水仙聽(tīng)后，沉默了片刻，-->>長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛垂下，掩去了眸底瞬間掠過(guò)的冷芒。
    她再抬眼時(shí)，眼中已是溫順，反而輕輕回握他的手，安慰道：
    “皇上不必為此為難……臣妾說(shuō)過(guò)，只要能陪在皇上身邊，看著永寧和清宴、清和平安長(zhǎng)大，便心滿意足。后位……臣妾從未奢求過(guò)。”
    “皇上萬(wàn)不可因臣妾之故，與太后娘娘起了沖突，徒惹煩憂?！?
    她越是這般懂事，昭衡帝心中便越是愧疚，忍不住將她緊緊擁入懷中，沉聲道：
    “委屈你了……但朕答應(yīng)你，這只是權(quán)宜之計(jì)?！?
    然而，在他看不見(jiàn)的角度，水仙靠在他肩頭的臉上，眼底卻是一片清明。
    太后這一招，繞過(guò)皇帝直接以天下表率的名義為皇后撐腰，確實(shí)出乎她的意料，也打得她有些措手不及。
    這老婦，為了制衡皇帝和她，真是連臉面都不要了。
    ——
    坤寧宮內(nèi)，雖被變相軟禁，皇后的消息卻依舊靈通。
    皇后喝著茶，聽(tīng)著心腹嬤嬤的稟報(bào)，嘴角緩緩勾起一抹得意的弧度。
    她屏退了其他宮人，只留下絕對(duì)信任的嬤嬤，聲音帶著蝮蛇般的陰冷：“瑾貴妃如今有皇上護(hù)著，在禮和宮如同鐵桶一般，本宮動(dòng)她不得?！?
    “但她那妹妹水秀……模樣生得倒是標(biāo)致，本宮聽(tīng)聞，端親王對(duì)她，可是念念不忘得很吶……”
    她微微抬起眼皮，眼中陰霾閃過(guò)。
    “你去，想辦法讓端親王知道，他若對(duì)那水秀有意，本宮……樂(lè)見(jiàn)其成。中秋宮宴，人多眼雜，出點(diǎn)什么‘意外’，豈不是順理成章？”
    ——
    端親王府內(nèi)，端親王正與幾個(gè)幕僚飲酒作樂(lè)，其中一人，正是皇后暗中安排的暗棋。
    那幕僚諂媚地笑著，湊近幾分，壓低聲音道：“王爺，聽(tīng)聞那江家二小姐水秀，近日可是越發(fā)水靈了，聽(tīng)聞中秋宮宴她也會(huì)去?！?
    端親王本就惦念水秀，好似一條惦念肥肉的狗。
    他摩挲著酒杯，笑的風(fēng)流中透著些貪婪。
    “不過(guò)是個(gè)商戶出身的女子，本王看上她，是她們江家?guī)纵呑有迊?lái)的福氣。中秋宮宴……倒是個(gè)親近美人的好時(shí)機(jī)?！?
    那幕僚眼中精光一閃，趁機(jī)道：“王爺，屬下有一計(jì)，或可助王爺如愿以?xún)敗?
    他附在端親王耳邊低語(yǔ)幾句，但端親王聽(tīng)完，臉上已露出志在必得的猥瑣笑容，連連點(diǎn)頭……
    ——
    宮外，如今掛起皇帝賜的江姓的江家宅院。
    接到宮中中秋夜宴的旨意，水仙父母和水秀又是激動(dòng)，又是不安。
    榮耀自是榮耀，但宮闈深深，他們也知步步驚心。
    水秀年紀(jì)小，對(duì)盛大的宮宴終究存著幾分少女的憧憬與好奇，興沖沖地回房挑選衣裙。
    翻遍了衣柜，卻總覺(jué)得沒(méi)有一件能配得上那般場(chǎng)合，不由得有些氣餒。
    就在她正對(duì)著幾件略顯樸素的衣裙發(fā)愁，忽聽(tīng)窗欞極輕地響動(dòng)了一下。
    她警惕地回頭，卻見(jiàn)一個(gè)身影利落地翻窗而入，竟是袁馳羽身邊那名常跟著的親衛(wèi)。
    那親衛(wèi)也不說(shuō)話，只默默將一個(gè)用素錦包裹的長(zhǎng)條物件放在桌上，對(duì)著水秀抱拳一禮，便要轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
    “站?。 ?
    水秀又驚又疑，壓低聲音喝道，“這是什么？誰(shuí)讓你送來(lái)的？”
    她心中已猜到幾分，卻不敢置信。
    親衛(wèi)停下腳步，依舊垂著頭，聲音平板無(wú)波，顯然是事先背好的說(shuō)辭：
    “回姑娘，是我家小侯爺讓送來(lái)的。小侯爺說(shuō)，是與姑娘同去南疆時(shí)，偶然見(jiàn)了這身衣裳，當(dāng)時(shí)便覺(jué)得這料子清雅靈動(dòng)，唯有姑娘才配得上。小侯爺還特意囑咐，若姑娘不喜，棄了便是，不必為難?！?
    說(shuō)完，不等水秀再問(wèn)，那親衛(wèi)身形一閃，已如來(lái)時(shí)一般，悄無(wú)聲息地翻窗而出，消失在夜色中。
    水秀愣在原地，看著桌上那包裹，心跳莫名快了幾分。
    她猶豫片刻，終究是按捺不住好奇，上前小心地打開(kāi)。
    只見(jiàn)素錦之中，包裹著一件茜色云紋的齊胸襦裙，裙擺處用極細(xì)的銀線繡著蘭草花卉，料子在燭光下泛著柔和的光澤，宛如月華流淌。
    正合她這個(gè)年紀(jì)，既不會(huì)過(guò)于張揚(yáng)，又絕不會(huì)在宮宴上失了身份。
    “誰(shuí)知道你家小侯爺，怎會(huì)平白無(wú)故有女子的衣裙？還……還偷偷摸摸送來(lái)！”
    水秀對(duì)著空無(wú)一人的窗口，氣惱地跺了跺腳，臉頰卻不由自主地飛起兩抹紅云。
    她嘴上抱怨著，手卻不由自主地?fù)嵘夏侨彳浀牟剂?，眼中閃過(guò)明顯的喜愛(ài)。
    掙扎片刻，她還是忍不住將衣裙拿起，對(duì)著銅鏡比畫(huà)起來(lái)。
    鏡中的少女，眉眼靈動(dòng)，與那清雅的衣裙相得益彰。
    她忍不住輕輕轉(zhuǎn)了個(gè)圈，裙擺漾開(kāi)優(yōu)美的弧度。
    月下的少女，比華貴的衣裙還要?jiǎng)尤恕?
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