雨停的第三日，柴束薪穩(wěn)住了烏子虛和松問童的傷勢(shì)。
“寺中殘存藥材太少，我身上帶的銀針不夠，情急之下只能暫時(shí)緩解?！彼恐?，他為烏子虛把了脈，“他們還會(huì)昏迷一段日子?！?
“死不了就行，陰兵造成的傷勢(shì)，非尋常醫(yī)術(shù)可解，現(xiàn)在已經(jīng)算得上他們命大了?！睘跄踝谝慌?，看著昏迷中的兩人，“沒想到你能做到這一步，不愧是靈樞子。”
“大爺重?！辈袷降溃骸巴磔呉巡皇撬幖胰??！?
“咱家聽說(shuō)了，不過是芝麻豆點(diǎn)的破事。”烏孽嗤笑：“你雖被藥家除名，但諸子廢立必須經(jīng)過天算子準(zhǔn)允，你覺得他會(huì)答應(yīng)？”
“等他醒過來(lái)，也差不多是時(shí)候該任命新的靈樞子了。”柴束薪神色平靜，“《司命》一旦完成，我亦時(shí)日無(wú)多?！?
“能撐多久？”
“我算過自己的壽數(shù)?！辈袷降溃骸白疃喟肽辍！?
“……現(xiàn)在的年輕人。”烏孽聽得連連搖頭，嘆了口氣：“咱家真是老了?！?
說(shuō)著她看向柴束薪，“該準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備好了？”
“萬(wàn)無(wú)一失?！?
“那么是時(shí)候了?！睘跄醯溃骸靶姨澛《旌?，才緩了這幾日。”
“不能再拖了，就算是天算小兒，也逃不過尸身朽爛?！?
烏孽說(shuō)著站起身，“咱家不了解司命，但秘術(shù)大都流程繁瑣，你打算何時(shí)動(dòng)手？”
“今夜子時(shí)?！辈袷娇粗?，“大爺可有什么交代需要晚輩轉(zhuǎn)達(dá)？”
“九百多歲的人，想說(shuō)的話早就說(shuō)盡了，剩下的不過是胡誑語(yǔ)?！睘跄跣α诵?，道：“只是有一點(diǎn)，當(dāng)初咱家用修為化形的那只大鼓，用來(lái)跳將軍儺舞的，咱家用它封住了陰陽(yáng)梯?！?
“如今陰陽(yáng)梯中剩下的殘?jiān)闺m成不了氣候，亦不可小覷，記得留話給后人，須定期查看。以防萬(wàn)一，我待會(huì)兒把陣圖畫給你，用這個(gè)可以加固封印，反之將圖逆轉(zhuǎn)，則可以打開陰陽(yáng)梯?！?
“是?！辈袷近c(diǎn)頭應(yīng)下，“大爺可還有別的交代？”
烏孽看他一眼，云淡風(fēng)輕道：“小子，可曾見過太歲之死？”
“不曾?！?
“千年前上一任太歲去世時(shí)，天降大火，燃燒數(shù)日而不熄?！睘跄醯溃骸霸奂倚逓樯⒈M，死法應(yīng)該不會(huì)那么夸張，但這座山估計(jì)是剩不下什么了?！?
“漫山血污，剛好通通燒個(gè)干凈?！?
入夜，烏孽在水畔梳洗。
銀杏書齋中的池塘是活水，幾天前滿池污穢，如今已經(jīng)恢復(fù)了清澈。烏孽坐在岸邊，小腿沒入水中，她拿著一把梳子，一點(diǎn)一點(diǎn)梳理著自己的長(zhǎng)發(fā)。
她平時(shí)總是梳著雙髻，用絲絳細(xì)致地束在頭頂，因此很難看到她長(zhǎng)發(fā)傾瀉的模樣。如今她卸了釵環(huán)，將血塊打結(jié)的發(fā)絲疏通，又浸入清水中洗凈，直到滿把青絲重新變得如絹如綢。最后她用紅繩將發(fā)尾編做一束，取出一把小刀，將長(zhǎng)發(fā)齊齊割斷。
烏孽將發(fā)束遞給一旁的柴束薪，“把我的頭發(fā)摻進(jìn)水榭的簾子里，這樣起火的時(shí)候，火勢(shì)不會(huì)燒進(jìn)來(lái)?！?
“你們應(yīng)該不會(huì)在這里待太久了，白水寺起火，太歲命殞，七家一定會(huì)被驚動(dòng)，估計(jì)很快就會(huì)有人前來(lái)接應(yīng)。”
柴束薪接過長(zhǎng)發(fā)，按照烏孽的吩咐，將發(fā)絲一點(diǎn)點(diǎn)夾進(jìn)水榭的竹簾。
水畔傳來(lái)“嘩啦”一聲清響，烏孽跳入池中，水花飛濺。
待她再度浮上水面時(shí)，已然是成年女子的模樣。割斷的頭發(fā)重新變長(zhǎng)，只是變成了雪白色。
烏孽從隨身的錦囊中掏出胭脂水彩，在月下對(duì)著水面整妝。往日里她總是涂著很厚的油彩，白臉朱唇，帶著鬼集百戲的熱鬧華麗。后來(lái)雨水沖掉了她的妝粉，露出一張清水般的容顏，她看起來(lái)又像個(gè)少女了。而如今她挽起白發(fā)，施妝的手法略顯生疏，慢慢描出一張極為古典的妝面，薄施朱色，眉如遠(yuǎn)山，像古老的仕女畫稿，明艷蒼然。
最后她回眸一笑，一口不知哪朝哪代的官話雅
音：“小官人居然半分反應(yīng)也無(wú)，好生無(wú)趣?！?
柴束薪微微低頭，道：“晚輩斗膽猜測(cè)，這是太歲生前模樣?！?
“不錯(cuò)?！睘跄醺缴砜聪蛩妫斑@是九百多年前的我?！?
當(dāng)年的烏家娘子。
平生塞北江南，歸來(lái)華發(fā)蒼顏。布被秋宵夢(mèng)覺，眼前萬(wàn)里江山。
百年前的那個(gè)深夜，星火從天而降，漫山通紅。城中駐軍被沖天火光驚醒，然而當(dāng)夜卻并未下達(dá)救火的命令，有人說(shuō)這是天兆，殺戮過重，引來(lái)了幽冥地底的鬼火與亡靈。
那火焰實(shí)在過于詭艷囂揚(yáng)，仿佛風(fēng)穿著血色的裙擺在空中狂舞。
據(jù)說(shuō)當(dāng)夜有膽大的士兵靠近城郊，歸來(lái)后眾說(shuō)紛紜，因?yàn)樘^匪夷所思，大多被人們當(dāng)成幻覺和糊涂的夢(mèng)話。有人說(shuō)他們看到星辰從天空墜入山頂、有人說(shuō)他們看到超度的魂靈、有人說(shuō)火焰中有若隱若現(xiàn)的人影……
還有人說(shuō)，他們聽到了歌聲。
而在諸子七家中的朱家，當(dāng)夜德高望重的長(zhǎng)老朱白之登上觀星閣，第一次在亂世中眺望群星。
尚且年幼的朱飲宵拉著他的手，問道：“祖爺爺，您怎么了？”
“故人西辭?！敝彀字鸬溃骸斑b望相送?！?
那一夜，朱白之在高樓上佇立良久。
無(wú)人得知這位年近千載的老人在想什么。
木葛生悠悠轉(zhuǎn)醒時(shí)，耳畔傳來(lái)白鶴清鳴。
清風(fēng)徐來(lái)，竹簾微動(dòng)，有一瞬他幾乎以為自己是在銀杏書齋的水榭，然而等他坐起身，卻發(fā)現(xiàn)四周全然陌生。
柴束薪趴在一旁，睡得很沉。對(duì)方似乎熬了很久，眼底泛著烏青。
“你醒了?！庇腥俗哌M(jìn)水榭，木葛生微微一驚，來(lái)人居然是畫不成。
“你現(xiàn)在身處蓬萊?！碑嫴怀傻溃骸办`樞子發(fā)出了訊號(hào)，無(wú)常子和墨子也在，雖昏迷未醒，但治療及時(shí)，可救?！?
木葛生聞松了口氣，下床躬身道：“多謝長(zhǎng)生子?！毙虚g牽動(dòng)傷口，疼得他倒抽一口氣。
“你重傷未愈，不宜走動(dòng)?！碑嫴怀傻溃骸暗济荚诩矗幸皇?，你須得明白?！?
“我知道?！蹦靖鹕裆话?，“關(guān)于城破……還有陰兵?！?
后續(xù)種種，七家必然不可能輕易揭過。
老二老三昏迷，柴束薪看著也多有疲憊，他現(xiàn)在是四面楚歌。
“你知道便好，烏家?guī)兹涨耙雅扇藖?lái)，有些事，你必須做出決斷?！碑嫴怀煽粗叭粽镜钠饋?lái)，現(xiàn)在便跟我走?！?
“我明白?！蹦靖鹕吐暤溃骸爸皇悄芊裾?qǐng)您稍候？”
“怎么？”
木葛生看著床邊熟睡的柴束薪，“我想等他醒過來(lái)?！?