但凡寄人籬下的孩子，性格未必叛逆或者討好，但必定很會(huì)察觀色。
藤城的日子比老家小鄉(xiāng)鎮(zhèn)舒適太多。
城區(qū)小學(xué)比鄉(xiāng)鎮(zhèn)學(xué)校漂亮，教室設(shè)施完備，老師親切和藹，跟著親媽生活，苗靖也有一點(diǎn)底氣，而且藤城氣候炎熱，冬天不下雪，降溫有兩件毛衣加校服就能捱過(guò)去。
對(duì)于窮人而，夏天遠(yuǎn)比冬天好過(guò)，衣物和保暖費(fèi)用支出少，簡(jiǎn)陋住所，多喝水，過(guò)咸食物就足以應(yīng)對(duì)。
苗靖和魏明珍都喜歡藤城。
新家庭似乎也能和睦相處，陳禮彬溫和斯文，無(wú)不良愛(ài)好，但也不管家事，不管孩子，下班之后就坐在電腦面前，上網(wǎng)、玩游戲、炒股，聊天，看碟片，那年頭的供電局是國(guó)企里效益最好的一個(gè)，他還是技術(shù)崗，升職有望，工資待遇高，福利也很不錯(cuò)，糧米油鹽和生活日用品都是單位領(lǐng)的，家里四口人，兩個(gè)孩子除吃喝外不怎么花錢(qián)，家庭簡(jiǎn)單無(wú)額外開(kāi)支，家底似乎很足。
魏明珍覺(jué)得自己運(yùn)氣好，找了個(gè)可靠良人，她和陳禮彬從網(wǎng)聊開(kāi)始相處，對(duì)他有種精神上的仰慕在，起頭那年當(dāng)家庭主婦，陳禮彬每月初會(huì)給魏明珍一筆家用錢(qián)，錢(qián)也不算太多，剛好夠家庭開(kāi)支，魏明珍也擺出自己不計(jì)較物質(zhì)的態(tài)度，把家庭照顧得很好。
兩個(gè)孩子，明面上魏明珍更偏心陳異，對(duì)他和藹可親，體貼周到，但陳異愛(ài)答不理，眼皮一掀一闔，冷光斜乜，小小年紀(jì)就一臉狠戾，魏明珍萬(wàn)分嫌棄。私底下，苗靖的待遇要比陳異好――藏著掖著的好，一只雞兩個(gè)雞腿，一個(gè)給陳禮彬，一個(gè)給陳異，但第一個(gè)吃到肉的人是苗靖。
住久了，苗靖學(xué)會(huì)了一個(gè)詞，叫表里不一。
家里沒(méi)人管陳異，周邊鄰居也說(shuō)陳異不學(xué)好，以后就是個(gè)流氓混子。他野得厲害，每天定點(diǎn)回家吃飯睡覺(jué)，其他時(shí)間都在外頭，小區(qū)附近有個(gè)垃圾站和小公園，那邊是陳異的據(jù)點(diǎn)，他打玻璃珠、摔卡片、騎馬打仗、抽陀螺，打架鬧事都是好手，威風(fēng)凜凜，算是同齡人中的小霸王，苗靖和陳異同一所學(xué)校，但兩人從來(lái)不一起上學(xué)，也從不說(shuō)話，要是在外頭兩人距離近些，他就冷聲讓她走開(kāi)，離遠(yuǎn)點(diǎn)。
回家――一旦兩人同處臥室，就有苗靖吃苦頭的時(shí)候，她常常不知道自己是怎么惹到他，突如其來(lái)的一拳砸在后背，鉛筆猛然扎在她手臂，或者拖椅子撕作業(yè)的惡作劇，常常讓苗靖痛苦不已，她和陳異都是悶著不說(shuō)話的性格，苗靖似乎更為懦弱，陳異也會(huì)惡狠狠威脅她，敢讓大人知道，他就打死她。
次臥沒(méi)有空調(diào)，整個(gè)夏天電風(fēng)扇都被陳異完全霸占，苗靖的床鋪又是靠窗，每天上午被太陽(yáng)烤曬，晚上她常熱得睡不著，翻來(lái)覆去在床上折騰，有時(shí)候瞟見(jiàn)陳異熟睡，背心短褲看著溫良無(wú)害，實(shí)際是個(gè)小惡魔。
她從沒(méi)有向魏明珍和陳禮彬告發(fā)的原因，是因?yàn)殛惍愐舶ご颍魂惗Y彬揍。
那年頭不流行溫柔教育，調(diào)皮的孩子經(jīng)常會(huì)挨揍，鬼哭狼嚎的哭聲從窗口飄出，四鄰都聽(tīng)得見(jiàn)，也不以為然，但陳家從沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)過(guò)挨打動(dòng)粗的聲音。
陳禮彬從不管陳異，不講道理或者苦口婆心勸說(shuō)，苗靖第一次看見(jiàn)――陳異飯點(diǎn)從外頭玩回來(lái)，端著碗去桌上吃飯，凳子腿在地上拖出刺響，陳禮彬微微皺眉，一腳徑直飛踹在陳異肚子上，人撞在墻角，墻壁發(fā)出一聲沉悶聲響，像悶住的鞭炮，陳異耷著腦袋縮在墻角，嘴角緊繃，陳禮彬平靜走過(guò)去，居高臨下補(bǔ)了兩腳，再若無(wú)其事坐下喝酒吃飯，陳異一聲不吭從墻角爬起來(lái)，撿起地上筷子，埋頭惡狠狠扒飯。
這種挨打方式總是毫無(wú)征兆，就像一只蒼蠅路過(guò)，突然被一巴掌拍住，沒(méi)有原因，也沒(méi)有解釋?zhuān)蛘哂性颍皇顷惗Y彬懶得說(shuō)――哪個(gè)鄰居抱怨了一句，有人上門(mén)來(lái)告狀，學(xué)校老師打個(gè)家訪電話之類(lèi)。
也不是天天都挨揍，有時(shí)候十天半月都是好好的，但隔三差五總有那么一頓，陳禮彬不打臉，通常是用腳踹，看哪個(gè)姿勢(shì)方便，肚子、后背、大腿，苗靖都在陳異這些部位看過(guò)淤傷。
她對(duì)這種挨揍方法感到害怕，魏明珍安慰她，男孩子挨打，那是教育他，而且陳異的確性格惡劣，粗魯兇狠，說(shuō)臟話，打架，偷東西，人見(jiàn)人嫌，魏明珍讓苗靖離他遠(yuǎn)點(diǎn)，要是陳異敢欺負(fù)她，就去陳禮彬面前告狀。
陳禮彬踹人的力道看似很重，但陳異從來(lái)是面色不改爬起來(lái)，小小少年，低著頭，兩只眼睛像藏起來(lái)的冷硬石頭，有股發(fā)狠的
勁，苗靖總以為不是很疼，后來(lái)發(fā)現(xiàn)陳異半夜睡覺(jué)會(huì)有聲音，也會(huì)說(shuō)夢(mèng)話，有時(shí)候他熟睡翻身過(guò)來(lái)，她看見(jiàn)他皺起的眉頭，捂住肚子，斷斷續(xù)續(xù)的呻、吟。才知道他也不舒服，只是忍耐，他的夢(mèng)話急促模糊，但他會(huì)喊媽媽。
在這家里住得久了，苗靖總有些提心吊膽。
后來(lái)有人上門(mén)告狀，說(shuō)是他的車(chē)停在路邊被人劃了，有人看見(jiàn)陳異捏著石頭在車(chē)上劃線，車(chē)主過(guò)來(lái)要賠償，證據(jù)確鑿，陳禮彬賠了點(diǎn)錢(qián)，把人送走，面色和藹拿出了一個(gè)東西。
陳異猛然沖進(jìn)了房間，縮進(jìn)墻角，苗靖看見(jiàn)他眼里的恐懼，像一只關(guān)在籠子里驚恐的小野獸。
那大概是陳禮彬自制的一種通電裝置，他懂電，很容易就造出個(gè)懲罰工具來(lái)，那東西輕輕貼在陳異身上，他開(kāi)始觳觫，肩膀聳起，臉色慘白，眼睛發(fā)紅。
“我也是為了你好，你這樣早晚出事?！标惗Y彬溫聲道，“小小年紀(jì)不學(xué)好，不要說(shuō)是我陳禮彬的兒子，我管不了你。”
“你不是我兒子，我也不是你爸?！?
苗靖看見(jiàn)陳異的身體詭異的扭彈起來(lái)。
魏明珍看著也有點(diǎn)心驚肉跳，把僵硬的苗靖拖出房間，發(fā)現(xiàn)苗靖一直在抖，把她拖到陽(yáng)臺(tái)：“你怕什么，跟你沒(méi)關(guān)系的，那是陳異他親媽?zhuān)麐寣?duì)不起你陳叔叔?！?
后來(lái)陳異每次惹禍挨打，苗靖晚上就開(kāi)始做噩夢(mèng)，半夜掙扎著醒過(guò)來(lái)，小腿扭曲抽筋，她揪著床單大口呼吸，有時(shí)候也能把陳異吵醒，他拉開(kāi)簾子，站在她床邊，看她面色發(fā)紅，胸膛起伏，咧嘴陰笑，眼里冒著寒氣。
“你以后再看，我就半夜起來(lái)，把你眼睛挖出來(lái)。”
苗靖嗚咽一聲，伸手捂住自己的眼睛。
他看著她那副膽小如鼠的模樣，不屑撇嘴：“你怕什么，他又不打你?！?
“他是個(gè)神經(jīng)病，心理變態(tài)?！?
陳異嘀咕，撇下苗靖，又躺回了床上，把被子蒙過(guò)頭頂，翻個(gè)身呼呼大睡。
后來(lái)苗靖再長(zhǎng)大一點(diǎn)，在鄰居的風(fēng)風(fēng)語(yǔ)和魏明珍的隱晦態(tài)度里聽(tīng)懂了陳異的媽媽。
陳異的媽媽是溺水而亡，無(wú)緣無(wú)故跑去河邊洗床單，再找到她，是幾天之后，說(shuō)不清是意外，還是自己的選擇，在這之前，傳聞陳異媽媽有了外遇，給陳禮彬戴了綠帽子，被人撞見(jiàn)，想離婚不成，每天和丈夫在家吵架，又傳聞?wù)f陳異根本就不是陳禮彬的兒子，因?yàn)殛惗Y彬查出有弱精癥，不容易有小孩。
魏明珍仔細(xì)打量過(guò)陳異，甚至偷偷問(wèn)過(guò)苗靖，覺(jué)得陳異像不像陳禮彬，聽(tīng)鄰居說(shuō)陳異長(zhǎng)得很像媽媽?zhuān)麐寢屔煤芷粒坪跻灿悬c(diǎn)像陳禮彬，父子兩人相貌都不錯(cuò)，陳禮彬有的高鼻梁，雙眼皮，陳異也有。