辯難題目由曾靜大學(xué)士所出，甫一開場(chǎng)，在書院內(nèi)辯難無(wú)敵手的謝三公子，便知道自己遇到了怎樣不可撼動(dòng)的一座大山。
隆慶皇子整理儀容，神情凝重開始辯難，不是他對(duì)自己辯難的對(duì)手有何畏懼，而是因?yàn)樗鹁崔q難本身所代表的智慧磋磨，同時(shí)也是對(duì)謝承運(yùn)的勇氣表示某種程度的嘉賞，而當(dāng)辯難開始，他便毫不容情開始展露自己傲然群儕的真實(shí)水準(zhǔn)。
無(wú)數(shù)辭如清美蓮花，從隆慶皇子雙唇間流淌而出，圍繞著辯難命題，無(wú)數(shù)前賢經(jīng)典被他巧妙擷取組織，變成一張繁復(fù)又清晰的羅網(wǎng)，往往需要聽者琢磨良久，方始明白其間真義，更令場(chǎng)間諸生感到震驚無(wú)語(yǔ)的是，在今番辯難里，隆慶皇子竟是全然未用西陵昊天道門神典，而全部用的是書院典籍觀點(diǎn)！
正如寧缺判斷的那樣，在隆慶皇子面無(wú)表情敘論之前，謝承運(yùn)只是稍做反擊，便被陷入那朵朵蓮花鋪成的海洋，看不到任何錯(cuò)漏之處，覓不到絲毫還擊縫隙，竟只能眼睜睜看著對(duì)方將那道語(yǔ)網(wǎng)織的越來(lái)越密，而自己卻是毫無(wú)還手之力。
這些于典籍玄談間求真理的手段，是寧缺極不擅長(zhǎng)也無(wú)法喜愛上的，從四歲那年，他發(fā)現(xiàn)奧數(shù)班上解開的習(xí)題對(duì)自己的乞討生涯沒有任何幫助后，他就牢固地樹立了一條生活準(zhǔn)則：無(wú)論是怎樣美好的妙學(xué)深思，若不能落在刀鋒前或食案上的實(shí)處，那么對(duì)自己的生活就沒有任何意義，就不需要去繼續(xù)研究。
嗯……書法例外，因?yàn)樗麗邸?
總之辯難他不愛，對(duì)謝承運(yùn)不可能有好感，被書院遺忘半年的邊緣人也很難有什么集體榮譽(yù)感，卻也不想看著那個(gè)面癱還如此英俊令人恨的皇子繼續(xù)囂張，所以他不再理會(huì)那邊正發(fā)生什么，拉著同樣聽不懂的桑桑。藏身在陰暗角落里喝著小酒，吃著蔬果小菜，等著散席的那一刻。
“同門集中，夫子曾：三年不改其行。是為道也?！?
隆慶皇子最后用當(dāng)今書院院長(zhǎng)在三十年前一篇論述里的定論，結(jié)束了自己的發(fā)，也結(jié)束了這場(chǎng)完全一面倒的辯難。
庭院之間鴉雀無(wú)聲，書院諸生沉默看著那位冷漠坐在席間的皇子，不知該如何語(yǔ)。包括司徒依蘭、金無(wú)彩在內(nèi)的女生，都覺得后背有些微濕，如此思慮嚴(yán)謹(jǐn)卻辭若鋒之人，真是太可怕了，更何況對(duì)方用的全部是書院典籍，最后更是用夫子經(jīng)義大論做定舟之石，他們哪里還有顏面再去糾纏？
至此時(shí)，場(chǎng)間眾人終于明白為何隆慶皇子容顏清俊而寧?kù)o，談吐極少而溫和，卻偏生給人一種莫名驕傲冷漠的感覺。這并不能全然責(zé)怪他目無(wú)余子。而是身周的人在他的強(qiáng)大實(shí)力前下意識(shí)里覺得自己矮上一截，久而久之，這位天賦其才的皇子習(xí)慣了這種相處的方式，于是才有了如今不不語(yǔ)卻傲然于世的他。
……
……
“埋怨別人總喜歡騎到你背上之前，或者應(yīng)該先思考一下是不是你自己主動(dòng)蹲下了身體。”寧缺看著前方那些同窗像被凍僵了的鵪鶉，搖頭說(shuō)道：“平日里當(dāng)著我都那般傲骨錚錚，今兒碰著鐵板便草雞了，真是丟人啊?！保ㄗⅲ?
桑桑接過(guò)他悄悄遞過(guò)來(lái)的酒抿了口，看著前方說(shuō)道：“好像隆慶皇子挺厲害的?！?
仿佛是為了回答小侍女的疑惑，天諭院副院長(zhǎng)莫離神官看著場(chǎng)間書院諸生。極為滿足補(bǔ)了一句：“隆慶皇子辯難之道，是爛柯寺長(zhǎng)老都極欣賞的?！?
場(chǎng)間氣氛至此時(shí)不免有些尷尬，坐在李漁左下方那位來(lái)自固山郡的中年將領(lǐng)忽然豪邁一笑，說(shuō)道：“我張建新是個(gè)粗人。實(shí)在是聽不明白皇子和那位公子討論的是啥東西，不過(guò)我知道但凡宴飲必要有酒助興才是，今日大家伙都是來(lái)替崇明太子送別，我固山郡也沒有什么好東西，就帶了幾十罐九江雙蒸，先前喊校尉們拉進(jìn)后院了。這時(shí)候請(qǐng)諸位品嘗品嘗?！?
這話說(shuō)的直憨，但確實(shí)頗為客氣，固山郡出產(chǎn)九江雙蒸可不是什么普通美酒，而是用雙蒸餾法釀出的高度烈酒，這種高度烈酒被大唐帝國(guó)某任皇帝用來(lái)軟化草原蠻人心志，腐化部族鐵血之氣，收到了奇效，自那之后便成為帝國(guó)嚴(yán)密固守的秘密工藝，慣常用來(lái)與草原部落在談判中討價(jià)還價(jià)，很少供人飲用。
之所以九江雙蒸佳釀很少供人飲用，連宮中都未選擇作為貢酒，除了釀造不易之外，更重要的原因是，這酒實(shí)在太烈，一般壯漢只飲得一大碗便會(huì)醺然欲醉。雖說(shuō)烈酒符合唐人剽悍大氣的性情，然而把酒憑欄臨風(fēng)自以為胸懷壯闊之時(shí)，只能小口啜飲稍一放肆淋漓便要醉倒，未免太過(guò)不美，所以唐人只好忍痛舍愛。
少見的固山郡雙蒸佳釀被分成小罐送至各桌，又換上了更精致一些的酒具，先前庭院間壓抑緊張的氣氛稍微緩和了一些，然而誰(shuí)也沒有料到，那名叫做張建新的固山郡將領(lǐng)，喚來(lái)婢女撤下面前小酒盅，換了大碗，把烈酒盡滿碗中后，盯著隆慶皇子的眼睛，沉聲問(wèn)道：“不知西
陵神殿是否禁酒？”
隆慶皇子看著面前的小酒盅，似笑非笑般搖了搖頭，這是他自入場(chǎng)以來(lái)，如花容顏上第一番呈現(xiàn)出溫和淡然之外的第一種情緒，自有一份魅力散發(fā)，引得那些因?yàn)闀郝曌u(yù)受損對(duì)他暗生抵觸情緒的少女們又是一陣眩暈。
張將軍面色一肅，抬起左手雙手捧碗，鄭重說(shuō)道：“話說(shuō)當(dāng)年，末將也曾在岷山之下與燕國(guó)騎兵交手過(guò)，如今近十載光陰漸去，兩國(guó)修好如初，這一碗末將便禮敬隆慶皇子，望不嫌棄，只是這雙蒸酒極烈，在草原上向來(lái)有三碗不上馬的說(shuō)法，不知隆慶皇子您能不能飲，敢……不敢飲？”
此一出，場(chǎng)間又變得安靜下來(lái)。
角落里，寧缺看著那處搖頭說(shuō)道：“這算是逼酒還是鬧酒？俗。真俗，咱大唐軍方從前線撤回來(lái)的老少爺們，就是這么老實(shí)，或者說(shuō)愚蠢。那皇子乃是洞玄巔峰小牛人一枚。和這種人拼酒，就像和你家少爺我玩骰子賭博一般，純粹是找虐啊?！?
一邊說(shuō)著話，他一邊把先前喝米酒的碗空了出來(lái)，把小罐裝的固山郡佳釀傾入碗中。然后小心翼翼用袖子掩著，遞給身后的桑桑。雙蒸烈酒果然不同凡響，須臾間酒香彌漫而出，桑桑慣常平靜的臉上竟是難抑喜色，眼睛都亮了起來(lái)。
話說(shuō)庭院深處席間，曾靜大學(xué)士看場(chǎng)面無(wú)趣，便出來(lái)解圍，輕拍手中折扇，看著張建新將軍面色一肅說(shuō)道：“既為修好舉杯，眾人何不同飲？”
當(dāng)朝大學(xué)士神情一凜。即便是大唐邊軍將領(lǐng)也不敢造次，然而不知為何，張建新卻像是沒有看見一般，依舊雙手捧著酒碗，冷冷看著隆慶皇子，說(shuō)道：“同飲也罷，對(duì)酌也好，我只問(wèn)一句……皇子飲不飲。”
寧缺此時(shí)抿了口烈酒，被辣的緊緊皺眉，聽著此話。覺得怎么聽出來(lái)了弱水三千吾只取一瓢飲的味道？
他蹙眉望向那處，心想這位張姓將軍先前自稱粗人……只怕是假的，刻意粗鄙以勢(shì)逼人，以己之粗陋無(wú)狀破敵之雅致傲然。在當(dāng)前帝國(guó)顏面連連受損的局面下，倒也不失為一怪招，說(shuō)不定正是李漁暗中授意的。
不過(guò)就像隆慶皇子驕傲的兩大基礎(chǔ)之一，這些事情和他寧缺又有什么關(guān)系呢？當(dāng)他發(fā)現(xiàn)桑桑極喜愛這種雙蒸烈酒后，他現(xiàn)在便只顧著忙著從酒罐里倒酒，再偷偷遞給身后的桑桑。再然后偷偷偷了旁邊一同窗的酒再偷偷喂給桑桑，如此不厭其煩小心翼翼地重復(fù)重復(fù)再重復(fù)并且樂(lè)此不疲。
主仆二人藏在庭院陰暗角落間偷酒喝時(shí)，場(chǎng)間那邊的局勢(shì)又有了變化。當(dāng)很多人以為隆慶皇子會(huì)以一慣的冷漠驕傲無(wú)視大唐將領(lǐng)斗酒之邀時(shí)，只見他如畫眉眼間忽然閃過(guò)一絲淡淡笑意，右手輕輕一招，席下酒罐便無(wú)聲無(wú)息來(lái)到手間。
緊接著，隆慶皇子右手倒提酒罐，透明清冽的酒水伴著刺鼻的酒香傾瀉而出，瞬間溢滿大碗，不待酒水真正溢出，左手臂破風(fēng)抬起將酒碗送至唇邊，如鯨吸水如龍卷風(fēng)般滿飲碗中烈酒，動(dòng)作好不瀟灑。
固山郡將軍張建新微微一愣，似乎沒有想到以驕傲冷漠嚴(yán)肅著稱的隆慶皇子，面對(duì)著自己的斗酒之邀居然變得如此隨性自然，片刻后，他便醒了過(guò)來(lái)，想起自己還端著酒碗，于是趕緊捧至唇邊一飲而盡。
然而就當(dāng)他剛剛把酒碗捧離唇邊時(shí)，發(fā)現(xiàn)對(duì)面席上的隆慶皇子，不知何時(shí)竟已倒?jié)M了第二碗酒，又是極為瀟灑地一飲而盡。