谇飞碓俚溃骸巴獬疾⒎琴栽剑瑢?shí)為大遼基業(yè)計(jì)！漠北阻卜之亂，雖如燎原之火，一度威脅貴國(guó)上京，但大遼根本要害，仍在南京、中京！切不可為平漠北，將南京、中京的精銳北調(diào)，致腹心之地空虛！”“哈！”蕭撻不也爆發(fā)出一陣笑聲，“大宋河北兵馬？本帥與他們交過手！其根本不足以與我大遼鐵騎相抗衡！”“何況宋、遼、夏三國(guó)盟約在先，筆墨未干，章越再?gòu)?qiáng)，豈敢冒天下之大不韙？”對(duì)方走后，蕭撻不也臉上才露出幾分沉重。他方才在金吳宗面前極力維持的云淡風(fēng)輕，此刻已全然不見。一旁侍立的心腹將領(lǐng)小心翼翼地低聲道：“稟大王，昨日國(guó)主……已將云中、大同府方向的兩萬兵馬，也下令北調(diào)了……全部劃歸斡特剌樞使麾下……”“哦？連云中的兵也調(diào)走了？”蕭撻不也轉(zhuǎn)過身道，“這不是說……若河西黨項(xiàng)那頭出了變故，我大遼，竟連一支就近的、可急赴援應(yīng)的偏師……都派不出了？”那將領(lǐng)道：“……是……大王。我大遼眼下能動(dòng)用的力量……恐不多?！笔挀椴灰簿従忰饣匕盖皢柕溃骸澳恪笏文俏弧T葛王猛再世’的宰相……會(huì)不會(huì)……抓住此千載難逢的良機(jī)……出兵，直襲黨項(xiàng)腹地？一勞永逸地……”將領(lǐng)道：“這潑天大事……這……屬下實(shí)不敢妄加揣度。”蕭撻不也嘆道：“下去吧！”……章越在書房輿圖前看著地圖，對(duì)左右道：“原來打算元v四年秋夏之際，便出兵伐夏，沒曾想到，這次阻卜叛亂，遼國(guó)居然手忙腳亂，進(jìn)退失據(jù)?！鄙蚶ǎS履，蘇頌，許將都坐在輿圖前。“是啊，遼國(guó)抽調(diào)原先鎮(zhèn)守云中的重兵北上，如此還有什么兵馬支援黨項(xiàng)！”許將道：“可是黨項(xiàng)一向恭順，這幾次接待本朝官員，對(duì)于本朝官員語中的嘲諷竟一點(diǎn)都不發(fā)作，令人找不到口實(shí)?！闭略铰勑α?，有句話是打贏不嘲諷，等于沒打贏。他派往黨項(xiàng)的大宋官員，語和作派上就如同遼國(guó)當(dāng)年至大宋一般。面對(duì)蠻橫無理的大宋官員，黨項(xiàng)居然處處忍讓，令許將他們找不到一點(diǎn)用兵的口實(shí)。章越此刻正色問道：“諸位，若現(xiàn)在西征幾成勝算？”“若遼軍兵馬不來援，可以有七成！”沈括謹(jǐn)慎地報(bào)出了一個(gè)數(shù)字。黃履道：“司空，既是七成，是時(shí)候下決斷了！”章越聞沉吟不語，黃履臉上有些焦急，作為章越幾十年的朋友，知對(duì)方總是在關(guān)鍵時(shí)候缺乏魄力，顯得瞻前顧后，患得患失。之前兵諫之事也是這般，都要下面弟兄們架著，方勉為其難地與高太后掀了桌子。許將道：“之前按元v四年秋夏之時(shí)伐夏，朝廷秘密準(zhǔn)備，而今提前兵馬錢糧都未齊備?！薄爸灰?yàn)檫|軍抽走云中兵馬，會(huì)不會(huì)太冒險(xiǎn)了一些?！鄙蚶ǖ溃骸凹幢氵|軍全面介入，我西軍也未必懼于與遼夏同時(shí)一戰(zhàn)?！痹S將道：“未必懼于，也就是說把握并不大?！薄芭e國(guó)之戰(zhàn)在此一役，豈可兒戲？”章越于圖前凝目片刻，問道：“之前夏州守將，西南統(tǒng)軍仁多保忠，夏州守將嵬名濟(jì)不是與我軍有往來，還將黨項(xiàng)內(nèi)部密告稟告，之前嵬名濟(jì)不是說有意獻(xiàn)夏州降伏嗎？”宋與黨項(xiàng)多年交戰(zhàn)，黨項(xiàng)眾多名將被宋軍或擒或殺或降，而仁多保忠，嵬名濟(jì)算是碩果僅存的，但他們私下也早與宋軍早有往來。甚至早早便暗中為宋軍提供情報(bào)。這樣官員和將領(lǐng)在黨項(xiàng)中不占少數(shù)?，F(xiàn)在黨項(xiàng)名將凋零，正是青黃不接的時(shí)候。這船還沒有沉的時(shí)候，早早就有人想跳船或換船了?！翱峙聸]有出兵，這些人還是下不了決心?！鄙蚶ㄈ鐚?shí)道。頓了頓沈括又道：“司空或可以先調(diào)動(dòng)大軍錢糧！到時(shí)候打不打再說。”章越搖頭道：“一旦調(diào)動(dòng)，遼國(guó)黨項(xiàng)就明白，幾十萬兵馬的動(dòng)靜根本瞞不住?！秉S履起身走到章越身后道：“司空，兵馬軍爭(zhēng)之事難在前面，就好比勢(shì)如破竹，劈竹最難的就是前面幾節(jié)，下面各節(jié)就隨著刀勢(shì)分開?！薄岸裣聸Q心一戰(zhàn)，未必有想得那么難?！鄙蚶ǖ溃骸白运究仗岢龇e小勝為大勝后，陜西各路人馬以淺攻進(jìn)筑之法，步步為營(yíng)，今已令黨項(xiàng)心腹之地盡失?！薄爱吰涔τ谝灰壑畷r(shí)就在眼前?！闭略睫D(zhuǎn)過頭來道：“是否太倉(cāng)促了。”“我們這不是在下棋，但又是在下棋，每個(gè)棋子下面是多少的性命，多少的錢糧！”頓了頓章越道：“之前降伏而來的野利信義等人要善加利用，讓他們繼續(xù)寫信給相熟的黨項(xiàng)將領(lǐng)。”“既是聯(lián)絡(luò)，也探聽黨項(xiàng)之內(nèi)的動(dòng)向?！薄傲硗馀梢皇拐咧僚d慶府，命李秉常即刻入京朝拜！”黃履，沈括，許將聞都露出了笑意。黃履道：“我這就去辦！”黃履走后，章越對(duì)二人道：“軍爭(zhēng)之事，最要緊是兩國(guó)從上到下的信心。正如下棋要輕，沒有把握不易下重手?！薄氨鴶≈螅粦?zhàn)不如一戰(zhàn)乃常有之事。故呂吉甫有句話與我說得極是，那就是‘兵敗微’。那么反過來就是‘兵勝重’?！薄袄畋１鴶≈?，無論進(jìn)不進(jìn)京，對(duì)他而都一樣。但是咱們是禮儀之邦，有些話還是要講在前面！”沈括笑道：“如丞相所，但凡什么事，咱們都先干了再說?！薄巴睦镒叨际浅白?！”眾人聞都笑了。黃履道：“朝廷還是要節(jié)用，皇太后要修瑤津亭，又是修兩宮宮室，這錢已是費(fèi)了兩百萬貫，但昨日告知皇太后壽辰今歲要大辦，這預(yù)算還要加增一百萬貫?！闭f到這里，眾人臉上都沒了笑容?；侍笮尥陥@子，還要辦大壽啊。章越沉吟，這時(shí)候向太后來掣肘，之前要修園子，而今辦大壽，就是怕自己多事。歷史上張居正對(duì)李太后也是有求必應(yīng)的，不過話說回來，自己也怕落得與張居正一般。這顧命大臣著實(shí)不好當(dāng)啊。許將憤慨道：“天下還未平定，便興此奢華之舉，往往都是國(guó)家衰敗的前兆。”“以財(cái)力而論，現(xiàn)在西征確實(shí)并不寬裕，是不是請(qǐng)陛下轉(zhuǎn)圜?！闭略近c(diǎn)點(diǎn)頭，許將所確實(shí)有此擔(dān)憂，天下未定朝中便有馬放南山，歌舞升平的意思。還有朝臣嫌自己多事，差不多就可以了，難道真要完完全全完成先帝遺愿。章越道：“陛下在此間也是難做。”“之前攻下靈州，也是太后陛下全力支持，撥下兩千萬貫之內(nèi)帑。而今皇太后問朝廷用錢操辦大壽，亦無可厚非?！薄安贿^稟告皇太后，明歲她四十五歲壽辰到時(shí)候必是大辦，今年先緊一緊。”章越送數(shù)人出門，片刻后沈括去而復(fù)返對(duì)章越道：“丞相，有一句話我在心底不吐不快。
”“下棋者爭(zhēng)先，此乃滅夏最好良機(jī)，錯(cuò)過此時(shí)，就不知要等到什么時(shí)候了?！薄白怨糯蟮酪远嗥缏吠鲅颍瑢W(xué)者以多方喪生，還請(qǐng)章公立下決斷?！闭略铰勚?，沈括引用列子典故勸誡，楊朱有只羊丟了，他沿路去找，結(jié)果看到岔路，不知羊往哪去了于是崩潰了。下句也是學(xué)者以多方喪生，才智之士也因權(quán)衡太多，最后喪失了幾回。章越想到歷史上宋朝用幾十年之功，終于將戰(zhàn)線推行到橫山，當(dāng)時(shí)普遍預(yù)計(jì)不過二十年，便可滅夏。但是之后爆發(fā)了靖康之事，幾十年心血?dú)в谝坏?。雖說時(shí)間能解決很多問題，但恰恰不可忽視了時(shí)間也是最大的成本。眼下一直積累優(yōu)勢(shì)，但拖延下去三十年后再滅了黨項(xiàng)也沒有意義了。章越握住沈括之手道：“多謝存中良相告?！闭略交氐轿葜?，卻見黃履留著。“安中兄，有何良？”黃履喝了口茶，將茶碗重重一放道：“我昨夜看晉書王敦傳，看得我是半夜睡不著覺?！闭略铰勆炝松焓质疽飧谝慌缘恼聛兺讼?。章越道：“安中兄看出什么名堂來了？”黃履道：“王敦病重時(shí)，大將錢鳳問王敦后事?！薄巴醵卦唬骸胺浅Ｖ拢M常人所能！我死之后，爾等莫若解眾放兵，歸身朝廷，保全門戶，此計(jì)之上也。”“退還武昌，收兵自守，貢獻(xiàn)不廢，亦中計(jì)也?！薄盎蛘呒拔嵘写?，悉眾而下，萬一僥幸，計(jì)之下也?！薄白詈箦X鳳選了下策?！薄岸裾鹿魷琰h項(xiàng)之后，選何策呢？”章越看向黃履罵道：“我豈是王敦之輩?！薄翱梢坏缌它h項(xiàng)，這三條路便由不得公不選了?！闭略铰勑闹?，王敦當(dāng)時(shí)是進(jìn)一步就能當(dāng)皇帝的地步，其說得上策就是其黨羽全部交出兵權(quán)，保全門戶。中策就是擁兵自保，與朝廷分庭抗?fàn)?。下策就是最后一搏，起身作亂。黃履下之意，一旦你滅了黨項(xiàng)后，就達(dá)到了王敦當(dāng)時(shí)權(quán)勢(shì)的地位，你章越要怎么選？當(dāng)然王敦的部下錢鳳最后說了一句‘公之下計(jì)，乃上策也。’他們選了王敦的下策。而王敦當(dāng)時(shí)已沒有辦法，控制黨羽。而章越就算退位了，也有其政治資產(chǎn)或其繼承的政治資產(chǎn)在。這與古惑仔差不多，下面的兄弟要吃飯。章越對(duì)黃履道：“安中，古往今來權(quán)位再高也就那么回事?！薄暗弁鯇⑾嘀疅溃^之常人一樣不少。”“知足矣了。日后你我兄弟二人泛舟垂綸不好嗎？”黃履嗤笑道：“你章三郎倒是看得開，怕是下面有人要為錢鳳?！闭略铰勀黄蹋黹_話題道：“眼下一切以大事為繩，如今皇太后，呂晦叔都再三反對(duì)用兵之事?！薄叭羰翘崆拔髡?，需呂晦叔先出外方可！這般皇太后在外廷沒有宰相支持，便是反對(duì)也是無用?！秉S履道：“呂晦叔是君子，還是你姻親，然擋了你的路也不得不出外?！闭略叫χ鴵u了搖頭：“為報(bào)先帝知遇之恩，臨終之托付矣！”黃履笑著搖頭道：“你還是士為知己者死那一套?！薄笆裁戳藚s君王天下事，贏得身前身后名?？尚Γ尚?。”……黃沙拍打著窗欞，李秉?？葑盖?，宋朝敕令攤在眼前?！叭脬暧P見”。敕令上措辭極為嚴(yán)厲。李秉常閉眼，幾年前靈州陷落時(shí)，宋軍已隔河窺伺興慶府。定難三州割讓，如抽去了黨項(xiàng)主戰(zhàn)派的脊骨。而今歸附宋朝的拔思巴部的草原兵馬，更在克夷門外對(duì)陪都定州虎視眈眈。大門洞開，沙塵卷入。國(guó)相李清須發(fā)沾塵諫?！氨菹?！所謂汴京萬邦來朝是假，這請(qǐng)君入甕方是真！遼使蕭禧尚且懼怕宋朝威勢(shì)，高麗使臣也是唯唯諾諾――您若去，便是黨項(xiàng)末主啊！”話音未落，老臣嵬名濟(jì)拄杖搶進(jìn)，身后一群大臣拜倒：“宋人陽謀狠毒！若是抗命，怕有說辭，可陛下入汴等同于自解甲胄！黨項(xiàng)立國(guó)百年……”“百年基業(yè)？”一聲冷笑截?cái)?，大將仁多保忠刀鞘重重頓地：“靈州淪喪時(shí)，諸位誰有退敵良策？現(xiàn)在拔思巴部倒戈宋廷，克夷門朝不保夕――此刻抗命？”“仁多將軍是要陛下做階下囚嗎？”李清怒目相視?！拔乙檬屈h項(xiàng)存續(xù)！”仁多保忠道，“遼國(guó)自顧不暇，阻卜叛亂牽制其精銳；從邸報(bào)上看，宋廷正行方田均稅法、清丈江淮田畝，未必真能放手北顧，此時(shí)激怒章越，大軍旬日可至！臣請(qǐng)陛下暫入汴京周旋，否則遭至兵禍，悔之晚矣?！崩畋徇^敕令上冰冷的璽印?！拔业热绱饲瑁袚Q不回宋廷對(duì)我等信任，意欲置之死地?！薄芭c其受辱，倒不如索性與宋朝拼了！”“我等破釜沉舟，死中求活，倒不怕與宋軍一戰(zhàn)！”不少年輕的大臣紛紛道?！捌戳?？”李清看向大臣們，如今雙鬢斑白的他，當(dāng)年他也是這般熱血上涌的一人。何況他是漢人所以在黨項(xiàng)人中更需要這般證明自己。但他眼下清晰地清楚，所謂決戰(zhàn)派與投降派其實(shí)是同一回事，不過是一墻之隔罷了。因?yàn)樗麄兌荚谂c宋朝拉鋸對(duì)峙之中，已是沉不住氣，逐漸失去耐心了，甚至產(chǎn)生了絕望。圖個(gè)一了百了。一旦底牌揭開，他們清楚地知道打不贏了，立即轉(zhuǎn)為歇斯底里。因?yàn)樗麄內(nèi)滩蛔∈懿涣?，宋朝這樣日拱一卒，步步緊逼的手段，所以才打算孤注一擲。反觀宋軍從今日攻一城，明日下一州中，早已錘煉對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)必勝的信心，并且大量兵卒和將領(lǐng)得到了鍛煉，與當(dāng)年李元昊大量精銳被殲滅的宋軍不可同日而語。而他們則是漫長(zhǎng)枯燥的等待和毫無任何結(jié)果的反饋。身為宰相的李清出班道：“陛下，宋廷之中，章公以諸葛武侯自命，以伐我大白高國(guó)之事而壓制朝內(nèi)異論?！薄叭晃掖蟀赘邍?guó)一去，亦有何用武之地？”“只怕諸葛武侯不成，唯有成曹孟德。若不成曹孟德，以他近來清田攬權(quán)之手段，怕是有人饒不了他?！崩畋５溃骸斑@不是漢人所的養(yǎng)寇自重？”李清道：“可以遣使說明利害，陛下決不可入朝，但在面上再推讓少許?！北姵悸犝f后，皆搖頭認(rèn)為李清之論不靠譜。又爭(zhēng)議了一番后，決定對(duì)宋朝答復(fù)，國(guó)主李秉常正在生病，等病好之后再赴京。另一面與宋朝交界之處修筑城壘，并抓緊備戰(zhàn)。李清離去后渾然沒有注意皇嗣李祚明的神情。李清頹然返回了府上。即便是黨項(xiàng)國(guó)相，李清的居所依舊簡(jiǎn)陋，這與黨項(xiàng)熱于享受的國(guó)戚形成了鮮明的對(duì)比。“喚曼娘來！”片刻后一名清麗的女子來到居室中央?！疤恢鑱?！”對(duì)方答允一聲，當(dāng)即舞起。罷李清便自斟自飲起來，一盞酒別無其他下酒菜。這曼娘之前攻宋所擄來的歌姬，這也的漢人之前有擄來十幾萬，但黨項(xiàng)請(qǐng)降后，被宋朝要回去了絕大多數(shù)。唯有似曼娘這樣有一技之長(zhǎng)的被黨項(xiàng)扣下，沒有歸還大宋。李清一面看著曼娘歌舞，一面忽然淚下。曼娘忙停下舞蹈，李清拭淚問道：“曼娘，你要回去了，你高興嗎？”曼娘驚問道：“奴家不知丞相的意思。丞相為何哭泣呢？”李清泣笑道：“因?yàn)榕?！”“怕什么？”“怕亡?guó)，但亡的不是你們宋朝，而是我大白高國(guó)。大白高國(guó)時(shí)日無多了?！薄澳氵@般就可以回去。歡喜是不歡喜?！甭锓陥?chǎng)作戲多年，知道如何化解對(duì)方心思。她當(dāng)即起身走到對(duì)方身旁端起酒壺，給李清斟了一杯酒道：“奴家有何歡喜？丞相不也是漢人嗎？”李清聞一怔，隨即苦笑搖頭道：“不錯(cuò)，我也是漢人，但我不同?！薄斑@些年我獻(xiàn)了太多毒策，宋廷饒不了我的?！崩钋逡槐骑嬒露呛?，又啞著聲道：“不是我喜歡這般手段，我只是怕！”“你在以色悅?cè)?，我何嘗不是如此?！薄按蟀赘邍?guó)要亡了！”說到這里，李清掩面而泣?！椫?。黨項(xiàng)的定難五州之一。如今綏州的州城綏德城。這座州城是熙寧二年時(shí)，黨項(xiàng)大將嵬名山嵬夷山二人獻(xiàn)城給大宋。當(dāng)時(shí)種諤在天子的越級(jí)指揮下，先斬后奏取得了綏德城，得到了這一要害位置，但因此與西夏開釁。朝中司馬光等人也極力反對(duì)，宋朝這樣行為，認(rèn)為此會(huì)招來更大的兵災(zāi)。之后幾十年綏德城一直作為宋與黨項(xiàng)對(duì)峙的前線。而黨項(xiàng)失去綏德城后，綏州與宋朝共有。到了元v二年，黨項(xiàng)降伏正式割讓了綏州，這才讓宋朝擁有了綏州全境。不過綏州的治所仍在綏德城?，F(xiàn)在身在綏德城內(nèi)的~延路經(jīng)略使種師道，正在看著兵馬操練。上萬名~延路第三軍的兵馬正在校場(chǎng)上緊張操練?，F(xiàn)在徐禧被調(diào)回中樞為兵部侍郎，由種師道出任~延路經(jīng)略使，彭孫出任涇原路經(jīng)略使，王贍出任環(huán)慶路經(jīng)略使，苗履出任秦鳳路經(jīng)略使。加上熙河路制置使王厚。章越一改過去文臣出任經(jīng)略使的傳統(tǒng)，全部由武將出任。只有每一路的經(jīng)略副使由文臣出任。但見校場(chǎng)中，煙塵滾滾。上萬將士渾然一體，擺開各種戰(zhàn)陣。門戶森嚴(yán)，作為拐子馬的騎兵左右沖突，但顯殺氣騰騰！看過操練后，種師道滿意對(duì)左右道：“常道，官家子弟靠不住，打仗還得莊稼戶?！薄斑@話一點(diǎn)不錯(cuò)?！北妼⒔缘溃骸叭绻?jié)帥所，咱們西軍兵馬就是比京中禁軍強(qiáng)健。”~延路第三主將副將劉法出首稟道：“咱們~延路兵馬都是自募的，與禁軍自是不同?！薄八匀蘸鬁琰h項(xiàng)，還是要靠咱們西軍的兵馬。不需從外頭調(diào)兵。”第三將主將米s見劉法躍已稟告，不滿之色溢于面上?！罢饔扅h項(xiàng)是朝廷的主張，你只管練兵就是。”種師道二人爭(zhēng)執(zhí)看在眼底笑道：“二位都是材武之士，米將軍善統(tǒng)兵，劉將軍善練兵，西軍眾所周知。”種師道笑著對(duì)劉法道：“聽說你年少?gòu)奈膶以嚥坏?，讀書讀黃巢時(shí)曾，大丈夫功業(yè)當(dāng)效如此，不能考入長(zhǎng)安，便打入長(zhǎng)安?！眲⒎ǖ溃骸盎胤A節(jié)帥，末將年少輕狂。”種師道道：“本帥今日在此道出，便是公之于眾，既往不咎的意思。”“為將者當(dāng)有狂傲之氣，但語也要謹(jǐn)慎，莫因此遭了差池，一生功業(yè)毀于此處。”卻見劉法道：“末將不怕，只是一心為要為朝廷建立功勛。”“日后西征，末將請(qǐng)為先鋒！”米s再度忍不住斥道：“大不慚，不怕在節(jié)帥面前閃了舌頭?！狈N師道一笑，米s與劉法二人不和是公然之事。但他看得出劉法能征慣戰(zhàn)，以后定是西軍首屈一指的大將。不過他對(duì)將領(lǐng)內(nèi)部勾心斗角不作裁斷，軍隊(duì)是個(gè)比官場(chǎng)還講山頭和資歷的地方。現(xiàn)在西軍每一指揮效仿輔軍，設(shè)一名副都指揮，專由太學(xué)生或武舉出身的官員擔(dān)任。此舉也是朝廷打破山頭的嘗試。劉法被米s訓(xùn)斥后辯道：“我西軍將士日夜操練，只等朝廷一聲令下，即行伐夏之舉?！薄安恢⒑螘r(shí)賜我出兵取此名留青史之功?！笨粗妼⑶髴?zhàn)心切，種師道笑道：“出師要講師出有名，也要個(gè)名正順的說法！”“朝廷早有大志，諸位且耐心等待?！碑?dāng)夜種師道擺宴。章越為經(jīng)略使時(shí)治軍極嚴(yán)，為宰相后更是叮囑，有國(guó)有家之興，皆由克勤克儉所致。其衰也，則反是。種師道為帥后一律禁止過去軍中大宴小宴，無日不宴，似綏德城這般邊城不許將領(lǐng)們飲酒，軍中風(fēng)氣一度改觀。而程頤程顥的理學(xué)在太學(xué)中講‘存天理，滅人欲’，所以從官場(chǎng)至軍中都有等清苦砥礪的風(fēng)氣。所以種師道部下與禁軍中賭博招嫖吃喝風(fēng)氣完全不同，往往一個(gè)軍隊(duì)的風(fēng)氣與主將有極大關(guān)系。往來是主將興于此，而下面也逢迎于此。將領(lǐng)們不學(xué)這些，便進(jìn)不了圈子。種師道能與將領(lǐng)們同甘共苦那等，宴上菜肴不過三味，眾將吃完便各自回營(yíng)，次日還要早起操練兵馬。
宴后種師道忽收到從興慶府的一封密信。種師道繼承了其祖父種世衡對(duì)黨項(xiàng)用間的傳統(tǒng)。如果說當(dāng)年用間讓李元昊計(jì)殺野利剛浪棱、野利遇乞就是種世衡的手段，那么種師道用間更加隱蔽，同時(shí)他對(duì)黨項(xiàng)內(nèi)部官員策反力度更大。而這一次向宋朝表示歸附之心的不是別人，正是宋朝讓李秉常立下的皇嗣李祚明。原來李祚明自被宋朝立為黨項(xiàng)的皇嗣后，一直遭到李秉常的猜忌。李祚明本是沒有野心的人，但是宋朝不時(shí)賞賜和加官。這些年他手下也有一幫人的靠攏，但這些手下被李秉常陸續(xù)除掉。于是李祚明積壓的怒氣終于爆發(fā)，通過身邊一直聯(lián)絡(luò)的宋軍線人，給種師道寫了一封信。李秉常全無入京之意，反是抓緊備戰(zhàn)。他愿意率家人部下秘密歸降大宋，請(qǐng)大宋立他為黨項(xiàng)之主。種師道見此一笑，這不是巧了嗎？大宋正缺一個(gè)攻打黨項(xiàng)的口實(shí)，這李祚明就送上門來了。不過李祚明說時(shí)機(jī)稍縱即逝，他要種師道半個(gè)月內(nèi)答復(fù)。他可趁著辦事的間隙逃出，否則時(shí)日一拖延，怕是不行了。種師道當(dāng)即召集文武官員商議。就如同當(dāng)年嵬名山兄弟叛變黨項(xiàng)歸附大宋一般，在場(chǎng)文武官員也分作兩派爭(zhēng)吵?！昂浚‘?dāng)年嵬名山獻(xiàn)綏德城，朝廷斡旋數(shù)月不得平息。如今李祚明乃黨項(xiàng)皇嗣，若公然叛逃至我綏德城，李秉常豈能不傾國(guó)來攻？屆時(shí)遼國(guó)也有口實(shí)南下，三國(guó)戰(zhàn)端一開，漕運(yùn)未靖、方田未畢，能打幾日仗？““轉(zhuǎn)運(yùn)使莫不是被遼人嚇破了膽！沒見拔思巴部封瀚海都督時(shí)，遼使蕭禧連屁都不敢放？如今磨古斯叛軍已圍上京，耶律洪基連皮室軍都調(diào)去漠北了――這正是天賜良機(jī)！““都監(jiān)可記得蔡相血書？連呂司空都主張先剿匪再西征。這些我等都明白，但眼下漕運(yùn)未平，青州水師未成，貿(mào)然接納李祚明，章公平定黨項(xiàng)的全盤謀劃必亂！依我倒不如將李祚明打算秘逃之事告知李秉常，讓黨項(xiàng)內(nèi)部自亂。““迂腐！一個(gè)叛逃的李祚明抵得上十個(gè)死了的李祚明。遼國(guó)云州兵馬既已北調(diào)，此時(shí)不取更待何時(shí)？”“蘇子瞻外放前曾'國(guó)雖大，好戰(zhàn)必亡'！章相公既要重啟方田均稅法，又要應(yīng)對(duì)漕運(yùn)明教，哪來余力？不如待遼國(guó)上京陷落再“種師道不住地把玩著刀柄，這是其叔種諤所贈(zèng)的。當(dāng)初種諤大軍渡瀚海伐夏臨行前，對(duì)方似早有預(yù)感一般，命人將此貼身寶刀贈(zèng)給種師道。種諤書信交待種師道‘要心懷平四方賊寇之志，勿要墜了種家保家衛(wèi)國(guó)的名聲’。最后宋軍伐夏大敗，數(shù)萬將士尸骨埋于瀚海的黃沙之下，種諤也沒于此役中。而今日之議如其叔種諤當(dāng)年取綏德城般，皆是冒險(xiǎn)之舉。往日種師道之意都是持重，而今他卻起身道：“昔日魯昭公棄國(guó)走齊，借齊國(guó)力量收服故土，我們接納李祚明未必要立即與黨項(xiàng)開戰(zhàn)，可以先讓他以黨項(xiàng)降人為主先組建一個(gè)……班底。作為取代之用?！薄斑@一切事由我決斷！出了差池我來擔(dān)當(dāng)?！狈N師道最后拍板。眾將見種師道一副先斬后奏的模樣，當(dāng)即也沒了語。文官們本就不是深切反對(duì)種師道這等冒險(xiǎn)之舉，不過怕?lián)县?zé)任日后朝廷追究故才反對(duì)一番。至于將領(lǐng)們更不用說了，收服漢唐故土的壯志豪情，早已蓄勢(shì)待發(fā)打算西征。種師道當(dāng)即給李祚明去信，李秉常稱病不愿進(jìn)京，已完全喪失作為大宋臣屬國(guó)的誠(chéng)意，那么由他李祚明代替李秉常赴京也是一般。同時(shí)大宋也更愿意迎立一位更忠誠(chéng)于大宋的黨項(xiàng)國(guó)主。同時(shí)愿意在對(duì)方出逃興慶府之事上予以配合，無論李祚明愿意從靜州至靈州，還是通過順州（已交割歸黨項(xiàng)）至鳴沙，他都可以派兵策應(yīng)。同時(shí)派出一名可靠官員入興慶府與李祚明談判?！d慶府李祚明的太子府內(nèi)。李祚明看著宋使，也是由于陷入猶豫?！拔胰袈时姎w降大宋，以后是何身份？”宋使沉默。李祚明問道：“我是否還是大宋的西平王？”宋使道：“王制不能存，為一節(jié)度使則可?！鳖D了頓宋使又道：“阿里骨也已上表自削王號(hào)?！薄叭f萬不可，如此我絕不愿東歸大宋?！彼问沟溃骸拔壹医?jīng)略相公都是有在先，絕不欺瞞?！薄八^將丑話說在前面，以后一旦興慶府城破，甚至不用等到興慶府城破之時(shí)，大王斷然會(huì)后悔今日的決定?！崩铎衩髅嫔钒?，又問道：“若興慶府破后，我大白高國(guó)的百姓將何去何從？”宋使沉默不答。“我商議商議?！彼问沟溃骸拔姨嵝炎阆乱痪?，接應(yīng)的兵馬就在州界之上，久了怕是有人生疑?！崩铎衩魃裆唤┤雰?nèi)與二三心腹長(zhǎng)談。心腹也是分作兩邊議論?！八稳死亲右靶模瑳Q不可信，就算入京之后怕是長(zhǎng)作寓公，不得出入。日后回國(guó)更是無望。”“可是在此下去，也是坐以待斃?！薄爱?dāng)初宋人要大王為皇嗣，本就是包藏禍心之舉?！薄按笸跻坏┨铀危昧凶媪凶谟诤蔚?？”“不要忘了，遼相耶律乙辛叛遼，最后也讓大宋賣給了契丹人?！崩铎衩髀勀樕n白。另一名漢人謀士道：“大王，我們大白高國(guó)有內(nèi)斗，大宋焉沒有內(nèi)斗?！薄按笏斡谖抑骱椭鲬?zhàn)斷然兩派?！薄斑@次邀請(qǐng)我們的是宋軍名將種師道，此人是宋相章越的心腹，以派系而論，投了他就是投了章相?！睅兹诉€要爭(zhēng)執(zhí)。李祚明聽了則道：“孤意已決，后日趁著祭祀之機(jī)便奔順州。”……元v三年六月夏雨。檐間雨打得很密，雨聲隔著窗戶投入章府內(nèi)?！柏┫?，正所謂有狠不欺鄰，有威不壓家，面不露色萬人畏。今大宋強(qiáng)，黨項(xiàng)弱，實(shí)不用再用兵?！薄皢⒎A丞相，秦之用兵，可謂極矣，蒙恬斥境，可謂遠(yuǎn)矣。今u蒙恬之塞，立郡縣寇虜之地，地彌遠(yuǎn)而民滋勞…要以秦為鑒啊?！薄柏┫?，黨項(xiàng)已是獻(xiàn)了降表，如今恭順至極，不敢派一兵一卒犯我汴京，陜西百姓與其相安無事已久，豈不知過猶不及……”聽聞李祚明從黨項(xiàng)叛逃的消息，朝中主和一派的范純?nèi)剩蹲嬗淼裙賳T紛紛至章越面前陳詞?！八蜗倪|三國(guó)盟約墨跡未干，此時(shí)收容叛降，如同背棄盟約，不說黨項(xiàng)，日后契丹問罪起來……后果不堪設(shè)想?！薄斑@李祚明叛宋實(shí)如燙手之山芋，依下官愚見，不如送還回去?！闭略铰犃吮姽賳T議論心道，豈不知咱們的原則就是沒有原則，一切都可以以靈活為主，章越?jīng)]說話，一旁章丞正色道：“諸位難道不知非我等收容，而是李祚明主動(dòng)從興慶府叛逃。”“我們可沒有派人將之強(qiáng)行擄劫而來。”章丞又道：“再說李詐明西來，明李秉常并無病在身，拒不奉詔上京，反意已明，更何談師出無名！”侍講范祖禹道：“丞相，黨項(xiàng)雖連敗，但國(guó)內(nèi)仍有幾支硬軍，不可小覷，斷然不可興師西征！”吏部侍郎范百祿道：“丞相，此乃多事之秋，黨項(xiàng)不過其一罷了。南方的清田更有可為?！薄扒心獮橄旅婕惫剿膭?dòng)?！睅孜还賳T語急切，有時(shí)又是哀求，仿佛不照著他們意思事就辦不成吧。甚至御史知雜事范純?nèi)识技矃柹氐溃骸按筘┫?，自古以來好?zhàn)必亡。獎(jiǎng)勵(lì)軍功，開疆?dāng)U土。君以此興，必以此亡！”一直忍著氣不說話的章亙，則出面道：“范公此差矣，北伐幽燕，收服漢唐故土此乃先帝遺詔，豈是我等好戰(zhàn)之意？”“丞相自受命以來，夙夜憂嘆，恐托付之不效?！薄盃柕冗@般說，至丞相于何地？”范純?nèi)室韵陆允敲媛稇M愧之色。章越對(duì)眾人道：“伐夏西征之事，本相已稟明陛下，籌謀三年，箭在弦上不得不發(fā)?！薄敖窭钤p明降宋，盡告我黨項(xiàng)虛實(shí)。黨項(xiàng)國(guó)內(nèi)早已人心惶惶。此番還有了出兵的名分大義，千古良機(jī)正在此時(shí)。”“諸位先回去歇息?！狈都?nèi)蕩酌賳T只能稱是退下。范祖禹忽問道：“聽說丞相此番欲親自督軍西征，不知真假？”章越反問：“淳甫，你從何處聽來？”范祖禹道：“啟稟丞相，就算伐夏遣一大將即可，丞相萬金之軀豈可輕離?！闭f完數(shù)人告退。章亙見此一幕道：“方走了一個(gè)呂公著，又來了三范！”“這范純?nèi)噬頌榉段恼?，為何在西征之事如此頻頻反對(duì)?！薄暗?，何不早些將這些人都掃去朝堂去！”章越聞?wù)聛冎疀]語，章丞則道：“二哥，本朝祖制就是異論相攪?！薄霸僬f了爹爹常道，朝政之事必要出于公論，而非一意以權(quán)威壓人！就算全部清除異論，下面人不敢說話，便事事都是對(duì)了嗎？”章越見二子要相論道：“不必說了，外面沒吵來，自家人先吵在一處?！闭聛兟牶髣t沒理會(huì)章越之，繼續(xù)與章丞爭(zhēng)論起來，章越以手扶額，再大的官在家都不是官，這話他算是深有體會(huì)。……元佑三年七月。武英殿上武英殿內(nèi)金磚墁地。百官侯立。年僅十四歲的天子趙煦端坐御座，琉冕之后的目光卻已顯露出超越年齡的沉穩(wěn)。垂簾后的向太后微微前傾身形。丹墀之下，百官分班而立。左相章越手持象牙笏板立于御階最前端，紫袍金帶襯得身形如青松挺立。自呂公著出知永興軍、馮京外放揚(yáng)州后，右相之位虛懸月余――文彥博又是稱病不朝的。而曾布、韓忠彥等窺伺相位者，此刻皆屏息凝神望著章越的背影。眼下丹墀之下，章越一人獨(dú)立排眾而出，已無人能與他相抗衡。當(dāng)值太監(jiān)二人合力展開三丈余長(zhǎng)的西北輿圖時(shí)，陳舊絹帛與新綴白麻的接縫處針腳密密麻麻。這幅神宗朝舊圖被橫向延展了五尺，新標(biāo)注的河西走廊諸州用朱砂勾勒，拔思巴部與汪古部的疆域。眾臣都看得出，這幅圖是先帝掛在武英殿上的舊圖?，F(xiàn)在舊圖已不夠用，原先三人高的地圖，從左到右又釘上了新帛?！氨菹拢 罢略降?，“先帝臨終執(zhí)臣手曰：'收復(fù)漢唐故土，盡在卿矣！'此語猶在耳畔。今遼主困于漠北，黨項(xiàng)內(nèi)部分崩――““此乃天賜良機(jī)！“他手持牙笏，深深一拜，聲音沉毅而堅(jiān)定：“臣請(qǐng)陛下授臣伐夏大權(quán)！”此一出，殿內(nèi)群臣頓時(shí)嘩然，低議之聲四起。朝廷要征討黨項(xiàng)，雖早有風(fēng)聲，然眾臣未料章越竟要親自掛帥。范祖禹盯著章越背影許久，終長(zhǎng)嘆一聲。天子端坐御座目光深沉，似早有預(yù)料地道：“卿乃國(guó)之柱石，縱有伐偽夏之事，遣一大將即可，豈需親征？”稍頓，天子語氣微沉，又道：“朕不可一日離開司空?！闭略皆侔莸??！氨菹?，西征非比尋常，此乃傾國(guó)之戰(zhàn)！先帝二十年嘔心瀝血，天下臣民翹首以待，四方萬邦皆在觀望。此戰(zhàn)需有臣總攬全局，統(tǒng)籌陜西河?xùn)|各路逾五十萬兵馬，方能確保萬全！”他目光灼灼，字字鏗鏘：“軍國(guó)重事，臣不敢假手他人！今四方已定，國(guó)內(nèi)漸安，清田漕運(yùn)之事亦在穩(wěn)步推行。臣愿效諸葛武侯，如《出師表》所――‘獎(jiǎng)率三軍，北定中原，庶竭駑鈍，攘除奸兇，一雪太宗仁宗之恨，復(fù)我漢唐之故疆，使我大宋煌煌天威布于四海！’”至此處，上首天子與眾臣已為深深動(dòng)容。章越伏身叩拜道：“愿陛下托臣以討賊興復(fù)之效，若不效，則治臣之罪！”殿內(nèi)驟然寂靜。范純?nèi)?、范祖禹、范百祿等本欲出反?duì)者，此刻皆默然。章越此舉，分明是將自己的政治生命盡數(shù)押上，不容半分退路。然而這又是傾國(guó)之戰(zhàn)啊！賭上大宋國(guó)運(yùn)之役。天子沉吟片刻，側(cè)首請(qǐng)示垂簾后的向太后，最終頷首道：“章卿為國(guó)如此，朕心甚慰?！彼従徠鹕恚曇羟f重：“收復(fù)漢唐故土，再造太平盛世，此乃社稷之重！朕――允之！”隨即，天子朗聲宣詔：“授章越西北招討使，總督陜西各路、河?xùn)|路兵馬，擇日興師討伐偽夏！”ps：下一更在下周三！
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