什么丁香嶼，什么財(cái)寶女人，在毀天滅地的炮火面前，都成了笑話。
“海燕號(hào)”艦橋上，指揮官放下千里鏡：“目標(biāo)潰散。停止射擊。通告翡翠島，限黑石三日內(nèi)，交出所有西洋軍械及使者，至泉州都護(hù)府請(qǐng)罪。否則玉石俱焚！”
冰冷的話語(yǔ)，通過擴(kuò)音銅管，回蕩在海面上，也狠狠砸進(jìn)逃回島上的黑石心中。
他癱坐在泥濘的海灘上，看著海面上那三艘如同死神般的快船，渾身冰冷。
卡斯蒂利亞的火銃，在焚天雷面前，如同孩童的玩具。
東海深處，“黑水洋”。
鉛灰色的天空低垂，海風(fēng)帶著咸腥的寒意。大乾水師“鎮(zhèn)?！?、“定遠(yuǎn)”兩艘鐵甲巨艦，如同沉默的鋼鐵堡壘，拱衛(wèi)著新銳的“破浪號(hào)”，呈品字形列陣。
玄色蟠龍旗在桅頂獵獵作響。
對(duì)面數(shù)里外，十五艘懸掛雙頭鷹旗幟的卡斯蒂利亞戰(zhàn)艦，如同漂浮的城堡，排成戰(zhàn)斗隊(duì)形。
高大的船樓，密集的炮窗，散發(fā)著沉重的壓迫感。
“破浪號(hào)”艦橋上，林臻玄色大氅，身姿挺拔如松。
他深邃的眼眸透過千里鏡，平靜地掃視著西洋艦隊(duì)。
旗艦“圣瑪利亞號(hào)”船樓上，一名身著華麗軍服、佩戴綬帶的西洋將領(lǐng)，也正舉著單筒望遠(yuǎn)鏡，觀察著大乾艦隊(duì)。
雙方都沒有升起戰(zhàn)斗旗，也沒有鳴炮示警，只有海浪的咆哮和海風(fēng)的嗚咽，在死寂中回蕩。
“元帥，”水師提督趙猛低聲道，“西洋艦隊(duì)炮位已就緒但未裝填”
“他們?cè)谟^察。”林臻聲音低沉，“觀察破浪號(hào)?！?
“圣瑪利亞號(hào)”上，阿爾瓦雷斯伯爵放下望遠(yuǎn)鏡，眉頭緊鎖。
他從未見過如此造型的戰(zhàn)艦：低矮流暢的船身覆蓋著黝黑的鋼板，巨大的三聯(lián)裝炮塔在艦體中部緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，炮口粗得驚人。
這與他認(rèn)知中的東方船只截然不同。
“伯爵大人，”副官低語(yǔ)，“大乾艦隊(duì)似乎在等待?！?
“等待什么？”阿爾瓦雷斯聲音凝重，“等我們開火？還是等我們退讓？”
他心中權(quán)衡。
這支艦隊(duì)肩負(fù)著為卡斯蒂利亞王國(guó)開拓東方商路的使命，而非與一個(gè)未知的強(qiáng)大帝國(guó)全面開戰(zhàn)。
費(fèi)迪南德男爵的聯(lián)絡(luò)中斷，翡翠島的異動(dòng)失敗，眼前這支沉默而危險(xiǎn)的艦隊(duì)一切都超出了預(yù)計(jì)。
“傳令，”阿爾瓦雷斯沉聲道，“艦隊(duì)左舵十五度，航向東南，保持距離繼續(xù)觀察?！?
“是！”
卡斯蒂利亞艦隊(duì)龐大的身軀緩緩轉(zhuǎn)向，謹(jǐn)慎地與大乾艦隊(duì)拉開距離，卻并未遠(yuǎn)離，如同盤旋的禿鷲。
“元帥，”趙猛請(qǐng)示，“是否追擊？”
“不必?！绷终榉畔虑Ю镧R，“保持陣型，監(jiān)視其動(dòng)向，傳訊金陵西洋主力艦隊(duì)，東海意圖不明?！?
“是！”
“破浪號(hào)”巨大的炮塔依舊鎖定著遠(yuǎn)去的西洋艦隊(duì)，冰冷的炮口在鉛灰色的天空下，閃爍著無(wú)聲的威懾。
東海的風(fēng)浪，在兩大帝國(guó)的無(wú)聲對(duì)峙中，愈發(fā)洶涌。
金陵，御書房。
燭火將慕容嫣月白的身影投在巨大的西洋海圖上。
內(nèi)侍無(wú)聲呈上三份急報(bào)：泉州鎖拿費(fèi)迪南德、控制巴圖魯；翡翠島焚雷懾?cái)?，黑石潰?。粬|海西洋艦隊(duì)對(duì)峙，未戰(zhàn)而退。
慕容嫣鳳眸沉靜，指尖在“翡翠島”與“黑水洋”之間輕輕劃過。
“費(fèi)迪南德巴圖魯嚴(yán)加審訊口供速報(bào)”
“翡翠島黑石著南洋都護(hù)府遣使申飭限期繳械請(qǐng)罪逾期剿滅”
“東海艦隊(duì)”她目光落在“圣瑪利亞號(hào)”的標(biāo)記上，“西洋試探受挫然其心未死?！?
她緩步走到書案前，猩紅的朱筆蘸墨。
“傳旨?！?
“其一，密令東海巡防艦隊(duì)，西洋艦隊(duì)動(dòng)向，晝夜監(jiān)視，詳報(bào)其艦船形制、火炮配置、航行規(guī)律。鎮(zhèn)海、定遠(yuǎn)、破浪三艦，輪換巡弋，保持威懾。非受攻擊，不得開火?！?
“其二，著令禮部，遴選精通西洋語(yǔ)、熟知外務(wù)之干員，籌建西洋通譯館。搜集卡斯蒂利亞王國(guó)及西洋諸國(guó)風(fēng)土人情、律法制度、軍力虛實(shí)。”
“其三，密令焚雷司楚惜靈，西洋主力艦船觀測(cè)所得，列為最高機(jī)密，即刻分析。破浪級(jí)后續(xù)艦建造，加速推進(jìn)。新式穿甲爆破彈、燃燒彈，擴(kuò)大產(chǎn)能?！?
“其四，”慕容嫣筆鋒微頓，鳳眸中閃過一絲銳利，“通告戶部、工部，泉州鎮(zhèn)南港二期工程、南洋移民屯墾、婆羅洲要塞營(yíng)建，預(yù)算追加三成。國(guó)庫(kù)開源節(jié)流務(wù)必保障！”
旨意傳出。
慕容嫣立于海圖前，月白衣袂在燭光下流淌著清冷的光澤。
翡翠島的烽煙暫熄，東海的巨艦徘徊。
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