“抓住他們！不要讓他們跑了！”
“別讓他們進(jìn)山！這群賊人都是他媽的老鼠！”
“把他們?nèi)繗⑺?！不留俘虜！?
南晉邊境的山區(qū)，發(fā)生了一場激烈的戰(zhàn)斗，昏暗的暮色中，不時能夠聽到箭嘯的聲音，刀劍相交的聲音，以及臨死前絕望的嚎叫。
參加戰(zhàn)斗的雙方人數(shù)加起來都沒有超過五百，然而在太平已久的大陸南方，能夠扔下數(shù)十具尸體的戰(zhàn)斗，當(dāng)然可以算得上激烈。
參戰(zhàn)一方是南晉的正規(guī)騎兵，訓(xùn)練有素，戰(zhàn)斗力占優(yōu)，而且人數(shù)要比對方多太多，所以迅速獲得了勝利，開始了追擊。
被追擊的數(shù)十人倉惶無比鉆進(jìn)深山，不時有人后背中箭，慘嚎著倒在灌木叢里，幸虧天色已晚，山道艱險，終于還是讓他們逃脫了大部分。
夜色深沉，籠罩著落霞山，密林深處偶爾會響起烏鴉的怪叫聲。這座山屬于西陵神國那些莽莽群山的一部分，但已經(jīng)深在南晉境內(nèi)。
篝火堆旁，倒臥著十幾名傷員，有的人中了箭，有的人被戰(zhàn)斧砍斷了胳膊，傷員們不時發(fā)出痛苦的低嚎。
數(shù)名身著黑金盔甲的男子，坐在距離火堆最近最暖的地方，明顯在隊伍里的地位高于其余的那些人，他們的盔甲上紋著繁密的金色花紋，看上去便知道昂貴無比，根本不像是一群山賊能夠擁有的東西。
聽著同伴的痛嚎和林中的烏鴉聲，他們臉色變得越來越慘淡，忍不住望向一直沉默不語的首領(lǐng)，似乎想要從他那里得到一些安慰。
首領(lǐng)是個中年男人，也穿著身黑色的盔甲，只不過盔甲上的金色花紋要更加繁密，隱隱透著股極淡的符意。
中年男人叫紫墨，曾經(jīng)是西陵神殿裁決司的騎兵統(tǒng)領(lǐng)。篝火堆旁的那些男人如他一樣，都曾經(jīng)是神殿的騎兵統(tǒng)領(lǐng)。
當(dāng)葉紅魚殺死前任裁決大神官，坐上墨玉神座后。這些曾經(jīng)替西陵神殿立下不少功勛的強(qiáng)者們，因?yàn)槟氂械睦碛?，被殘忍地廢掉了一身修為，逐出桃山。
過往這些年。他們所統(tǒng)領(lǐng)的護(hù)教騎兵，是神殿裁決司明面上最強(qiáng)大的武裝力量，至少在追殺魔宗余孽和異端的戰(zhàn)斗中，裁決司在世間掀起的血雨腥風(fēng)、留給世人的陰森印象，大部分都被記在他們的帳上。
換句話來說。這些前統(tǒng)領(lǐng)大人們的雙手沾染了太多鮮血，根本沒有家國可歸，也沒有誰敢冒著觸怒當(dāng)今裁決神座的危險收留他們。
葉紅魚對他們的處罰很徹底，剝奪了他們的權(quán)力與修為，甚至連他們這些年搜刮的財富都沒有放過，最終只給他們留下了一匹老馬，百兩銀錢，本來就屬于他們所有的扈從，還有這身本來代表著榮耀與威嚴(yán)，如今卻只連回憶都無法帶來。只能帶來羞辱和恐懼的黑金盔甲。
不敢回西陵神國，又沒有地方去，那么便只好在西陵外圍的國家里流浪，銀兩很快便花光了，這些統(tǒng)領(lǐng)大人們愕然發(fā)現(xiàn)，自己竟然像那些卑賤的蟻民一樣，必須要開始思考下頓飯，以及在何處遮身的
問題。
這些神殿前統(tǒng)領(lǐng)們，并不是沒有謀生的技能。然而都是驕傲到極點(diǎn)的人物，怎么可能要求他們?nèi)プ鎏舴蚩嗔χ惖幕钣嫞?
最麻煩的是。在西陵神殿的歲月，養(yǎng)就了他們頤指氣使的習(xí)慣，造就了他們高高在上，視凡人如狗的心態(tài)。以往這些習(xí)慣和心態(tài)可以被稱作威嚴(yán)，如今離開西陵變成了普通人，這些便成為了生活的障礙。
某日，前統(tǒng)領(lǐng)們的隊伍在與宋國某豪強(qiáng)發(fā)生了爭道事件，一位統(tǒng)領(lǐng)再也無法壓抑住心頭的怒火，命令扈從砍了那名豪強(qiáng)的腦袋。然后眾人一不作二不休闖進(jìn)那名豪強(qiáng)莊園里。把里面的所有金銀都搶奪一光。
住進(jìn)州城奢華的客棧，享受著金銀帶來的美酒與女人，忽然間，這些失魂落魄數(shù)日的前統(tǒng)領(lǐng)們發(fā)現(xiàn)了一個不用卑躬屈膝也能活下來的辦法，這個辦法簡單而直接，而且來錢的速度非?？?。
他們的修為雖然被廢，甚至不如普通的壯漢，但畢竟曾經(jīng)是西陵神殿的騎兵統(tǒng)領(lǐng)，擁有極高的謀略和指揮能力，跟隨他們的扈從戰(zhàn)斗力也很強(qiáng)大，至少不是世俗社會里那些護(hù)衛(wèi)所能比擬。于是很自然的，眾人做起了打家劫舍的營生，在很短的時間內(nèi)，連續(xù)抄剿了數(shù)個鄉(xiāng)間大族。
在這個過程里，包括紫墨在內(nèi)的所有人都保持著沉默，沒有說什么話，但他們很清楚，曾經(jīng)發(fā)誓守護(hù)光明與正義的自己，正在向沒有底的黑色深淵里墮落，內(nèi)心依然感受到了極強(qiáng)烈的羞辱和痛苦。
幸運(yùn)的是他們現(xiàn)在有很多金銀，所以可以買很多烈酒和女人，以此來麻醉自己，過得一日算一日。不幸的是，這種麻醉愈發(fā)加快了他們墮落的速度，搶劫時他們變得越來越暴戾，有人開始強(qiáng)奸甚至是虐殺。
紫墨清醒的認(rèn)識到這樣持續(xù)下去肯定會發(fā)生問題，極力約束，然而開始墮落的神殿統(tǒng)領(lǐng)們，就像是放出籠的猛虎，從光輝的桃山跌落污糟的塵埃，更是刺激得他們狂性大發(fā)，根本約束不住。